Марти Блейзер и его команда сделали еще один шаг вперед, проверив свою теорию на мышах. Чтобы имитировать воздействие антибиотиков на малышей в первые три года жизни, ученые разделили потомство лабораторных мышей на две группы. Первой делали три укола антибиотиков за пять дней в дозах, эквивалентных тем, что дают младенцам при инфекции уха или горла. После антибиотиков обе группы получали щедрый рацион с высоким содержанием жиров в течение пяти месяцев, а потом проводились тесты и сравнение с группой, не получавшей антибиотики18. Результаты оказались четкими и поразительными: у мышат, получавших антибиотики, наблюдался значительный привес и увеличение жира в организме, причем больше всего у мышей на высокожирной диете.
За исключением особых везунчиков, большинству людей, появившихся на свет в последние 60 лет, не удалось избежать приема антибиотиков в детстве или жирного рациона в какой-то момент жизненного пути, поэтому мы и страдаем от тех же последствий, что и лабораторные мыши. Я спрашивал наших 10 тысяч английских близнецов, были ли среди них те, кто никогда не принимал антибиотики. Увы, но ни одного такого индивида не нашлось. Даже если в детстве вам (как и мне) удалось спастись от антибиотикотерапии, вы, возможно, появились на свет в результате кесарева сечения. После поправок на прочие факторы метаанализ показал, что, если вы родились при помощи кесарева сечения и не проходили волшебной обработки тампоном, риск ожирения у вас, вероятно, выше на 20%, что, по моему мнению, следует отнести на счет микробов19.
ЖИВОТНЫЕ-НАРКОМАНЫ
Большинство антибиотиков, которые производятся и поступают в продажу, делаются не для людей. В Европе около 70% антибиотиков предназначены для сельского хозяйства, и опять-таки наблюдаются серьезные различия в их использовании в соседних странах. В США в настоящее время примерно 80% всех антибиотиков уходит на нужды фермерства. При этом их применяют в огромных количествах — около 13 млн кг в 2011 году по сравнению со всего 50 кг в 1950-е годы20.
Эти бедные животные, должно быть, сильно страдают от болезней горла, подумаете вы? Нет, на самом деле антибиотики применяются по другим причинам.
В послевоенные годы и вплоть до 1960-х что только не испробовали ученые, чтобы стимулировать животных расти быстрее21. Наконец, после долгого периода проб и ошибок, они открыли, что постоянное добавление в корм малых доз антибиотиков вызывает почти у всех животных резкий рост, а значит, их можно быстрее и с меньшими затратами отправить на рынок — это обеспечивает максимально эффективную кормоотдачу, или конверсию корма. Более того, чем раньше вы начинаете кормить животных «специальным» кормом, тем лучше окажутся результаты. Производство антибиотиков дешевело, и их использование приносило промышленности все больше выгоды. А если это так здорово работало на рогатом скоте и птице, почему бы не перенести опыт на людей?
Американские фермы больше ничем не напоминают фермы в обычном смысле слова. Сегодня это громадные, промышленного масштаба откормочные площадки, которые называют CAFO (крупные откормочные предприятия) и на которых может содержаться до 500 тысяч цыплят или свиней и до 50 тысяч голов рогатого скота. Рогатый скот выращивается суперскоростными темпами: от отела до забоя проходит примерно 14 месяцев, и к этому времени средний вес животного достигает поразительной величины — 545 кг22. Телята быстро переводятся с натурального сена и травы на кукурузу в смеси с небольшими дозами антибиотиков. Кукуруза стоит дешево благодаря субсидиям, растет в избытке, потому что выращивается на огромных полях, засыпанных пестицидами, общая площадь которых сопоставима со всей Великобританией. Из-за новой искусственной диеты, которая заставляет животных болеть, скученности при содержании, нехватки свежего воздуха и инбридинга животные подвержены инфекционным эпидемиям, так что, как это ни парадоксально, антибиотики приносят им пользу.
