– Доброе, – сдержанно поздоровалась, не имея никакого желания общаться. – Что ты хотел?
Чуть не спросила, почему не позвонил, но вовремя вспомнила, что нового браслета у меня нет. Лайнел шагнул ближе, глядя только на меня и словно не замечая Ханта.
– Заехал проведать, как ты после вчерашнего, заодно подарок завезти, – его взгляд прогулялся по мне, и я едва не поёжилась, пожалев, что выбрала это платье.
Ну кто знал, что этот недоженишок заявится! Я же не для него одевалась-то! Заметила в руке Пакса небольшую коробку, перетянутую лентой. Вот ещё подарков от него не хватало, спасибочки!
– Спасибо, нормально. Что за подарок? – осторожно поинтересовалась я, бросив взгляд на его руки.
– Райна, – он показательно вздохнул, повертел коробочку и покосился за мою спину – полагаю, на Ханта. – Могу я поговорить с тобой наедине? – и прежде, чем успела отказаться, пошёл сразу с козырей. – Твой отец просил кое-что передать тебе. Думаю, ему не понравится, если об этом разговоре узнает кто-то ещё.
Вот зараза. И браслета нет, чтобы проверить верность слов Пакса. Хотя думаю, Дагалл не обрадуется, если я вдруг позвоню ему с вопросом, в самом ли деле он что-то передавал и просил, чтобы никто больше не услышал. Сама буду глупо выглядеть. Да и что Лайнел мне сделает, в конце концов? Колечко, что ли, сподобится подарить в преддверии свадьбы? Которая, кстати, не состоится, это уже точно. Я через плечо оглянулась на Ханта, подметила его внимательный взгляд на Пакса и непроницаемое лицо, и успокоилась. Уверена, он будет поблизости, и я не собиралась далеко уходить от террасы. Молча кивнула, вышла в гостиную, дождалась, пока Лайнел тоже перешагнёт порог, и ровно произнесла:
– Что отец просил передать?
Когда Пакс двинулся ко мне, я, признаться, чуть не отпрыгнула в сторону, выставив перед собой руки. Ох ты, нервы совсем ни к чёрту. Ни в коем случае нельзя показывать, что я его боюсь, да и краем глаза заметила, как за большим французским окном в пол, прикрытым светлой, но плотной шторой, мелькнула тень. Отлично, Хант бдит, если что. Осталась на месте, внутренне насторожившись и готовая в любой момент дать дёру, буде у женишка взыграет… что-нибудь. Очень уж не нравился его взгляд, признаться.
– Подарок, – голос Лайнела приобрёл вкрадчивые, кошачьи интонации, и я снова пожалела, что надела то платье, что сейчас было на мне.
Как-то слишком подозрительно смотрел на мои коленки Пакс, будто впервые их видел. Я протянула руку, желая как можно быстрее закончить эту встречу.
– Так от тебя или от отца подарок-то? – с отчётливым раздражением буркнула я. – Ты бы определился уже. Хорошо, спасибо, давай. Это всё? – выпалила, стремясь закончить встречу побыстрее.
Потом разберусь, что за подарок и от кого.
– Не совсем, – усмехнулся Лайнел, вручив мне коробку. – Ещё, я приехал сказать, что завтра благотворительный вечер, на котором мы с тобой должны присутствовать.
Чуть не выдала иронично «Да ты чё?!», но сдержалась. Молча открыла коробку, достала новый браслет связи. Мда, если похищения меня любимой будут продолжаться с завидной регулярностью, Дагалл разорится на новых игрушках для доченьки. Я застегнула ремешок, потом подняла на Лайнела взгляд.
– Это обязательно? – уточнила, не скрывая недовольства таким поворотом.
