Остановившись у очередного гроба, в котором мирно спал один из основателей, я стала вглядываться в его аристократичные черты лица. Было в нём что-то знакомое, но в то же время чуждое мне.
— Это правая рука короля… — услышала я голос Кайлана и вздрогнула.
И как он успел оказаться здесь? Я его совсем не заметила, что, впрочем, немудрено, ведь я была слишком занята изучением окружения.
— И твой родственник… — добавил Кай.
Я широко распахнула глаза и снова посмотрела на дракона, лежащего с закрытыми глазами. Возможно, именно схожие черты лица заставили меня подумать, что мы с ним знакомы. Я осторожно приложила ладонь к холодной поверхности и ощутила, как силы стало буквально высасывать из меня. Субстанция, больше похожая всё же на лёд, начала таять, а у меня так сильно закружилась голова, что едва удалось удержаться на руках и не рухнуть на пол.
— Ариэлла, стой! — разрезал тишину, звенящую в ушах, ректор.
И я остановилась. Я оторвала руку и посмотрела сначала на него, а потом на Рихтера. Он приблизился ко мне и молча обнял.
— Рано. Нельзя начинать пробуждение до полнолуния, потому что у тебя не хватил сил при любом желании. Мы не можем спасать основателей ордена, при этом рискуя твоей жизнью.
Рихтер как-то рвано вздохнул и посмотрел на драго Ревьера, как мне показалось, с уважением. Профессор Гаррисон сильнее прижал меня к себе, и на секунду вдруг мелькнула мысль — почему он не боится ректора, ведь тот совсем рядом, а потом взгляд скользнул на помолвочное тату на моём запястье, и уголки губ тронула улыбка.
— Нам пора покинуть это место, потому что основатели начали чувствовать твою магию, Ари, и если ты запустишь процесс пробуждения, ты убьёшь их или погибнешь сама.
Я кивнула. Мы с Рихтером двинулись обратно в коридор. Я обернулась на секунду и заметила, как Найел утирает слезинку, стоя около гроба короля. Я упустила шейода из зоны своей видимости и только теперь заметила, как сильно он страдает. Наверное, король был его другом или хозяином, и ему тяжело далась разлука.
— Кайлан покажет, как вам выйти около библиотеки, — кивнул ректор, и мы с ним попрощались, а он вернулся к Найелу и стал что-то говорить ему.
Кайлан шёл впереди нас с Рихтером и молчал. Он открыл нам таинственную дверцу, спрятанную в стене этого магического коридора, как только мы добрались до той. Лишь когда мы спустились на второй этаж, Кайлан посмотрел на нас с Рихтером и выдавил улыбку:
— Спокойной ночи, Ариэлла! Ну и тебе, брат… И поздравляю!
Кайлан ушёл, не дожидаясь слов нашей благодарности, которые полетели ему в спину, а мы с Рихтером остались наедине, и он крепко прижал меня к себе, склонил голову и впился в мои губы требовательным поцелуем.
Возможно, именно об этом он говорил, опасаясь нашей связи, но я ощутила, как внутри меня начал бурлить поток магии, готовый вырваться наружу… И это был только поцелуй, а что случился с моими силами, если мы займёмся любовью?! Словно почувствовав что-то неладное, Рихтер оторвался от моих губ и прикоснулся своим лбом к моему.
— Нужно спать, потому что завтра нас ждёт крайне непростой день… У тебя будет уйма дополнительных занятий.
— Мне следует привыкать к тому, что эти занятия дополнительные для кого угодно, но для меня основные, — пожала плечами я.
— А ты жалуешься на это? — деланно нахмурился Рихтер.
— Ну что ты! Как я могу жаловаться на то, что проведу время со своим женихом?
— Повтори это ещё раз, — чуть жмурясь, попросил Рихтер.
— Что именно? — я сделала вид, словно ничего не понимала.
— Твои слова про время и жениха… Они прозвучали как целебный бальзам…
— Я буду только рада провести время со своим женихом, потому что… Я люблю тебя, Рихтер! — прошептала я, чмокнула его в щёку и, не дав ему сказать что-то в ответ, поспешила в свою спальню.
Я быстро добралась до нужной двери, желая поскорее очутиться внутри, рухнуть на кровать и заснуть, вот только, когда я переступала порог комнаты, я заметила мелькнувшую неподалёку тень, и сердце стало с тревогой биться в груди.
Кто-то следил за нами?
89
Лёжа в постели я никак не могла избавиться от стойкого ощущения того, что кто-то следил за нами. Не узнали ли они об основателях ордена? Что, если мы опоздаем пробудить их? Что, если кто-то выкрадет их, чтобы не лишиться господства? А что, если этот кто-то самостоятельно сможет создать сыворотку бессмертия? Новую сыворотку? Вопросов снова стало очень много, и от их обилия уснуть никак не получалось.
Я всё думала… Думала… Время от времени вспоминала об амулете, подаренном мне при рождении, и о его связи с мадам Гротекс… А когда взгляд упал на помолвочное тату, мне стало вдруг безумно легко и хорошо, и я улыбнулась. Жаль, что пока я не могла засыпать рядом с ним… Рядом со своим женихом…
Хотя…
Наверное, я слишком размечталась… И без того помолвка — это то, на что я даже не рассчитывала…
Я всё-таки смогла заснуть с улыбкой на губах, а проснулась из-за громкого стука в дверь. Едва поймав связь с реальностью, я поднялась на ноги и подошла, чтобы открыть, не сразу сообразив, что могла сделать это голосом.
То, что не следовало впускать такого настойчивого «гостя», я поняла только в ту секунду, когда разъярённая Хлоя влетела в комнату, чуть ли не сбивая меня с ног.
— Прости, — прошептала она, а на её лице появилось страдальческое выражение. — Я не могу… Не могу бороться с магией… Прости…
Я не поняла, о чём именно она говорила, а через несколько секунд её губы растянулись в довольной улыбке.
— Сестричка решила предать меня, но она слишком слаба… Мне жаль, что она сдала меня, но… Уж лучше сделать всё прямо сейчас, чтобы завершить начатое, раз вы всё равно узнали о моей причастности!..
Это была Лиана… Пусть я и не знала её, но я сразу поняла это. Она достала из лифа своего платья предмет, больше похожий на камень, из которого исходило свечение кровавого цвета. Дыхание начало спирать. Это было что-то блокирующее мою магию. Пытаясь бороться с дурманом сна, который всё ещё не отпустил меня, я посмотрела на Хлою. Или мне следовало называть её Лианой в данный момент?
— Ты умрёшь, но не сделаешь того, что задумала! — произнесла она скрипучим голосом профессора Хильдена. — Ты не пробудишь основателей ордена!
Он и так умеет? Вот же мерзкий оборотень!
— Нет! Я не умру! — решительно заявила я. — И я сделаю всё, что должна сделать! Вы не учли в своём идеальном плане одного — я потомок одного из основателей, а значит, моя кровь куда сильнее сыворотки, которую приняли вы!
Пришлось приложить немало сил, чтобы заставить мою магию начать подчиняться мне, несмотря на давление извне. Поток магической энергии вырвался и столкнулся с тем свечением, которое исходило из камня. Хлоя-Лиана растерялась, стала молча жевать губами и пытаться изменить ситуацию, но я легко удерживала силы, направленные против меня.
