Впрочем, одними словами я не ограничился. Пусть не могу создать мираж из потоков воздуха, но начертить палочкой примитивную схему под нашими ногами под силу и магу с выжженным куском ауры, и даже человеку, лишённому дара.
— Химеры, — ветка оставляла короткие штрихи и знаки на сохранившемся в густом подлеске снегу. — Химеры. Люди. Здесь ещё пятеро, приближаются, похоже на подводах, которые тянут химеры.
Это я специально уточнил, потому что видели мы дважды и тягловых некроголемов, а в одной деревне и впряжённого обычного быка. Аувид поднял взгляд, оглядел укрепление:
— Ждите. После моего удара — ваша очередь.
Вид кивнул и скользнул, пригибаясь под ветвями, к солдатам. Я же остался на месте. Если что-то резко изменится в Сети, то у меня будет возможность остановить архимага.
Не понадобилось.
Я стою в двух шагах от Аувида, а потому первым ощущаю момент, когда он прекращает маскироваться. Мгновенное, странное чувство, которое можно выразить — вокруг образуется на миг пустота, а затем меня словно обтекает чужая аура, заключая в свои пределы. И при этом не сдавливает, не заставляет её трепетать и сжаться, как это происходило в Виатире под действием чужой силы. Одна из высших степеней владения Искусством — возможность бессознательно отделять врагов от союзников при разворачивании ауры сильным магом. Спустя ещё секунду архимаг хлопает в ладоши и от него прочь устремляется огромное заклинание, а сам он делает первый шаг. Я срываюсь с места, сам разворачивая Сеть в полную меру и мгновенно обнаруживаю границу столкновения аур могущественных противников. Она за стенами владений зелонца.
Здесь я точно ничем не могу помочь и мчусь вперёд, невольно оглядывая валяющихся тут и там на поле между лесом и каменными стенами химер. Мертвы. Некроголемы на стенах — мертвы. Это отчётливо понятно по угасающим в Сети гнилым точкам, ведь у созданий, что с трудом могут считаться даже существами, а не то, что живыми, все же есть та малость, что всегда отличает их от бессловесного и мёртвого камня. И падающие на землю лишились этой малости.
Странно, казалось бы, что непосредственное влияние на живые существа невозможно, благодаря той самой ауре, которая есть у каждого живого, той, что можно сжать до пределов тела, даже на время утрамбовать её глубже амулетами или заклинаниями, но вот напрямую воздействовать дистанционным смертельным заклинанием Жизни? Насколько бы легче и эффективнее тогда работала бы магия у боевых магов жизни! Но Аувид, одним хлопком опрокинул все известные мне основы магии. Или едва не опрокинул, нельзя так скоропалительно делать выводы лишь после небрежного осмотра. Ведь, возможно, в его заклинании были ещё и материальные носители, доставившие части составного плетения к врагам. Он триталант, а даже я могу создать заклинание молнии на основе из камня.
Вот только сейчас мне было не до исследований в магии: долго сжимаемая пружина подготовки стремительно распрямилась, метнув всех с позиций, и события понеслись вскачь. Я и думать-то об этом успевал только благодаря Сах, со всех ног мчась к воротам. Все приказы розданы, все знают, что делать. Справа и на десять шагов впереди мчится Мечник, слева Костяшка. Позади, готовый каждое мгновение активировать Исток, следует Гвардеец.
Впереди бушевали потоки магии, там создавались и разрушались десятки могучих заклинаний. Аувид медленно теснил ауру противника, вынуждая его отступать, а не принимать бой. Если кто и может намекнуть зелонцу Равру, что отсидеться за стенами не выйдет, то это будут мои големы.
Оглянувшись, я увидел, как бежали к стенам солдаты, на ходу отмеривая лежащим врагам или удар меча, или болт, но сам на подобную перестраховку не отвлекался. Моя цель те, кто ещё на ногах. Или лапах.
Я даже не пытался перемахнуть стену в два своих роста или ворваться в укрепление. Лишь стегнул по бойницам десятком простых и слабых Секир, предназначенных помочь тем, кто через мгновение должен был подняться на галерею, продолжая накачивать маной плетение.
Вот и ворота, которые до сих пор пытались закрыть. Тех химер, что делают это под защитой толстых стен воротных башен, я заведомо не мог достать, а потому иду другим путём.
Вперёд устремляется сияющая горошина Пролома. Касается опускающегося стального заслона. Взрыв. Короткие мысли-приказы всем трём моим созданиям:
— Бой! К центру укрепления. Активация.
И под искорёженными воротами пробегают Мечник и Костяшка, а сзади набегает волна сырой маны, пытаясь пополнить и без того полные амулеты. Ну а мне дальше, направо и вдоль стены, не отвлекаясь больше ни на что.
Здесь!
Я остановился, сжимая ауру, активируя амулет пограничника и становясь почти неотличимым от мёртвого камня. Так было для некроголемов, что выползали раньше из песков, а мой противник архимаг… Вот только вряд ли у спасающегося бегством зелонца будет время на то, чтобы тщательно прочёсывать окрестности поисковым заклинанием. Хотя его стихия жизнь, и он может легко ощущать её биение и без заклинаний. Ведь об этом говорил Аувид. Может не стоит ждать, когда он найдёт меня? Как я обнаружу этот момент? Лучше создать его самому. Шум сражения в укреплении смещался, подсказывая мне, что все удалось и зелонец бежит, не рискуя вступать в бой с теми, кто сумел убить по меньшей мере половину его созданий и ворваться в ворота.
Что же. Я несколько изменил план, тем более что химеры, сбегающиеся к этой стене, не только подсказали, что пришло время, но и очень удобно и плотно сбились в одну мишень. Мы сделаем по-другому: я покажусь врагу. Зелонец разрушит моё заклинание, но потеряет секунду на борьбу с ним. А я отлично помню, как дорого может обойтись подобная оплошность. Может быть, Аувид сумеет воспользоваться и этой возможностью.
Сейчас!
Пять секунд ушло у меня на наполнение заклинания и в полутора десятках метров над химерами из ничего появились сотни каменных клинков. А зелонский архимаг, босой здоровяк с длинными светлыми волосами и в полураспахнутом халате, появившийся в этот миг на краю стены, ничего не сделал с моим заклинанием. На ту самую секунду, что я хотел выиграть для удара Аувида, он просто застыл, так ничего и не противопоставив моему плетению.
Сотни каменных мечей рухнули вниз, перемалывая химер, некроголемов и двух верных, расцвечивая узорами полыхнувшую защиту Равра. А затем позади зелонца появилась фигура Аувида.
Он одним движением, словно у противника не существует никакой защиты, проходит сквозь купол, его рука касается затылка здоровяка и из того словно вынимают все кости — он буквально стекает под ноги архимага.
М-да. Как-то всё неожиданно легко вышло. Я даже опустил вскинутые в готовности помогать себе жестами руки. И Вид, и я зря себя накручивали. Слабак какой-то никчемный, а не архимаг. Словно здесь в этой глуши он лишь и ждал, что… Вскинувшись от догадки, я раскинул Сеть так далеко, как мог. Пусто. Ничего, кроме успокаивающих крохотных точек обычных животных, в паре мест, задевших мои сторожевые нити. Сконцентрировавшись, я тронул их, заставляя вращаться вокруг меня-центра и потянул к себе, уменьшая ячейку.
