Если вы когда-либо наутро испытывали неприятные последствия от употребленной дозы ресвератрола, можете с чистой совестью винить свои микробы (ну или, как всегда, пищевое отравление). В одном исследовании в штате Кентукки добровольцам давали разом большую порцию водки (140 мл), чтобы имитировать безудержное пьянство, и наблюдали, что будет происходить у них в кишечном тракте и крови. Токсины, высвобождаемые из клеточных стенок микробов, быстро обнаруживались в кровотоке, и одновременно увеличивалось количество факторов воспаления. Эти изменения стимулировали иммунную систему. Чем хуже водка воздействовала на добровольцев, тем сильнее были разрушения, причиненные микробиоте, и активнее выработка токсинов13. Это может прозвучать не слишком аргументированно, но, возможно, микробы частично несут ответственность за пристрастие людей к спиртному14. Однако, как всегда обнаруживается в исследованиях, посвященных алкоголю, диапазон реакций оказался очень широк. И объяснялось это не только генетикой, но и различием видов микробов и их разнообразия в кишечниках добровольцев.
Пока масштабные эпидемиологические продольные исследования, например недавний английский проект, продолжают сообщать о незначительных защитных эффектах умеренного потребления спиртного, особенно у пожилых женщин, по-прежнему остается проблема погрешностей15. В ряде экспериментов гены непереносимости алкоголя были взяты в качестве критерия пристрастия к выпивке вместо ненадежных опросников, полагающихся на старомодную честность в ответах. Годами (спасибо наблюдательным исследованиям) рак прямой кишки ассоциировался с выпивкой, хотя одно крупное исследование генной природы заболевания, свободное от большинства погрешностей, не подтвердило этот факт16. В 2014 году масштабный метаанализ данных 260 тысяч людей, в котором в качестве маркера вместо анкет для самоотчета использовались гены непереносимости алкоголя (алкогольдегидрогеназы), позволил усомниться в силе защитных эффектов умеренных доз выпивки. Однако ни гены, ни их взаимодействие с микроорганизмами еще не полностью изучены, и ученые не оценивали непосредственно влияние вина17.
Так что я подстраховываюсь и позволяю себе выпить стаканчик винца с полифенолами (нет, не глушу водку бутылками!) в надежде ублажить своих микробов. Новейшие исследования демонстрируют очень ясно: то, что мы пьем, и то, какой эффект это на нас оказывает, очень индивидуально. Мы реагируем на выпивку весьма разнообразно, и отвечают за это не только гены, но и микробы, а также то, что мы едим и чем это запиваем. Как следствие, обобщенные нормы, разработанные властями по поводу безопасного употребления спиртного, могут быть для кого-то слишком низкими, для кого-то наоборот. Любые рекомендации необходимо откорректировать лично для каждого, относясь к ним с долей скептицизма.
В Великобритании больше людей пьют ежедневно витамины, а не спиртное, но намного ли они здоровее?
16
ВИТАМИНЫ
Знаменитости вроде Рианны или Мадонны больше не сидят на витаминах в таблетках. Теперь, как сообщает нам пресса, им вводят внутривенно специально разработанные комбинации, чтобы их тело «могло усвоить как можно больше витаминов и минералов». Многие рассказывают об особом энергетическом витаминном коктейле, который получают при регулярном посещении дорогостоящих спа или трендовых баров Drip&Chill. Стоит ли нам последовать примеру знаменитостей или же не забивать себе голову этим дорогостоящим лечением от похмелья?
Всем известно, что пища, которую мы сегодня едим, гораздо менее здоровая, чем еще пятьдесят или даже тридцать лет тому назад. В основном дело в нашей любви к полуфабрикатам, из которых при обработке удаляются все натуральные нутриенты. Менее известен тот факт, что детальные правительственные обследования в Великобритании показали: даже свежие фрукты, овощи и некоторые сорта мяса в настоящее время содержат вполовину меньше питательных веществ и витаминов, чем аналогичные продукты полвека тому назад. Находясь под интенсивным обстрелом экспертных рекомендаций и рекламы, мы стали принимать слишком много витаминов в отрыве от пищевых источников, где они изначально содержались. Мы пьем витамины по любому поводу, чаще всего, чтобы поддержать здоровье, подзарядиться энергией и избежать рака.
Самый первый витамин (термин был предложен в начале XX века, от лат. vita — жизнь + амин — химическое соединение, которое включает в себя аминную группу) был открыт в процессе изучения болезни «третьего мира» — бери-бери. Бери-бери вызывала отек рук и ног, сердечную недостаточность, амнезию и другие проблемы с сердечно-сосудистой и нервной системами, и природа ее была неизвестна. Затем оказалось, что болезнь вызвана внезапной сменой рациона — вместо коричневого риса люди начали есть исключительно белый шлифованный рис. Рис лишился своей натуральной оболочки, а вместе с ней всех нутриентов и ценного вещества — «жизненного амина». Польский химик Казимир Функ, который выделил это вещество и дал ему название, предположил, что многие другие болезни вызываются аналогичным недостатком «витаминов».
Часть витаминов мы получаем с пищей. Кроме того, еще часть витаминов синтезируют наши микробы. В частности, это витамины группы В, такие как B6, B5, ниацин, биотин, фолат и витамин К. Как говорилось выше, витамин В12, вырабатываемый микробами в толстом кишечнике, крайне необходим веганам, которые не едят мяса, но вместе с тем для его правильного усвоения нужны еще специальные гормоны в верхнем отделе кишечника.
Некоторые витамины, например фолаты и В12, могут оказывать на нас непредсказуемое действие в зависимости от дозы за счет эпигенетической модификации наших генов (что во всех подробностях описано в моей книге «Ваши гены раскрыты»[24]). Витамины, например витамин А, жизненно важны для иммунной системы, а их недостаток может привести к серьезным последствиям. Рецепторы в кишечнике, выявив отсутствие определенного витамина, влияют на нашу микробиоту и, в частности, сокращают количество защитных нитевидных (виламентных) бактерий, вызывая иммунную реакцию и воспаление1.
Итак, поддержание нормального уровня витаминов необходимо и нам, и нашим микробам. Регулярное сбалансированное питание, включающее свежие овощи и фрукты, а также время от времени кусочек мяса, способно поддерживать этот уровень у 99% людей, хотя большинство из нас в этом не убеждено.
Серийный выпуск первой поливитаминной добавки был налажен в 1940-е годы, и с тех пор производство витаминов только наращивается. Около 35% англичан и 50% американцев регулярно принимают витаминные добавки, за счет чего рынок витаминов в Великобритании достиг показателя в 700 миллионов фунтов, а в США — шокирующей цифры в 30 миллиардов долларов.
Но если вы не относитесь к числу акционеров соответствующих компаний, хорошо это или плохо?
В прошлом все фактические данные о пользе витаминов ограничивались бабушкиными советами, анекдотами коллег, собственным мнением насчет пользы натуральных растений или рассказами о серьезных случаях витаминной недостаточности, к примеру цинги (из-за дефицита витамина С) или рахита (дефицит витамина D). Затем было проведено несколько исследований, которые оказались не слишком убедительными, однако, разумеется, подстегнули продажи, продолжающие расти как на дрожжах.
