Позавтракать он не успел и уже решил было воспользоваться временным простоем, как заметил знакомый Мерседес, въезжающий на парковку перед центром. Делать вид, что не заметил друга, Артем не стал и вышел из машины одновременно с Дэном.
– Викуля тебя свела с ума до такой степени, что потребовалась помощь психолога? – поинтересовался Артем после бурного приветствия.
В девушке Дениса было что-то хищное, чего Артем все время опасался в представительницах слабого пола. Сам он ни за что бы не подпустил к себе такую особу слишком близко. Вика его даже немного напрягала, когда встречался с ней, хоть это и было пару раз всего. Она ни с того ни с сего прониклась к нему просто бурной симпатией, даже какой-то интимной. Не люби он так Дэна, то мог бы подумать, что девушка друга клеится к нему, хоть и знакомы они совсем ничего. В прошлый раз, когда приезжал в Россию, Дэн еще ходил холостяком.
– Партнерские дела. Долго объяснять, – отмахнулся Дэн. – А ты тут чего?
– Мамочку привез на консультацию, – усмехнулся Артем.
– Не понял, – нахмурился Дэн.
– Ну Леру привез, чего тут непонятного, – скривился Артем, испытав чувство досады.
Его юмор друг явно не оценил. Кажется, того даже покоробило от слова «мамочка». Да и сам Артем уже понимал, что перегибает палку, только сарказм так и пер из него, стоило только подумать или заговорить о Лере.
– Зря ты так… – отозвался Денис. – Слушай, у меня есть немного времени. Пошли, поболтаем малясь? – кивнул он на лавочку в тени деревьев.
Кажется, его сейчас будут лечить. Но даже любопытно стало, что такого может сказать Дэн про Леру в попытке переубедить его.
– Знаешь, из-за чего она умирала под проливным холодным дождем? – заговорил Денис, когда они приземлились на лавочку. – От поруганной любви.
– Боже! Как мелодраматично! – закатил глаза Артем.
– Не спеши с выводами, – не проникся иронией Дэн. – Она встречалась с парнем, стоящим намного выше нее на социальной лестнице, и была уверена, что у них любовь до гроба. А он изменил ей с ее лучшей подругой. И тогда она ничего больше не придумала, как уйти куда глаза глядят.
– Ну, дура, что я могу еще сказать!
Вместо того, чтобы надавать говнюку по мордасам, ушла. Кто так вообще поступает в современном мире?
– Когда ты успел превратиться в такого циника? – с улыбкой посмотрел на него Денис. – Не слышишь очевидного…
– Это ты стал слишком мягкотелым. Или ты глаз на нее положил? – прищурился Артем.
– Не мели чепухи! У меня есть Вика. Просто, присмотрись к ней внимательнее и поймешь, что более наивного и незащищенного существа мир еще не видывал.
– А по-моему, ты драматизируешь… – заикнулся было Артем, но Дэн его перебил.
– Таких как она страшно обижать, – посмотрел на него друг слишком серьезно. – Обида может ее убить.
Как-то Артем и не нашелся, что можно ответить на такое вопиющее заявление. Не может быть, чтобы человек, выросший в детдоме, был настолько ранимым и не приспособленным по жизни. Скорее всего, своей овечьей кротостью она и Дэну мозги запудрила.
– Ладно, потопал я! – уже совсем другим тоном заявил Денис. – Не хочется, но надо. Может, завтра вечером пивка хряпнем?
– Я всегда за, ты знаешь.
Времени до окончания сеанса вправки мозгов оставалось чуть больше получаса, и провести их Артем решил в машине. Сам не заметил, как задремал. И очнулся, что самое интересное, вовремя, когда Лера как раз собиралась улизнуть, прошмыгнуть мимо машины.
***
Час мне показался вечностью. Ирина Михайловна мне не понравилась с первого взгляда. Слишком красивая, чересчур холеная, подчеркивающая разницу между нами… Возможно, все это явилось лишь плодами моего воображения, но избавиться от впечатлений не получалось ни во время сеанса, при более близком общении с психологом, ни потом, когда я не скрывая облегчения покинула ее кабинет. И самое главное – я поняла, что помочь она мне не сможет, что деньги Андрея и мое время будут потрачены впустую.
Сразу после знакомства, когда Ирина Михайловна записала мое имя в солидную папку, она принялась грузить меня всякими заумностями, терминами, наполовину состоящими из «проф». Из тех я запомнила только два: профагитация (при этом, мне представилось, что агитировать будут именно меня и обязательно с транспарантами, бродя при этом по кругу) и профдиагностика (тут я представила себя со множеством датчиков и опутанной проводками, а вокруг пищат разные диагностические приборы).
Долго психолог внушала мне, что работа ей со мной предстоит длительная, скрупулезная и индивидуальная. Тут я себя представила букашкой на предметном стекле, которую рассматривает огромный искусно накрашенный глаз. Огромный, потому что увеличен линзами микроскопа.
Минут за пятнадцать до окончания первого сеанса мы приступили непосредственно к ориентации (что-то приставку «проф» я успела возненавидеть). И все оставшееся время я заполняла огромную анкету, отвечая на бесчисленное количество самых разных вопросов, половина из которых мне казались ужасно глупыми.
Выходила я из кабинета психолога в несколько потрепанных чувствах, скорее дезориентированная, чем наоборот. Даже умудрилась заблудиться в «лабиринтах старого дома», как назвала про себя центр.
А на улице меня ждал Артем. Я-то тихо надеялась, что он уже умотал, но автомобиль заметила сразу, да еще и подъехал он поближе к зданию.
Какова же была моя радость, когда заметила спящего Артема на водительском сидении. Вот же удача! – мелькнула мысль, а сама я уже рванула подальше от центра и машины.
Но убежать далеко, чтобы оказаться за пределами досягаемости, у меня, увы, не получилось. И какая сила заставила Артема проснуться именно сейчас, понятия не имею, но догнал он меня на углу здания, свернуть за тот я не успела.
– Решила трусливо сбежать? – схватил он меня за руку и развернул так, что я едва не упала.
– Решила освободить тебя от своего навязчивого присутствия и необходимости жаловаться отцу! – выдернула я руку и развернулась, чтобы продолжить начатое, но уже с большим достоинством.
Но и этого мне не позволили. На этот раз Артем схватил мою руку крепче и без слов повел к машине. Упираться и привлекать к себе внимание я не стала. Это уж вообще был бы детский сад.
– Послушай, я и правда могу сама…
– Садись! – распахнул он дверцу машины. – И избавь меня от своей глупости.
Что, собственно, я и собиралась сделать только что. Избавить его от себя. А сейчас он сам себе противоречил. Но его «глупости» показалось мне настолько обидным, что отвечать я просто не стала, пытаясь побороть эту обиду в себе. Ну и поняла, что мне придется и обратно ехать с ним в одной машине.
Через пару минут, как мы тронулись, я поняла, что направляется машина вовсе не за город, а куда-то в другую сторону. А уж свой родной город я знала как свои пять пальцев.
