Дни до процедуры, когда мне пришлось ограничить потребление клетчатки, прошли нормально. Некоторые люди могут и не заметить изменений в рационе, но я отказался от фруктов, овощей и цельнозерновых блюд. Это далось мне довольно легко, потому что я мог пить чистую воду сколько угодно.
Меня предупредили, чтобы я тщательно спланировал несколько часов после приема дозы сильного слабительного. Мне следовало быть далеко от рабочего места, избегать заполненного людьми трамвая и, если возможно, оставаться в пределах 10 метров от туалета. (Я было решил, что это уже перебор.) Лекарство сработало не сразу, но (если вам интересны подробности) могу сказать: я был рад, что хотя бы раз в жизни последовал доброму совету. Через двадцать походов в известное место, изведя рулон туалетной бумаги, я был окончательно опустошен, очищен и готов.
Само обследование прошло безболезненно и очень интересно, возможно, потому, что мне повезло работать с одним из лучших эндоскопистов Лондона, Джереми Сандерсоном. Он дал мне порцию «веселого сока» (так он называет быстродействующее средство на основе валиума), и мы приступили. Я наблюдал за процедурой на большом экране, установленном сбоку от кровати, пока Джереми обследовал мои слизистые поблескивающие внутренности, взяв попутно восемнадцать крошечных кусочков ткани для исследования. Я хотел вернуться на рабочее место, но мне было велено взять отгул и расслабиться, поскольку «веселый сок» мог сыграть со мной дурную шутку.
И вот, умиротворенный, я задумался о миллиардах бедных трудолюбивых микробов, которых я безжалостно смыл в унитаз до начала процедуры. Может, дело в лекарстве, но меня просто захлестнули эмоции. Я чувствовал вину перед моими верными малышами, которых я так старательно пестовал последний год. Из исследований с участием пациентов, принимавших антибиотики и проходивших колоноскопию, я знал, что уничтожается более 99% микробов. Единицы, сумевшие выжить, закрепляются в самых неожиданных местах. И если, как у меня, у вас тоже такие есть, то они могут найти себе убежище в аппендиксе, возможно, с далеко идущими целями. Также они могут закрепиться в слепой кишке — отростке толстой кишки, в этом пахучем оазисе посреди пустыни, поскольку там всегда есть запас жидкости. Микробы могут долго таиться в мельчайших трещинках стенок кишечника, налипая на них и образуя биопленки, хотя никто толком не знает, как им удается так упорно противостоять «волнам», смывающим все на своем пути.
ТРЕХДНЕВНАЯ ДИЕТА НА ПРЕБИОТИКАХ
Имеется лишь несколько отчетов о результатах колоноскопии у людей, при этом самый большой охватывает пятнадцать пациентов. Через месяц микробная флора у большинства из них вернулась в обычное состояние. У троих, однако, по неизвестным причинам развились серьезные изменения14. Может быть и наоборот. Мои коллеги-гастроэнтерологи говорят, что время от времени пациенты с колитом в легкой форме или синдромом раздраженного кишечника рапортуют о чудесном исцелении после глобального очищения кишечника. Похоже, такие чудеса следует приписать кардинальным изменениям микробиоты.
Как бы то ни было, я решил вознаградить за настойчивость выживших смельчаков-микробов из моего кишечника интенсивной трехдневной пребиотической диетой.
Прежде всего нужно было пополнить запасы продуктов. Нигде не было топинамбура (не сезон), так что пришлось купить артишоки. Несмотря на схожесть названия, топинамбур, иерусалимский артишок, представляет собой не соцветия, а корешки, похожие на картофель. Мне удалось найти цикорий (он же эндивий), но не собственно корень, богатый инулином, что было бы идеально, а нераскрывшиеся горькие листочки, популярные на севере Франции и в Бельгии. Вероятность раздобыть листья одуванчика близилась к нулю (вот если бы я жил на ферме!). Все остальное проблемы не составило — чеснок, репчатый лук, лук-порей, спаржа, брокколи и прочее. Еще я взял семена льна, фисташки, разные другие орехи и соорудил из всего этого гигантскую миску салата. К тонко порезанным ингредиентам я добавил несколько кусочков латука, а также помидоры и петрушку в качестве приправы и щедро полил все это оливковым маслом «экстра вирджин» и бальзамическим уксусом. На закуску я приготовил цельнозерновой ржаной хлеб. Моя еда мне понравилась! Хотя употребление этого сырого блюда трижды в день имело и некоторые побочные эффекты вроде отрыжки и метеоризма, да еще никто не желал со мной целоваться…
Сразу после процедуры я чувствовал себя замечательно — обычная ситуация после промываний и лечебного голодания, хотя мы не полностью осознаем, что тому причина. Но как чувствовали себя мои микробы?
Лаборатория проекта British Gut обнаружила, что микробы сразу после чистки хотя и уменьшились в числе, но все же во многом сохранили тот же видовой состав, что и до приема слабительного. По прошествии недели моей «возрождающей» диеты (спасибо пребиотикам, а также впечатляющей живучести и репродуктивной способности моих микробов) количество бифидобактерий выросло, а микробиота даже стала более разнообразной, чем прежде, — появилось несколько новых видов. Пребиотики принесли очевидную пользу (по крайней мере, мне), но понятно, что опыт одного — это не доказательство.
Действительно ли пребиотики, в отличие от плацебо, действуют и это можно подтвердить данными корректно проведенных экспериментов?
В большинстве научных исследований пребиотики применяются в виде дозированных порций химических веществ, а не измельченной нарезанной пищи, в которой они содержатся, потому что так их легче измерить и посчитать. Чаще всего используют инулин (от 5 до 20 г), чуть реже олигосахариды сами по себе или в сочетании с инулином. Чтобы пребиотик по праву назывался пребиотиком, он должен как минимум приводить к значительному увеличению количества бифидобактерий. Существует множество пребиотиков, не проходивших формальных испытаний на людях, однако это не останавливает производителей, которые их рекламируют и продают.
Недавний метаанализ свел воедино результаты 26 исследований влияния пребиотиков на массу тела (учитывались данные 831 человека). Общее качество этих исследований было невысоким. Помимо скромных масштабов, они были также краткосрочными — от нескольких дней до трех месяцев15. Хотя в большинстве исследований количество полезных микробов увеличилось, влияние на потерю веса не было очевидным или последовательным. Только в пяти экспериментах участвовали добровольцы с ожирением16. О субъективном ощущении сытости после приема пищи сообщили 40% участников, кроме того, отмечалось снижение уровней инсулина и глюкозы в крови.
Вероятное объяснение полученных результатов таково: пребиотики работают как удобрение, способствуя росту полезных микробов (например, бифидобактерий) и инициируя тонкие изменения у других неизвестных микробов, которых еще нельзя количественно оценить. Эти микробы вырабатывают короткоцепочечные жирные кислоты, оказывающие на организм ряд важных воздействий17. Самая значимая из таких кислот — бутират. Он участвует в высвобождении гормонов в кишечнике, которые подавляют чувство голода, препятствуют повышению уровней глюкозы и инсулина, а значит, те не могут дать организму сигнал откладывать жир. Вряд ли можно считать совпадением тот факт, что бутират также успешно снижает иммунный ответ и обладает успокоительным действием.
