— Здесь очень жарко или это из-за тебя? — из проезжающей мимо машины послышался самый дурацкий подкат из всех, какие я только слышала.
— Очень смешно! — фыркнув, я привычно устроилась на пассажирском сиденье, радуясь, что месяцев десять назад Ким сменил вычурный Порше на Ауди в спортивной версии. Вряд ли так сильно отличалась цена, но эта машина хотя бы не вызывала у прохожих желание свернуть шею.
Верховный демон третьего круга Искимертад.
Если Дамир владел моим полным вниманием ночью, то Ким пытался компенсировать это днём, став моим верным сопровождающим везде, где только можно. Сложно было не понять, что он приручал меня, день за днём, терпеливо и неизбежно подводя к решению, которое сам считал правильным, но, несмотря на это, за год в наших отношениях мало что изменилось. Однако, это не мешало всему университету и даже моей маме считать, что именно он — идеальный кандидат в мужья. У меня вообще сложилось стойкое ощущение, что в студенческом кругу принимают ставки на то, когда на моём пальчике появится помолвочное кольцо с бриллиантом в три карата, но за всё это время ни один из однокурсников в этом не признался.
Впрочем, чужие домыслы не мешали мне с демоном вести себя предельно осторожно, даже спустя год тщательно контролируя малейшее нарушение собственных границ, хорошо зная к чему это в итоге приведёт. По сравнению с этим на встречах с Дамиром я была весела и свободна. Сложно сказать откуда у меня взялась уверенность в том, что он не представляет для меня угрозы, но она была.
— Поужинаешь со мной сегодня? — спросил Ким, выруливая на проспект, и мне как-то разом стало не по себе.
— Я бы с удовольствием, но… — как назло ни одного приличного аргумента в голову не приходило и от этого моё смятение становилось всё более и более заметным.
— Малика, — развернувшись ко мне, он уставился на меня своими обычными, но от этого не менее проницательными глазами, — я так много прошу? — на этот вопрос ответа у меня тоже не было и, вернув внимание дороге, Ким насмешливо заметил. — Деамиурат вполне может провести одну ночь и без тебя.
— Ты… — очень захотелось спрятать разом запылавшее лицо в ладонях, но я попыталась сделать невозмутимый вид. Попыталась, потому что это затея с треском провалилась. Не то чтобы в моей голове зрела уверенность, что общение со мной одного останется тайной для другого, но слышать это вот так было откровенно неприятно. Я — свободна, я имею право выбирать с кем и когда встречаться, но почему тогда краска стыда никак не покинет моего лица? — Что тебе известно?
— Ведьмочка, — с любимой ироничной интонацией протянул Ким, — ты всё время забываешь что я — демон, а ночь — моя истинная стихия. В это время суток для меня нет секретов.
— Даже представлять не хочу, о чём ты говоришь! — я отвернулась к окну. Одна только мысль о том, что он знает абсолютно все подробности наших встреч с Дамиром заставила нервно подёргиваться верхнее веко. В молчании мы доехали до университета.
— Я заеду за тобой в девять, — улыбнулся Ким на прощанье, надел тёмные очки и под общий завистливый вздох спешащих на первую пару студенток, взвизгнув тормозами, развернулся и скрылся за поворотом.
— Вот это мужчина! — мечтательно протянула блондинка, стоящая совсем рядом, заставив меня с сарказмом заломить бровь. Мужчина что надо, если забыть про то, что к роду человеческому он не относится от слова совсем.
Как и ожидалось, стоило часам показать девять вечера, как в нашей квартире раздался звонок.
— Костя? — сложно не услышать мамин удивлённый голос, учитывая, что кое-что от бабушки ей всё же досталось — она легко могла бы сделать карьеру певицы, если бы не предпочла посвятить всю себя ветеринарии. — Здравствуй, я не ожидала, что ты придёшь! Малика об этом ни слова не сказала, — а ещё она была в полном восторге от Кима. Не знаю, действуют ли на детей ведьмы чары обольщения демонов, но факт оставался фактом — мама грезила о нашей свадьбе, наверняка, в мыслях додумывая пару-тройку тёмноволосых детишек у нас на руках. Вот только что она скажет, если у них окажутся папины глаза?
— Мам? — её было не смутить ни недовольным взглядом, ни позой.
— Кажется, чайник вскипел, — последний раз улыбнувшись Киму, мама скрылась на кухне, оставляя нас вдвоём.
— Ты очень красивая! — при ней он не позволял себе насмешничать, и, переступая порог нашей квартиры, становился истинным джентльменом.
— Спасибо, — забрав ключи с крючка, я обулась. — Мам, я ушла.
— Хорошего вечера! — выглянула она из кухни, смерив нас последним растроганным взглядом.
Я молчала, пока мы ждали лифт, молчала, заходя внутрь, но стоило нам начать спускаться и моё терпение закончилось.
— Чего ты хочешь, Ким? — наверное, стоило смягчить тон, но мне это не удалось. И прямым доказательством моей неудачи стало его резкое движение, останавливающее лифт где-то между седьмым и шестым этажом. Обычный стандартный лифт, явно не рассчитанный на подобные финты и, в особенности, на разборки ведьмы с демоном.
— Знаешь что, ведьмочка, — начал он, — за всё это время я тронул тебя хотя бы пальцем? — Ким стоял ко мне спиной но, несмотря на не изменившийся тон, мне были хорошо видны напряжённые плечи и вены, проступившие на шее. — Скажи, Малика! — Ким развернулся, пугая меня стремительно наливающимися кровью глазами. — Я заставлял тебя? Принуждал? — с каждым словом он приближался, что в тесной кабине лифта выглядело откровенно угрожающим, особенно, если бросить взгляд в сторону, где, отражаясь в зеркальной поверхности, множилось его изображение. — Может быть, унижал? — зло схватившись за поручни, он заключил меня в кольце рук.
— Ты не посмеешь ничего мне сделать! — пугаться, глядя в глаза демону? Это был бы очень глупый поступок, поэтому я вздёрнула подбородок, не отрывая от него вызывающего взгляда.
— А разве я что-то делаю? — суммируя всё, что мне удалось узнать о демонах, несложно было понять, что за всё время нашего знакомства он впервые разозлился по-настоящему и сейчас стремительно пытался взять себя в руки. К счастью, я была подготовлена и на этот случай, правда, меньше всего мне хотелось вступать в схватку с верховным демоном на высоте пятнадцати метров в тесной металлической коробке. — Ты не веришь мне, — успокоившись, заявил он, пристально изучая моё лицо. — Не доверяешь, — резко оттолкнувшись, он отвернулся.
— В чём дело? — раздался из динамика громкий голос. — В лифте кто-то есть?
— Есть, но всё уже в порядке, — ответил Ким и с последним его словом кабина лифта дёрнулась и продолжила движение.
— Лифтёр прибудет через полчаса, — сообщила диспетчер и отключилась.
— Наверное, я был неправ.
— Что? — Ким смерил меня задумчивым взглядом, а мне с трудом удалось отцепить от поручня сведённые судорогой пальцы. Бабушка смогла бы с ним справиться, но мне это точно не грозило и вот вопрос, почему не появился Дамир? Или всё же опасности не было?
