– Будешь есть? – спокойно поинтересовалась, мстительно радуясь, что Лайнелу придётся платить за нас двоих, наверное.
– Буду, – с ленивой улыбочкой сообщил Хант и добавил. – Только по отдельному счёту. Думаю, обед здесь пройдёт по графе «издержки работы» в моём договоре с твоим отцом, – его усмешка стала шире, – Отдам ему вечером чек.
Я поспешно опустила глаза в тарелку, сдержав смешок. Красавчик, что сказать. В полном молчании мы начали есть, и признаться честно, я с удовольствием оценила старания повара «Престижа», красноречивое сопение Лайнела совершенно не мешало. Судя по энергично двигавшимся челюстям Ханта – ему тоже. Он взял себе сочный стейк и к нему – бокал тёмного, густого пива, и я едва не сглатывала слюну: сама предпочитала благородным винам именно этот напиток, правда, в хорошем баре, чтобы не палёное. Я заметила парочку неодобрительных взглядов в нашу сторону, но Ханту они – как слону дробина. Он искренне наслаждался мясом и пивом, как настоящий брутальный мужик.
Идиллия не продлилась долго: я уже приступила к десерту, желая побыстрее захомячить чизкейк и распрощаться наконец с Лайнелом, но тут к нашему столику подошла роскошная блондинка класса «гламурная стерва», ослепительно улыбнулась и высоким, приторным голосом пропела, глядя только на моего женишка:
– О, Лайнел, какая неожиданная встреча! Ты куда-то пропал, не звонишь, не пишешь!
Нежданчик, однако. Судя по тому, что Пакс чуть не подавился вином, недовольно уставившись на блонди, он уж точно не планировал узреть её здесь. Хант, скользнув по пышным формам дамы, упакованным в элегантный и полагаю, страшно дорогой костюм, равнодушными глазами, вернулся к пиву – стейк он уже съел. Лайнел, покосившись на меня с заметным беспокойством, прочистил горло, довольно быстро взял себя в руки и встал, вежливым тоном обратившись к блондинке:
– Привет. Позволь представить, моя невеста Райна, – от его слов моё лицо едва не перекосилось, но я тоже научилась сдерживать эмоции.
Только тут дамочка соизволила посмотреть на меня, улыбка стала снисходительной.
– Невеста? Ах, да, слышала что-то такое пару недель назад. Дочь Дагалла Хэнсли, если не ошибаюсь? – уточнила она таким тоном, что, наверное, на пренебрежение можно бы и обидеться.
Если бы мне вообще было дело до мнения бывшей – или всё ещё настоящей? – любовницы Лайнела. В том, что я права, даже не сомневалась. И да, попытка сделать вид, будто блондинка не интересуется светскими сплетнями, провалилась. Такие, как она, не пропускают ни одного мало-мальски громкого события, а уж моя помолвка, мнимая смерть и чудесное воскрешение обеспечили всю жёлтую прессу сюжетами для статей как минимум на месяц вперёд.
– Не ошибаетесь, – невозмутимо ответила я, доедая чизкейк и едва удостоив мадам взглядом.
Полагаю, она собиралась устроить целый спектакль по троллингу, вымещая на мне злость за то, что не ей досталось место невесты, но Лайнел обломал всю малину.
– Тебя, кажется, ждут. Всего хорошего, – недвусмысленно дал понять Пакс, что даме здесь не рады.
Я кстати заметила, что по имени он её ни разу не назвал, что примечательно. Не хотел, чтобы я или Хант начали копать? Ну так я не дура, понимаю, что блёклая мышка Райна не привлекала Лайнела, как женщина, и нужна лишь как красивая ширма и удобная жена, всё. Тем не менее, он играл в заботливого жениха и тщательно скрывал свои похождения от бедной влюблённой в него невесты. Что ж, Пакса в ближайшем будущем ждал очень неприятный сюрприз.
– Мы же созвонимся, правда? – блондинка достала из сумочки визитку и, подавшись вперёд, медленно опустила в карман его пиджака с многообещающей улыбочкой.
