– Задувай свечки, – скомандовала Марианна, – и загадывай желание!
Я глубоко вдохнула, закрыла глаза и загадала желание. А потом одним разом задула все свечки.
– Прекрасно! – Марианна захлопала в ладоши. – Что загадала?
– Не говори, – предупредил Игорь, – иначе не сбудется.
– Что за суеверия! – засмеялась кухарка.
– Вы забыли, где мы находимся, – подхватила тётя Мэг.
Сиссибелл вылизывала блюдце, тётя, Игорь и Марианна приступили к торту, Феллари жевала букет роз. А я мучилась от ожидания.
– Что такое, детка? – забеспокоилась Марианна.
– Просто я надеялась, что папа приедет…
Марианна отложила вилку и сочувственно вздохнула. Тётя Мэг наклонилась ко мне.
– Я уверена, милая, он сделал всё что мог, чтобы сегодня быть с тобой.
– Без сомнения, – поддакнул Игорь.
– Он скоро приедет, – заверила тётя.
– Поешь уже что-нибудь, – улыбнулась мне Марианна.
В этот момент дверь в столовую распахнулась:
– Уже празднуете! Без меня!
Я вскочила со стула так, что он рухнул на пол:
– Папа! – Я кинулась к нему на шею.
– Ну, принцесса? – Отец прижал меня к себе. – Прости, что не приехал раньше. Какая-то ерунда, честное слово. Всё время отменяли рейсы, один за другим. Погода была нелётная. Гроза, что ли… Представляешь: снежная буря посреди лета. Как это может быть? Бред какой-то! Прилетел сегодня первым же рейсом.
– Ты приехал, – отвечала я, – остальное неважно.
Гоцинда, старая ведьма, колдовала с погодой.
Отец заглянул мне в лицо:
– Скучала?
– Ох…
Собравшиеся за столом внимательно наблюдали за нами.
– Если честно… совсем немного, – соврала я и засмеялась.
Не рассказывать же всю правду. Всё равно не поверит. Марианна же сказала: отец знает ровно столько, сколько ему положено. Остальное – секрет Мэллори Мэнор.
Отец нерешительно полез в карман пиджака:
– Ну, если так, то у меня для тебя подарок ко дню рождения. – Он достал из кармана буклет и вложил мне в руку.
– Это что?
– Отдых в пансионате на следующие каникулы. Специально для девочек твоего возраста. Бассейн, аквааэробика, верховая езда, уроки балета – ну, всякое такое, что барышни любят. Масса удовольствий в компании сверстников. И всё это в Париже. – Отец подмигнул мне.
Я повертела буклет в руках.
– Пап, а знаешь… мне и тут хорошо… И друзей мне здесь тоже хватает…
Марианна вздохнула с облегчением и утёрла слёзы умиления.
– Правда? – изумился отец. – Кто ты и что ты сделала с моей дочерью?! Это совсем не похоже на мою Дану.
– Просто я понемногу поняла, что в жизни самое важное, – ответила я.
Я теперь все каникулы буду проводить только в Мэллори Мэнор.
– Скажите пожалуйста! – с гордостью произнёс отец.
– Девочка взрослеет, Джеймс, – объяснила тётя Мэг. Она подошла к отцу и сердечно обняла племянника. – Мальчик мой, сто лет тебя не видела!
Отец сначала растерялся, а потом обнял тётку с таким же теплом.
– Вообще-то мы не виделись всего три недели, – напомнил он.
– Это правда, только я тогда была не совсем в себе, – ответила тётя Мэг.
– Да ладно, тётушка. Бывает. Мы много лет до этого не общались.
– О да! Много лет! Но моему поведению тогда, три недели назад, нет оправдания. Обещаю тебе, это не повторится.
И тётя с племянником снова обнялись. Отец был счастлив, это было видно.
– Рада тебя видеть, Джеймс, – тихо хихикнула Марианна.
– Какое счастье, что вы снова в поместье, мастер Джеймс, – подхватил Игорь. – Но как вы вошли? Я не слышал звонка.
Отец сел на стул рядом со мной.
– Так ведь ворота открыты, – ответил он.
– Да что ты? – удивилась тётя Мэг и с улыбкой поглядела на Игоря.
– Уж и не знаю, что думать, мастер Джеймс. – Игорь подал отцу большой кусок торта на тарелке. – Ворота много лет были заперты.
– Лет тринадцать, надо думать? – предположила я.
Отец растерянно переводил взгляд с меня на дворецкого.
– Ну, не вижу никакой проблемы! – объявила тётя Мэг. – Открыты так открыты, и милости просим! Нам тут нечего скрывать! – И она вновь одарила племянника сердечной улыбкой.
Мы пили пунш и ели торт. Каждый его этаж был полит глазурью и украшен ванильными кремовыми розами. Как же вкусно! Мы были так счастливы, что даже я после бессонной ночи не чувствовала никакой усталости. Да что там я, даже тётя Мэг – а уж ей-то досталось куда больше моего – была бодра и радостна.
– Ну ладно, мне пора вернуться на кухню, – объявила Марианна, – там гора работы. – Она вытерла рот салфеткой, и они с дворецким стали вместе убирать со стола.
– Не надо, прошу вас! – запротестовал отец. – Сегодня день рождения моей дочери. И мы собрались все вместе впервые за много лет. Мы все принадлежим этому замку. Давайте уж и праздновать вместе. – И он поднял бокал. – Давайте выпьем за Дану!
– За Дану! – провозгласила тётя Мэг, также поднимая свой бокал.
Игорь и Марианна присоединились к ним.
– За Дану! – хором произнесли за столом.
У меня опять запылали щёки.
У порога стоял Уилл, за ним – Мэгги и другие призраки замка. Все они кивали мне и радостно аплодировали. Чудно: их могут видеть только Сиссибелл, Феллари, тётя Мэг и я.
Лето уже кончается, пора возвращаться в Лондон, к обычной скучной жизни. Но для меня теперь никогда ничего не будет по-старому. Отец думает, это обыкновенный день рождения, но мы-то знаем, что мы празднуем гораздо больше, чем просто день рождения. Мэллори Мэнор спасено, начинается новая эпоха.
Глава 21
Незабудки
Я бродила по парку. Воздух был свежий и тёплый. Хочу запомнить всё до мелочей. Я ещё не уехала, а уже скучаю по этому замку из серого камня, по его башням и по этому холму.
Это моё семейное гнездо, моя история, мой род, и я этим горда. Я счастлива, что я Мэллори, я только теперь поняла, что значит носить это имя.
– Особенное место, правда? – послышался позади меня голос тёти Мэг.
– Совершенно особенное.
Я задумалась и не заметила, как она подошла. Мы вместе смотрели теперь на замок.
– Пройдёмся немного, – предложила она.
Мы пошли молча, гравий скрипел под ногами. Тётя Мэг повела меня через поле, поросшее цветущими маргаритками, вдоль кладбища. У меня было ещё столько вопросов к ней!
