Я убрала руки от телевизора и отступила, глядя на сменившуюся картинку. Теперь вместо какого-то кулинарного шоу на экране показывалась обычная студия, там сидел диктор, внизу бегущая строка с горячими новостями, и я не сдержала радостной улыбки.
– Спасибище огромное, – тихонько погладила технику и отступила на шаг, сев на край кровати и внимательно слушая.
Пульт на всякий случай взяла в руки, чтобы быстро переключить на что-то безопасное. А между тем, на экране происходило кое-что интересное: картинка сменилась, вместо диктора теперь показывали с высоты птичьего полёта странную процессию из чёрных машин, украшенных цветами и венками. Вдоль дороги толпились люди, а голос диктора вещал:
– …Сегодня состоятся похороны единственной дочери промышленного магната Дагалла Хэнсли, Райны. Девушке недавно исполнилось двадцать три года, напоминаем, что Райна попала в серьёзную аварию несколько дней назад, её скарт разбился и загорелся. Для всех, кто знал Райну, это тяжёлая потеря, юная госпожа Хэнсли была очень светлой и доброй девушкой…
Дальше я не слушала, потому что похоронную процессию сменила на несколько минут фотография улыбающейся блондинки с ясным, открытым взглядом. Едва взглянув, я внезапно забыла, как дышать, не в силах оторвать глаз от изображения на экране. Того самого, которое с недавних пор я видела в отражении зеркала. Моего собственного. Там, в телевизоре, была я. Точнее, Райна Хэнсли, дочь одного из самых влиятельных людей в этом городе, если правильно помню почерпнутые сведения. Умерла, значит… Ошибки быть не может, девушка с фото и я – одно лицо, значит, тело принадлежит ей, Райне. Чёрт возьми, но кого тогда хоронят?!
– Ерунда какая-то, – пробормотала я, нервным жестом запустив пальцы в волосы и не сводя напряжённого взгляда с телевизора.
Как Гарт провернул всё это? У Райны была сестра-близнец? Я схватила читалку и запустила её, отыскивая сведения про семью Хэнсли, но ничего такого там не находилось. В самом деле, у Дагалла Хэнсли имелась только одна дочь, с женой он давно разошёлся, и она жила где-то на одном из многочисленных курортов, регулярно получая содержание и даже не вспоминая ни о бывшем муже, ни о дочери. Что, как поняла, устраивало обе стороны. И если верить характеристике, Райна Хэнсли была милой домашней девочкой, оберегаемой, любимой и без охраны никуда и носа не казавшей. Только одной строчкой небрежное упоминание, что Райна была менталом, но отказалась развивать свои способности. Тут Гарт не соврал, чип в самом деле имелся…
Изнутри как что-то толкнуло, и я понять не успела, что делаю, а пальцы уже сами жали на кнопки, меняя канал, и листали читалку, открывая тему географии этого мира. Буквально через пару мгновений дверь распахнулась без стука, и на пороге показался Хардаген.
– Не заскучала, красотуля? – его взгляд скользнул сначала по телевизору – там шёл какой-то сериал, потом задержался на планшете. – Вижу, нет. Пойдём, знакомиться будем, – с широкой ухмылкой добавил он, и сердце невольно ёкнуло.
Что-то не сильно нравится мне воодушевление моего тюремщика, но деваться некуда. Надо вставать и идти за ним. Для поддержания злости и подавления страха, который попытался испортить настроение, я снова вспомнила репортаж с собственных похорон, потом молча встала и вышла за Гартом. Мы спустились на первый этаж, откуда доносились голоса, исключительно мужские, как я отметила с некоторым беспокойством. Если это люди Гарта, а скорее всего, так и есть, предполагать в них наличие воспитания и учтивости глупо. С моей нынешней внешностью остаться незамеченной для мужчин не стоит и надеяться, и готова спорить на что угодно, уж эти типы знают, кто я такая на самом деле. Нет, сальные шуточки как-нибудь переживу, главное, чтобы руки при себе держали, ведь Гарту точно наплевать на мою безопасность. Главное, чтобы дело делала.
