– Вик, ну я уже не ребенок, – поморщился он. – Зови меня Артемом, очень прошу, а не этим дурацким усеченным подобием имени.
– Как скажешь, дорогой! – еще основательнее повисла она у него на руке.
Захотелось стряхнуть ее. Такая назойливость была неприятна, особенно сегодня, когда он и так себе места не находил.
С того самого момента, как Лера спустилась к нему в этом своем платье. Такая свежая, молоденькая и хорошенькая, он буквально взорвался изнутри. Еще там, дома, захотелось притиснуть ее к стенке и целовать, целовать… А потом сорвать это дурацкое платье, которое ей так шло, и овладеть ею, всей и без остатка. Подчинить себе, сделать своей!
– Хочешь выпить? – не унималась Вика, продолжая льнуть к нему всем телом.
На них уже стали обращать внимание, что было неприятно. Многих гостей Артем отлично знал, а те в свою очередь знали Вику и кто она Дэну. Не хотелось бы, чтобы они сделали неверные выводы. Тем более, что даже как женщина Вика его совершенно не интересовала. Кроме того, все мысли Артема сейчас были заняты Лерой, на которую даже смотреть не получалось, мешала та же Вика.
– Можно, – отозвался Артем и сделал попытку высвободить руку.
Попытка закончилась тем, что Вика обхватила его за шею, доверительно заглядывая в глаза снизу-вверх. Этого уже Артем просто не смог стерпеть и аккуратно убрал ее руки. Еще он понял, что Вика хорошо навеселе. Когда только успела.
– Вик, кругом люди, – вежливо улыбнулся Артем и чуть отодвинул девушку от себя.
– И что? – выпучила она на него и без того огромные глаза, толсто обведенные черным.
– А то, что обнимать меня не нужно. Могут подумать то, чего нет.
– Ой, да ладно тебе! – рассмеялась Вика. – Чтобы подумать, надо в принципе уметь это делать.
Но с объятьями больше не лезла, и на том спасибо.
А вот Артем едва сдержался, чтобы не указать ей, что не умеет думать тут, по ходу, она одна, раз позволяет себе такое поведение. Впервые ему было настолько неприятно и даже немного стыдно перед другом, хоть ничего такого с его стороны и не было.
– Так чего тебе налить, Артемчик?
– Мне все равно, – уже совсем невежливо отвернулся он и вновь посмотрел на Леру.
И картина ее задумчивости стала отрадой для его глаз. А еще он испытал мучительно-мстительное удовольствие от того, что за столиком Лера по-прежнему одна, что никто к ней не подходит и не пытается завладеть ее вниманием.
Когда они только пришли, Артем заметил, с каким интересом на нее смотрели мужчины. И это его тоже разозлило. А потом он повел себя грубо, за что сейчас корил себя же. Вот что она о нем подумает? Что он форменный придурок. И будет совершенно права – он и сам себя считал таким. Мало того, что хочет женщину, которая не принадлежит ему и никогда принадлежать не будет, так еще и хочет женщину отца! А самое страшное, что он упивается этим желанием, ему нравится ее хотеть. И злится он на себя, а страдает она, не понимая его такого поведения. Да и не нужно ей ничего понимать. Зачем вообще Дэн пригласил ее?! И где он сам, почему не развлекает гостью?
Артем окинул взглядом компанию гостей, но вместо Дэна наткнулся на спешащую к нему с двумя бокалами Вику. Вот же прилипчивая! Он-то думал, что отделался уже от нее.
– Я тебе выбрала коктейль на свой вкус, – хихикнула она, вручая Артему бокал. – Сама не знаю, из чего он, но мне понравился апельсиновый вкус и цвет.
– Спасибо! – буркнул Артем и лишь бы только не разговаривать с ней больше, припал к бокалу. Не остановился, пока не осушил до дна.
Вкус и правда был прикольный. Но кажется, градусов в коктейле было многовато. Как-то быстро вдруг закружилась голова.
– О-о-о! Да ты горазд пить! – рассмеялась Вика. – И как тебе? – кивнула она на пустой бокал. – Хочешь повторить?
– Можно, – уверенно кивнул Артем, тихо радуясь, что сейчас она его снова оставит одного на наблюдательном посту.
Так и случилось, но уже в следующий момент Артем нахмурился, заметив, как к Лере подкатил какой-то крендель, которого он не знал. Худой такой, с бородкой. Наверное, кто-то из презираемой им братии психологов. Ну почему-то именно так хотелось думать.
Артем напрягся, когда этот бородатый склонился к Лере и что-то заговорил. Очень пожалел, что находится так далеко и не слышит ни слова. Но зато он видел выражение лица девушки, на котором сначала проступило смущение вкупе с легким румянцем, а потом сменилось холодным отчуждением. Видно, крендель сказал ей что-то не очень приятное, за что Артему того сразу же захотелось размазать по асфальту. Но Лера и сама справилась – что-то ответила, после чего мужик сразу же свалил.
И вновь обзор был свободен, и Артем мог любоваться ее задумчивым личиком. Какое же оно нежное! Он помнил бархатистость этих щечек, которых касался не только пальцами, но и губами. Грешил и ничего не мог с собой поделать. Тогда он ее хотел не меньше, чем сейчас, например.
– Держи! – звонкий голос Вики снова отвлек Артема от созерцания. – Пей и пойдем танцевать. Сейчас начнут играть медляк, – уже прилично пьяно улыбнулась ему Вика.
Сначала Артем осушил так же махом и второй коктейль, а потом проговорил:
– Викуль, извини, но я должен позаботиться о невесте отца, – кивнул он на Леру. – Видишь, сидит, скучает, бедняжка, – нарочито пренебрежительно продолжил. – А отец мне за это шею намылит. Пойду, развеселю немного… А потом мы обязательно потанцуем.
– Сдалась тебе эта курица! – фыркнула Вика и вновь подхватила Артема под локоток. – Пусть скучает, раз уж приперлась. Пойдем, потанцуем…
Как раз заиграла медленная мелодия, и Артем вдруг сам захотел танцевать, но только не с Викой.
– Нет, Вик, извини, – убрал он ее руку и на этот раз даже не стал притворяться вежливым. – Ты бы лучше Дэна нашла и с ним потанцевала.
– Дэн… – недовольно протянула она. – Он, наверное, в бильярд режется. Ладно! – тряхнула она волосами. – Иди к своей курице, а я пойду искать, с кем потанцевать.
Лера занималась тем, что разглядывала купающихся в бассейне, и на него даже не посмотрела, хоть и видела боковым зрением, Артем не сомневался. Снова разобрала злость, с которой тяжко было бороться.
– Ты прям матрона – мать пятерых детей, – усмехнулся он, останавливаясь возле ее столика.
Реакция ее его удивила. Как-то слишком резко она вскинула на него глаза, и слишком много боли он прочитал в тех на фоне других самых разных эмоций.
– Пошли танцевать, – уже спокойнее предложил, испытывая не известно почему угрызения совести.
Больше всего бесило, что рядом с ней он и сам не знал, чего можно от себя ожидать.
– Не хочу, – она вновь отвернулась к бассейну.
– Пошли, сказал! – схватил Артем ее за руку и сдернул со стула. – Сидишь тут как…