– Может быть, – проскрипел Лайнел с ответной натужной улыбкой и аккуратно отступил на шаг. – Всего хорошего.
– Пока-пока, – дева не постеснялась послать позеленевшему Паксу воздушный поцелуй, и с чувством выполненного долга поплыла к своему столику.
Я как раз очень удачно доела десерт, а Хант – допил пиво. Поэтому, промокнув салфеткой губы, я тоже встала.
– Рая, это не то, что ты подумала… – начал было Лайнел с весьма банальной фразы, но я не дала ему договорить.
– Полагаю, это как раз то, о чём я подумала, – с ласковой улыбкой прожжённой стервы перебила его и похлопала по плечу. – Спасибо за вкусный обед, хорошего дня. Да, чек за стейк и пиво пусть вышлют отцу, – на всякий случай добавила, если Лайнел вдруг страдает избирательной глухотой и потерей памяти.
На этом, с чувством выполненного долга я развернулась и направилась к выходу из ресторана, широко и довольно ухмыляясь. Жизнь удалась, однако! Вышла, вдохнула полной грудью и дождалась, пока рядом остановится Хант.
– А стейк отличный был, – задумчиво протянул он, засунув руки в карманы, на его лице играла лёгкая улыбка, как я заметила, посмотрев на него краем глаза.
– И десерт тоже вкусный, – в тон ему отозвалась. – Ну что, поехали?
– Домой? – уточнил Роберт, направившись к скарту на стоянке у ресторана.
– Не-а, – я покачала головой и невозмутимо добавила. – К тебе в офис.
О, какое наслаждение видеть на физиономии Ханта неподдельное удивление! Что-то я разошлась, градус стервозности резко подскочил. ПМС, что ли, подкрадывается? А он тут вообще бывает у женщин, кстати?
– Не понял? – искренне озадачился мой телохранитель.
– Во-первых, ты хотел отдать какой-то там хитрый браслет с маяком, а во-вторых, у меня просьба, – я взяла паузу, усаживаясь в скарт и собираясь заодно с духом.
– Что-то мне уже страшно, – хмыкнул Хант, устраиваясь на водительском сиденье и насмешливо покосившись.
– Тебе понравится, – усмехнулась я, находя удовольствие в нашей пикировке, потом посерьёзнела и повернулась к нему. – Роберт, мне нужно научиться управлять своим даром. Поможешь? – не стала разводить ненужных словесных кружев и спросила в лоб.
Хант подпёр ладонью голову, тоже повернувшись ко мне, и неожиданно показалось, что места в салоне резко стало меньше, я с некоторым трудом заставила дыхание остаться ровным и размеренным.
– Спрашивать, зачем тебе это, бесполезно, да? – скорее утвердительно произнёс он, и я просто кивнула, воздержавшись от едких комментариев. – Отговаривать – тоже? – Хант оставался верен себе, методично просчитывая все варианты.
– Да соглашайся уже и поехали, – с весёлым раздражением, подстёгнутым волнением, выпалила я. – Сам сказал, я упрямая.
– Да уж, – пробормотал Шинн и завёл наконец скарт.
Ура. Осталось сделать ещё одно маленькое дело: откинувшись на спинку сиденья, я прикрыла глаза, будто придремала, и мои пальцы легли на браслет-коммуникатор. Не знаю, где там автоответчик или что-то подобное, и показывать Ханту, что я не умею пользоваться элементарными вещами здесь, не хочу. Так что, воспользуюсь своим даром. Нырнув в знакомый мир силовых линий и коснувшись пушистого красного комочка, я отправила мысль: «Не хочу ни с кем разговаривать. Включи автоответчик?» Комочек в ответ зашевелился, выпустил ярко-зелёные усики и оплёл себя сеткой. Я посчитала это за положительный ответ и окончательно успокоилась, возвращаясь в реальность. Отлично. Мне предстоял восхитительный день в компании Ханта, и нам никто не помешает! Просто супер.