Так, ладно, Рая, не думаем о плохом. Может, всё не так мрачно, и потом, один козырь у меня всё-таки уже есть: я знаю, к кому можно обратиться за помощью. Дагалл Хэнсли точно обрадуется воскрешению дочери, осталось только найти способ послать весточку.
– Всем прив, – ворвался в мои мысли громкий голос Гарта, и я за ним спустилась с последней ступеньки. – Спешу сообщить радостную новость, теперь наш отряд полностью укомплектован, – Хардаген отступил в сторону, его пальцы крепко ухватили меня за запястье и вытолкнули вперёд. – Прошу любить и жаловать, Райна, наш ментал-взломщик. Теперь проблем с электроникой у нас не будет.
Разговоры сразу стихли, и я, остро ощущая на себе скрестившиеся взгляды, настороженно посмотрела на тех, к кому обращался Гарт. Их было пятеро, и как я и опасалась, все мужчины. Одного я уже знала, ботаника-программиста Стена. Он едва взглянул на меня, поглощённый чем-то в планшете, напоминавшем мою читалку, но явно выполнявшем функции посерьёзнее. Полагаю, местный компьютер. Разжиться бы таким же…
– Ой, какая сладенькая, – отозвался второй член команды Гарта, сидевший на диване. Точнее, развалившийся там, заняв почти половину дивана, и опираясь одной ногой в тяжёлом ботинке с рифлёной подошвой на край стола. – Где нашёл такую, командир? И когда можно начинать любить и жаловать? – с похабной усмешкой тип причмокнул губами, и меня едва не передёрнуло.
Выглядел он, как герой второсортного боевика, коммандос тупой, вид – обыкновенный. Бицепсы как у культуриста, жилетка на голое тело с множеством кармашков, камуфляжные штаны, на поясе ножны. Мощная шея, квадратный подбородок, обрамлённый узкой полосой тёмной бородки, мясистые губы, неожиданно белые, крепкие зубы. Полностью бритая голова, прищуренный взгляд, ползавший по мне, как улитка, и от него хотелось спрятаться за широкую спину Гарта: моя единственная зыбкая защита здесь. Единственное, не хватало для полноты образа какого-нибудь навороченного автомата или снайперской винтовки, или вообще ручного гранатомёта. Но, полагаю, Хардаген точно не пустит в свой дом никого с оружием, даже своих людей. И это радует.
– Соник, – вкрадчиво ответил Гарт, и от его тона по спине скатилась капля холодного пота. Широкая ладонь легла мне на шею, пальцы погладили, и я застыла, боясь лишний раз пошевелиться. – Могу обеспечить фотографией Райны, даже в голограмме, засунешь в порнушную прогу и передёргивай, сколько влезет. Но если Райна пожалуется мне на твоё поведение и обидится на нас, я очень, очень расстроюсь, – ласковый голос Гарта вызвал внутри глобальное похолодание и новый ледниковый период, а в желудке образовался целый айсберг.
– Эй, эй, командир, – вышеозначенный Соник сбавил обороты и поднял ладони, перестав ухмыляться. – Так бы и сказал, что для себя милашку приготовил, базара нет.
А может, я сама по себе останусь как-нибудь, а? Но, естественно, вслух ничего не сказала. Встревать в мужские разговоры, особенно когда тестостерон прёт из всех щелей, себе дороже будет.
– Райна, Стена ты знаешь, – невозмутимо продолжил Гарт, так и не убрав ладонь с моей шеи.
Программер вяло махнул рукой, не отрываясь от планшета. И тебе здравствуй, ага.
– Это Соник и Кэтч, наша ударная сила, – представление продолжилось, я перевела взгляд на практически брата-близнеца Соника – только вместо бородки у Кэтча нижнюю часть лица, словно вытесанного из куска гранита, покрывала щетина. – Убивают тихо, но если нужен шум, могут и громко, – Гарт хохотнул своей типа шутке, но я не поддержала веселья.