Лишь некоторые антибиотики запрещены к использованию в американском сельском хозяйстве. Министерство сельского хозяйства США не захотело вмешиваться в этот прибыльный бизнес. В 1998 году, осознав последствия применения антибиотиков, которые внедряются в пищевую цепочку человечества и вызывают лекарственное привыкание, более дружественный к экологии Европейский союз наложил запрет на скармливание животным определенных препаратов, ценных для здоровья человека. Затем в 2006 году были запрещены все лекарства, включая антибиотики, которые использовались для стимулирования роста.
Это должно бы означать, что большая часть мяса в Европе не содержит антибиотики. К сожалению, все совсем не так: нелегальное добавление их в корма встречается на каждом шагу, как показали недавние скандалы в Нидерландах23. Фермерам ЕС по-прежнему официально разрешается применять антибиотики при возникновении проблем, и они пользуются этим регулярно, часто изрядно завышая дозу. ЕС старается ограничить список разрешенных антибиотиков, однако в реальности ситуация контролируется плохо. Фермеру, у которого заболело одно животное из стада, дешевле пролечить все пятьсот голов, чем изолировать одну больную корову и посмотреть, что будет. Такие громадные количества антибиотиков в пищевой цепочке и в окружающей среде вызывают усиление микробной резистентности, а значит, требуются более сильные антибиотики — сначала для животных, а потом и для нас, людей.
Скотоводы за пределами Европы не придерживаются даже самых либеральных правил. Более того, Европейский союз импортирует продукты в больших количествах, так что не всегда известно, откуда приезжает мясной полуфабрикат или даже действительно ли он сделан из того мяса, которое обозначено на упаковке (вспомните скандалы с кониной в составе лазаньи).
Более трети даров моря выращивается интенсивными методами в промышленных условиях, будь то лосось из Норвегии или Чили либо креветки из Таиланда или Вьетнама. Теперь в рыбоводческих хозяйствах антибиотики применяются в огромных количествах, и большая часть крупных поставщиков находятся вне контроля властей Америки или Европы. Чем хуже условия выведения рыбы, тем больше тонн антибиотиков требуется. По оценкам, свыше 75% антибиотиков, которые скармливаются рыбе в хозяйствах, проходят через садки в воду, где их поедает плавающая рядом рыба, например треска, а с ней вместе лекарства попадают в пищевую цепочку24.
МОЖНО ЛИ СПАСТИСЬ ОТ АНТИБИОТИКОВ?
Итак, если вы любите мясо и рыбу, то, скорее всего, получаете антибиотики с вашими стейками, свиными отбивными или лососем. Это незаконно, но во многих странах небольшие количества антибиотиков обнаруживаются и в молоке. Даже если вы убежденный веган, вы все равно не в безопасности. В особенности в США (и в других странах тоже) содержащий антибиотики навоз животных используется как удобрение для растений и овощей, которые в итоге могут оказаться у вас на тарелке. А наша вода загрязняется миллионами тонн антибиотиков, которые спускаются в раковины и унитазы, отходами жизнедеятельности животных и содержит множество колоний бактерий, резистентных к антибиотикам.
Компании — поставщики воды умалчивают о том, что у них нет возможности отслеживать или фильтровать антибиотики и резистентные бактерии. Большие количества антибиотиков обнаружены в водоочистительных сооружениях Европы и США, а также в резервуарах в сельских районах25. Аналогичные обследования проводились в реках, озерах и резервуарах по всему миру с похожими результатами26. Чем выше количество и шире разнообразие лекарств, тем больше обнаруживается резистентных генов27. Так что вне зависимости от того, где вы живете и чем питаетесь, вы регулярно получаете антибиотики вместе с водой. Даже минеральная вода в бутылках небезопасна, поскольку большинство протестированных марок содержат бактерии, которые при контакте с антибиотиками показали резистентность ко многим из них28.
