Я пополнил Стену, что замедляла, а то и вовсе отклоняла часть стрел и принял в себя из Орба треть своего резерва. Стоим, стоим… Бойцы задних рядов лихорадочно взводили разряженные метатели, Лариг шагнул в первый ряд на место погибшего. Стоим… вот в щиты ударили первые твари, сейчас! И с неба снова обрушилась свистящая смерть, пусть и слабее первой, но столь же неотвратима.
На площадь потоком выливались все новые и новые огоньки врагов. Здесь меня слепили разгорающиеся на краю площади дома, в магическом мире – сотни огней зелонцев, накатывающих на нас. Пополнить треть резерва из Орба. Сплести заклинание. Град!
Пополнить резерв. Заклинание… Твари словно прибавили прыти, ударив в щиты раньше, чем я наполнил маной плетение, успев пересечь площадь быстрее, чем за пятнадцать секунд. Град!
И хотя каменные клинки ударили вплотную к нашему укреплению, десятки тварей остались целыми. В щиты ударили мечи и когтистые лапы. Несколько химер перемахнули в прыжке через строй. Их приняли в клинки офицеры и наши с магом щитоносцы.
Пополнить резерв. Скопировать в ауру с Орба заготовленное плетение, растянуть его над площадью, накрывая рвущиеся к нам огни врагов. Наполнить маной… Не успел! Набегающие твари ударили в щиты, прорывая строй в двух местах. Парня, прикрывавшего меня, снёс одним ударом шипастой булавы некроголем за два метра роста. Снёс и шагнул ко мне. Град!
Я сорвал с пояса метатель, с усилием поднимая руку в тягучем замедлении Саха. Раз, два – враг получил в глазницы вспыхнувшие огнём болты и свалился, словно подрубленное дерево.
Пополнить резерв, принять заклинание в ауру, растянуть область действия…
Мне в грудь влетело копьё, брошенное с такой скоростью, что я даже в Сах не успел уклониться, и с такой силой, что пробило Доспех и снесло меня с ног, отбросив к ступням Гвардейца.
Но я был жив, транс позволял не чувствовать боли, а главное, моя рука по-прежнему лежала на Средоточии стихии, что я в начале боя повесил на пояс.
Наполнить заклинание… Град!
Укрепление снова захлестнули уцелевшие враги, и чтобы выжить, мне пришлось опять схватиться за оружие.
Очередную прыгучую тварь я встретил заклинанием ещё в полете. И на брусчатку она приземлилась пронизанная насквозь Хлыстом, но живая и злая. Эспадон подрубил ей суставчатые ноги, а в уродливую глазницу вонзился болт. Но даже это её не остановило. Она заверещала, тряся тлеющей башкой и попыталась вскочить на свои обрубки, однако я уже рванул её на себя Хлыстом и подставил эспадон, ещё раз пробивая её насквозь. За укреплением полыхнуло огнём и последние, одинокие жёлтые огни на площади погасли.
Седьмой волны не было.
Обессиленный этой короткой стычкой я даже не стал подниматься с земли. В пылу схватки меня отбросило под ноги Гвардейца и, подумав, я опустил руку, коснулся его ноги и опустошил уже его накопитель, забрав всю ману, что была моей или накоплена Родником. Голему хватит времени пополнить свой запас из работающего Истока, а вот мне такое не провернуть, зато сейчас и мой резерв…
Рядом тяжело опустился огневик:
– Сколько у тебя осталось маны, Аор?
Короткая проверка Орба, висящего на поясе рядом со Средоточием. Там изначально находилось три моих запаса, я вернул своё из Гвардейца, и какая-то кроха осталась в посохе на совсем крайний случай. Её я считать не стал:
– Потратил половину.
– Что? Я тратился только в самом крайнем случае, но слил все свои запасы и уже почти на дне! А ты бил по площади без перерывов!
Прислушался к бегущему по венам расплавленному металлу. Давно забытое ощущение… С кривой улыбкой подтвердил:
– И сумею повторить.
– Бред какой-то. Ты сын архимага? Я и не слышал об артефактах, вмещающих больше пяти резервов.
– У меня три. Неважно. Давай не будем вдаваться в детали. Особенно сейчас.
К нам подскочил Самор, весь заляпанный чёрной кровью, скомандовал:
– Подъем, маги! Пора здесь всё запаливать и уносить ноги, пока они не очухались от оплеухи!
Я поддержал его, принявшись перезаряжать метатель:
– Да, отличный момент. Шевелитесь. Я дам вам фору.
– Маг, ты меня доведёшь! – давильщик шипел, нависая надо мной. – У меня уже рожу сводит от твоих причитаний. Уходят все!
Кавир, не поднимаясь, пнул сапогом ногу давильщика:
– Самор, он говорит, что у него маны – повторить всё это ещё раз!
– Ещё раз?
Давильщик обернулся, оглядывая площадь, недоверчиво выдохнул:
– Вот эту бойню – ещё раз? Да их тут тысячи полторы!
Действительно. Не знаю, сколько их там лежало, скрытых от меня укреплением и солдатами, но в Сети сплошное жёлтое пятно за окраиной города, наконец, распалось на сотни огней. Будь у меня время, и, главное, желание – можно было бы подсчитать число оставшихся. Но на самом деле это – было неважно. Важно было то, что теперь получалось выхватить взглядом огоньки покрупнее и другого цвета. И вот они-то как раз и стоили подсчёта. Тринадцать зелёных огоньков. Обычные люди, живые, не соединённые магией в одно целое с чудовищем. Маги Зелона. Теперь я хотя бы знал, сколько их там всего. Всё ещё медленно скользя разумом по Сети и её огням, сообщил очевидное для меня:
– Такую – не выйдет. Не знаю, почему они гнали их сюда, но больше давить числом не будут. Валите отсюда и поживей. Я с големами дам вам шанс оторваться.
– Ты за меня не решай!
– Послушай, Самор, теперь всё будет серьёзно. И против искателя я не потяну. А главное, там ещё двенадцать магов. У меня есть за кого мстить…
– Ты! – давильщик запнулся, следующее слово словно сплюнул, скривив рот. – Маг! Нас от полуроты осталось меньше половины, и ты думаешь нам не за кого мстить? А те парни, что лежат на тропе в горах? Закончили трёп, мы отсюда не уйдём, среди нас нет трусов. Если у тебя есть ещё мана, то лучше вгрызться им в глотку здесь, на этом поле нашей славы, чем бежать и ждать, когда химеры вцепятся нам в загривок.
Давильщик развернулся, заорал:
– Встали! Живо! Живо! Сейчас они очухаются от оплеухи и пойдут снова! Проверить амулеты! Раненных в центр!
Точки в Сети двинулись и я отбросил лишние мысли, скользнув на край транса, когда мир уже тягуч, но речь и звуки ещё вполне разборчивы:
– Идут.
Самор кивнул, криком разгоняя солдат по местам, а я вдруг понял, что отлично вижу происходящее, словно вечер развернулся вспять и солнце снова встало над горизонтом. Но дело было, конечно, не в этом. Этот проклятый всеми тёмными пророками город, полыхал так, словно построен из просмолённого дерева! Пламя с окраин уже подобралось к площади вплотную и даже начали заниматься дома за нашими спинами. Ещё немного и бежать нам стало бы некуда. Как и зелонцам: с их стороны тоже поднимался дым и столбы пламени.