Шляться по светским тусовкам в компании Пакса я не горела желанием, но в глубине души понимала, что – это роль Райны Хэнсли, послушной дочери и лица его компании. Той Райны, которая была до похищения, а я и так наломала уже дров, и Дагалл может заподозрить неладное, если слишком сильно начну взбрыкивать. Рановато пока, мне нужно продумать стратегию отступления в безопасное место и как порвать с Дагаллом без плачевных для себя последствий. Ну и поймать Гарта и заказчицу моей смерти, конечно.
– Райна, ради бога! – фыркнул раздражённо Лайнел, уже не пытаясь играть в заботливого влюблённого. – Конечно, обязательно! Ну перестань, дорогая, неужели ты всё ещё дуешься на меня за тот инцидент в ресторане? – смягчив голос, попробовал он зайти с другой стороны и даже шагнул ко мне, видимо, чтобы обнять. – Я же сказал, всё в прошлом…
– Мне перпендикулярно на твой гарем, Лайнел, – любезно известила я, отступив на шаг и сохраняя между нами расстояние. – Хоть в прошлом, хоть в будущем. Просто не пытайся играть в заботливого жениха, ты не умеешь врать, – не удержалась от насмешливого замечания.
Зря, поняла в следующий момент. Глаза Лайнела вспыхнули нездоровым огнём, этот неумный вдруг ухватил меня за запястье и дёрнул к себе, стиснув в железных объятиях и лишив возможности к сопротивлению. Ну, то есть, это он так думал. Признаться, я на несколько драгоценных мгновений растерялась от возмущения, и этого Лайнелу хватило, чтобы притиснуть меня к стене, выдавливая воздух из груди, и с придыханием выдать:
– А знаешь, Раечка, такой ершистой ты мне нравишься гораздо больше! – сообщил этот придурок, обслюнявив мою шею – голову я резко отвернула, избегая поцелуя в губы, и меня аж передёрнуло от отвращения. – Уверен, процесс приручения понравится нам обоим!
Какая потрясающая самонадеянность. Я не стала убеждать его в том, что он козёл, если так думает. Набрала воздуха в лёгкие, потом со всей силы наступила пяткой на пальцы – на Лайнеле, как заметила, были ботинки из мягкой кожи, и представляю, как ему сейчас больно. В подтверждение моих слов он зашипел, чуть ослабив хватку, чем я и воспользовалась. Резко развела руки, разрывая объятия, потом сильно толкнула Пакса, тяжело дыша и сверля злым взглядом. Высказать всё, что думаю по поводу его поведения, не успела. За спиной Лайнела раздался спокойный, ровный голос:
– Думаю, ваш разговор закончен. Я провожу вас, господин Пакс, – и на плечо незадачливого женишка легла широкая, тяжёлая ладонь Ханта.
Он вздрогнул, повернул голову, покосившись на моего невозмутимого охранника. Только взгляд и выдавал Роберта, чуть прищуренный и предупреждающий. Лайнел самоубийцей не был. Зыркнув на меня последний раз, он дёрнул плечом, освобождаясь, поправил галстук и коротко кивнул.
– До завтра, дорогая. Я заеду за тобой к приёму, – после чего быстрым шагом направился к выходу из гостиной.
Хант, естественно, за ним, чтобы убедиться, что неприятный гость в самом деле уехал. Я вернулась на террасу, задумчиво обозрела остатки завтрака и сунула в рот ветку укропа, заев оставшимся сыром. Мда. Со свадьбой надо что-то решать. Лайнел больно борзый стал, не нравится мне это. А ещё благотворительный вечер. Отмазаться не получится, я отлично понимала, Дагалл, если понадобится, за шкирку притащит. Настроение слегка упало, я с досадой вздохнула, вяло поболтав чаем в чашке. Хант вернулся довольно скоро, брезгливо отряхивая руки.
– В следующий раз морду набью, – коротко и внушительно сообщил он, усаживаясь обратно. – Даже рискуя увольнением, – он покосился на меня и, схватив кружку, залпом выпил оставшийся чай.
Я прислонилась виском к спинке кресла, глядя на него, на лице расплылась улыбка. Оказывается, это так мило, когда тебя ревнуют.
