— Легче стало? — сквозь слёзы выдавил он.
— Не очень, — мой мрачный взгляд не обрадовал Потапова и, глядя, как он тянется к рации, мне оставалось лишь пожелать. — Хочу, чтобы вы поехали в Солнечный и всё там проверили, а то вы быстро приезжаете лишь туда, где и даром не нужны. И ещё, — вспомнила я, — забудьте о том, что вообще сюда приезжали!
— Сильна, — фыркнул Димка, наблюдая как три машины резво выезжают со двора.
— В смысле?
— Ну, это, конечно, не точно, но есть теория, что масштаб желания напрямую зависит от силы ведьмы и, судя по всему, твоя очень и очень значительна.
— Слабое утешение, — лёгкий ветерок покачивал ветви кустарников, обдувая дёргающую рану на руке, — а где, собственно, моя метла? — какой хороший день пропадает! Даже если забыть о том, что была возможность провести его с потрясающим мужчиной, никто не запрещал мне отправиться в парк, находящийся в получасе ходьбы от бабушкиного дома, и в полной мере насладиться видами водоёма, на берегу которого он стоял, да и просто расслабиться в тенистой прохладе соснового бора. Но нет, вместо этого мне приходится бегать от инквизиторов, мало понимая что происходит. Конечно, Димка в общих чертах обрисовал что меня ждёт, до многого мне удалось дойти своим умом, но этих знаний катастрофически не хватало.
— Не знаю, — пожал плечами он, — может, летит где, а может и вовсе не существует. Я же говорил…
— Малика? — меньше всего именно здесь и сейчас я ожидала услышать этот голос.
— Костя? — зависнув на пару мгновений, чувствуя нарастающее волнение, у меня никак не получалось придумать какой-то более осмысленный ответ.
— Это он — Костя?! — Димка нервно дёрнулся всем телом и тут же зажал себе рот двумя руками, но этого я уже не видела — всё моё внимание целиком и полностью переключилось на стоящего передо мной мужчину.
— Как ты здесь оказалась? — весело спросил он, разом заставив меня вспомнить о заметно потрёпанной многочисленными падениями одежде, ссадинах и, в целом, не самом презентабельном виде.
— Бегала, — ничего лучше в голову не пришло, — а как ты здесь? — я неопределённо обвела рукой местность.
— Фгрмхс, — послышалось от скамейки и, переведя взгляд, мне предстал закрывающий себе рот ладонями Димка.
— Дим, с тобой всё нормально? — не дождавшись никакого ответа, кроме странно дикого выражения глаз, я вернулась к Косте.
— Твой парень? — не ответив, хмыкнул он.
— Нет! — и если мне было прекрасно понятно почему порозовели щёки, а ответ оказался слишком поспешным, то ему вовсе не обязательно было это знать. — Просто друг, — звучало более, чем странно поэтому я добавила, — мы бегаем вместе.
— М-м, — приглушённое мычание Димки начинало раздражать.
— Да скажи уже, что хочешь! — напрочь забыв о новоприобретённой способности, крайне недовольная тем, что он отвлекает меня от беседы, я раздражённо обернулась к нему.
— Малика! — с последним произнесённым мной словом Димка вскочил, прищуренными глазами глядя на Костю. — Отойди от него! — и по тону, которым это было сказано я поняла, что происходит что-то крайне опасное. И пусть мне казалось, что Костя — крайне привлекательный молодой человек и что наш разговор носит чрезвычайно занимательный характер, но за короткое время привыкнув доверять Димке, я осторожно сделала шаг назад, придвигаясь ближе к нему, и совершенно другими глазами глядя на стоящего в трёх шагах от нас Костю, сопровождающего моё тактическое отступление насмешливым взглядом, который внезапно напугал до дрожи. — Он — не человек, Малика! — Димка был настолько взволнован, что говорил отдельными рубленными словами.
— Ты уверена, что твой друг хорошо себя чувствует? — взгляд, которым он смотрел на Димку был мне хорошо знаком по недавнему инциденту с лейтенантом Потаповым и, казалось бы, учитывая смысл фразы, это было вполне логично, вот только…
— Так как, говоришь, ты здесь оказался?
— Знакомый живёт в этом доме, — Костя кивнул на дальнюю от нас новостройку, — а раз тебя не оказалось дома я решил заехать к нему.
— И в какой квартире он живёт? — никогда в жизни мне не приходилось настойчиво требовать ответа от практически незнакомого мужчины, но и инквизиторы напали на меня впервые, а ещё заметно нервировало ощущение опасности, увеличивающееся с каждой секундой.
— Карелин Виктор Иванович, — заломив бровь, хмыкнул Костя, — тридцати трёх лет от роду, проживает по адресу: улица Академическая, дом 75, квартира 135, — и вроде всё было логично и просто, но мне не удавалось совладать со своими чувствами. — Это допрос? — после недолгого молчания поинтересовался он, но дурой меня никогда не считали и то, что в его тоне сквозило неприкрытое недовольство нисколько не удивляло.
— Что-то не так! — шепнул мне на ухо Димка, хотя было бы гораздо полезнее, намекни он о причине пока ещё смутного тревожного ощущения, с каждой секундой становившегося все отчётливее.
— Извини, — если смущённая улыбка мне ещё более-менее удалась, то спрятать откровенно недобрый взгляд у меня бы не получилось, поэтому я поспешно опустила глаза в пол, — я сегодня немного нервная. Погода, наверное, — как назло именно сегодняшний день выдался совершенно безоблачным.
— Погода, да, — Костя посмотрел на наручные часы, не чета Димкиным. — Что ж, мне пора. Приятно было увидеться!
— И мне! — несмотря на всю мою заинтересованность, чем дальше он отходил, тем спокойнее мне становилось, но Димка решил всё испортить.
— У него нет тени! — прошипел он мне в ухо.
— Что? — не сразу сообразила я, занятая рассматриванием Костиной спины.
— У него нет тени, Малика! — рявкнул он, оглушив меня на одно ухо, но это перестало волновать меня ровно в тот момент, когда я осознала правдивость его слов. Солнце висело прямо над нами, сделав особо тёмными контуры теней, отбрасываемых нашими силуэтами, тоже самое можно было сказать о кустах, скамейках и урнах, но у Кости тени не было!
Глава 8
— Кто ты? — чувствуя себя последней дурой, едва слышно спросила я и обычный человек не услышал бы, но не Костя. Он резко развернулся и меньше, чем за один удар моего сердца оказался стоящим вплотную ко мне.
— Малика! — рванулся Димка и почти успел меня коснуться, но его снесло к двери подъезда и приложило об неё с такой силой, что он затих, разом разрушив миф о том, что вред фамильяру можно причинить лишь через связанную с ним ведьму.
— А кто ты, девочка? — улыбнулся он, разом перестав притворяться, вот только при взгляде в глаза с вертикальным зрачком, у меня внезапно атрофировалось чувство страха.
— Я — Малика Виарова, ведьма, — вскинув на него яростный взгляд, я старалась не думать о том, что его близость волнует меня гораздо сильнее, чем должна и, старательно игнорируя собственное неестественное смятение, отступила на шаг, уверенная, что он не ответит, но мне были совсем неизвестны повадки нелюдей.
