Этот случай, пусть и частный, все же показывает, что один-единственный микроб может непосредственным образом приводить к ожирению, действуя как инфекция. Вероятно (мы очень на это надеемся), это нестандартная ситуация, вызванная редкой генетической мутацией у человека. Другие эксперименты, где использовались только несколько соответствующих микробов, не сумели продемонстрировать столь же кардинальные результаты. Как правило, чтобы вызвать у грызунов ожирение, требуется активность целого взаимодействующего микробного сообщества, и то же во многом справедливо и для людей.
По окончании эксперимента похудевший и энергичный Ву был так счастлив, что соблюдал диету еще год, потеряв намного больше веса. Профессор Чжао тоже был вполне доволен исходом — теперь он в Китае настоящая «звезда», выступает по телевидению и ведет блог, на который подписано более 6 миллионов человек. За помощью к нему идут и идут китайцы всех возрастов, страдающие ожирением.
Панг Я — трехлетняя девочка с северо-запада Китая. Она весила 46 кг, а ее родители были нормального телосложения. Ребенок отличался неконтролируемым аппетитом, устраивая истерики и используя широкий диапазон тактических уловок, чтобы добыть еду. В отчаянии родители решили переехать в Шанхай, поближе к клинике, и три года держали ребенка на жесткой диете Чжао. Потрясающая история ее похудения, восстановления нормального состава микробиоты и аппетита стала сюжетом документального фильма, снятого китайским телевидением29.
На сегодняшний день свыше тысячи китайцев прошли лечение у Чжао, а микробиота многих из них была всесторонне изучена. Профессор Чжао неохотно выдает профессиональные подробности, хотя и опубликовал некоторые ранние результаты своего метода.
Для одного исследования Чжао набрал 93 добровольца из Шанхая с ожирением и ранней стадией диабета и предписал им свою диету WTP. Если вы хотите заменить Quaker Oats[7] на кашку-малашку китайского профессора, то знайте, что она состоит из смеси овса, семян бусенника, гречки, белой фасоли, желтозерной кукурузы, красной фасоли, соевых бобов, ямса, китайских фиников ююба, арахиса и семян лотоса. Кое-кто из пациентов ест также тыкву. Диета предусматривает получение примерно 1350 калорий в день плюс в изобилии клетчатку в течение 9 недель, затем следует поддерживающий режим питания в течение 5 месяцев. У большинства добровольцев наблюдалось ослабление воспалительных процессов в крови и понижение инсулиновой резистентности. В среднем каждый терял 5 кг, и всего 9% участников не добились снижения веса30.
Профессор Чжао провел дополнительные исследования и обнаружил, что у многих детей не были диагностированы состояния генной природы, из-за которых они переедали (например, синдром Прадера — Вилли[8]). Тем не менее эти дети тоже реагировали на диету, которая помогла ослабить (но не устранить совсем) их избыточную тягу к еде.
Держать людей почти полгода на диете, какова бы она ни была, — непростая задача. Но когда я беседовал с Липинем Чжао в Лондоне, он сказал, что, возможно, нашел решение. «В Китае, как и в других странах, есть проблемы с приверженностью терапии. Но если сказать пациентам, что цель диеты — изменить их кишечную микробиоту, чтобы ослабить симптомы голода и другие проблемы, это совсем другое дело. Это мотивирует их продолжать лечение, как если бы у них была инфекция. Каждую неделю они наблюдаются у диетолога, каждые две недели — у других врачей, которые следят за их микробиотой. Помимо соблюдения диеты им рекомендуют дополнять рацион овощами, тофу и несладкими фруктами. Картофель под запретом». Профессор планирует вычислить 50 главных микробных видов, найденных у пациентов с ожирением, и заменить их главными 50 видами, обнаруженными у худощавых людей, тем самым создав здоровую среду.
Многие из китайских трав, которые применяет Чжао, используются столетиями и прошли испытания временем.
ОСТОРОЖНЕЕ С ЗОЛОТЫМ СОКОМ
В IV веке н. э., в эпоху династии Восточная Цзинь, жил знаменитый врач, практиковавший традиционную китайскую медицину, — Гэ Хун. Он прославился тем, что впервые описал применение особого травяного снадобья для лечения больных, страдающих от пищевого отравления или сильной диареи. Снадобье оказывало замечательное действие. Несколько случаев чудесного исцеления описано в первой китайской рукописной книге по экстренной медицинской помощи Zhou Hou Bei Ji Fang31. Это снадобье называлось золотым соком и изготавливалось из сбора сильных трав, который смешивался с экскрементами здорового человека и глиной, запечатывался в кувшин и закапывался в землю, где дозревал в течение двадцати лет, после чего предлагался больному, как правило, в виде чая.
Жаль, что золотой сок не значился в списке 12 растений, который применяет профессор Чжао. Зато одно из них, а именно берберин, изучено самым подробным образом. Берберин извлекается из коптиса китайского (Coptis chinensis), который, как доказано, предотвращает негативные воспалительные последствия высокожировой диеты у крыс и действует как пребиотик, способствуя росту полезных микробов32. Согласно выводам метаанализа ряда ограниченных по масштабам клинических исследований, осуществленных в Китае, берберин может использоваться в качестве альтернативного средства при диабете и широко рекламируется в Сети как чудо-средство. Покупатели, однако, осторожничают. Подобные травы часто оказывают сильный эффект, но их качество и силу воздействия трудно предсказать.
Мы вплотную подошли к важной проблеме — оценке качества клинических исследований в Китае. Профессиональные китайские ученые выдают на-гора замечательные академические труды, однако любой, даже не очень квалифицированный специалист, готовый заплатить, сможет опубликовать свою работу. Существует целая индустрия (у которой есть даже бесплатные справочные номера) написания и публикации фиктивных статей для пробивных ученых, которые скопили пару тысяч долларов и желают добиться успеха, однако испытывают недостаток времени, идей или (что важнее всего) достоверных данных33. Печально, но скандалы с фейковыми журналами не ограничиваются пределами Китая: эта проблема в научной среде давно приобрела статус глобальной.
История жизни профессора Липиня Чжао довольно интересна и заслуживает, чтобы ее рассказали. Он вырос в небольшом сельском поселении в провинции Шаньси. Как большинство китайцев, рожденных в канун «культурной революции», он и двое его братьев получили простое воспитание. Отец был учителем в средней школе, а мать работала на текстильной фабрике. Оба твердо верили в народную медицину. Чжао вспоминает, что отец дважды в день пил жгучий мутный травяной отвар, пытаясь победить гепатит В.
Чжао получил докторскую степень по молекулярной фитопатологии и в начале 1990-х провел несколько лет в США в Корнеллском университете, изучая проблемы диетологии и здравоохранения. Там же он узнал на собственном опыте, что от американской еды окружность талии существенно увеличивается. Вернувшись в Шаньси, чтобы основать собственную лабораторию, он сосредоточился в первую очередь на использовании полезных бактерий для контролирования инфекций у растений. Все 1990-е годы он усиленно занимался изысканиями, проверяя утверждение, что штаммы бактерий способны контролировать инфекции у свиней, а возможно, даже у людей. Тем временем состояние здоровья членов его семейства ухудшилось. Показатели липидов у его отца, набравшего избыточный вес, серьезно выросли: он уже перенес два инсульта. Двое братьев Чжао также страдали ожирением. Тогда Чжао решил сместить фокус научной работы с растений и животных на здоровье человека.
