– Дорогая, покину тебя ненадолго, – мягко промурлыкал Пакс и поспешил к какому-то представительному дядечке, рядом с которым стояла хорошенькая блондинка с абсолютно пустым взглядом и наивно-восторженной улыбкой.
Что-то подумалось, что вряд ли дочь.
– Я пойду, огляжусь, – раздался около уха негромкий, знакомый голос, и, чуть помедлив, совсем тихо Хант добавил, обдав тёплым дыханием. – Хотя, конечно, вид сзади на тебя куда интереснее этих надменных физиономий.
А-а-ах. Обожаю немногословных мужчин, они ухитряются в одну-две фразы вложить бездну смысла. А ещё, понравилось, что Роберт не стал строить из себя ревнивого бычка и ворчать насчёт откровенности платья. Вот Лайнел, уверена, разорётся, едва увидит мою спину. Я еле удержалась от улыбки сытой мартовской кошки и едва заметно кивнула, взяв с подноса проходившего мимо официанта бокал.
– Ничего не ешь и не пей, – предупредил тут же Хант.
– И не собиралась, – пробормотала я, сделав вид, что пригубила игристого вина.
– Умница, – совсем тихо похвалил он, и я спиной ощутила, что моего мужчины там больше нет.
Но он где-то рядом, это я чувствовала тоже, поэтому осталась спокойной. Немного побродила между гостями, наткнулась на Серил в яблочно-зелёном коктейльном платье.
– О, Раюнчик! – радостно поздоровалась она и критически осмотрела меня. – Необычно видеть тебя такой… – подруженция замялась, а я закончила за неё, еле успев ухватить за хвост иронию и не дать ей прорваться в голос.
– Яркой, да? Ну, я же говорила, хочу сменить имидж, – невозмутимо добавила, снова поднеся край бокала к губам и смочив вином.
Ответить Серил не успела, её позвал кто-то из гостей, и она поспешила в ту сторону. Музыка ещё не звучала, и я продолжила неторопливую прогулку, краем глаза поглядывая в сторону жениха и не выпуская его из вида. Он всё так же разговаривал с мужиком с блондинкой… А рядом стояла Миртел, вполоборота, её рука, затянутая в чёрную атласную перчатку лежала на плече Лайнела, и дамочка очень интимным жестом откровенно поглаживала его. И смотрела прямо на меня. На губах играла снисходительная усмешка, а глаза блестели триумфом. Но не это выбесило, а случайно пойманный взгляд одной из дам, сочувствующий и тоже какой-то снисходительный. Так, ну, хватит. Выставлять себя дальше дурой расхотелось, и я, развернувшись, стремительно направилась к выходу из зала. Устраивать безобразные сцены при всех не собиралась, конечно, но выдохнуть и выпустить пар надо. Потом вернусь, ещё полчаса расшаркиваний и улыбок, и валю из этого тухлого места, к чёрту вежливость.
Плевать, с кем там Лайнел путается, и сколько насчитывает его гарем, но терпеть сочувственные взгляды больше не собираюсь. Гордость у меня есть, и ещё какая. Я удалялась от шумной залы, выискивая комнату подальше, где смогу прийти в себя. Злость клокотала гейзером, требуя выхода, но к сожалению, вряд ли хозяева особняка оценят, если я начну колотить их коллекционный фарфор. Лучше спущу пар другим, более приятным способом. Чуть позже. Я зашла в небольшую уютную комнату, освещённую парой светильников, и навернула по ней несколько кругов, как львица в клетке. Значит, хочет ещё одну галочку в свой гарем, да? Ещё и официальную ширму, за которой так удобно прятаться и которую можно предъявить всяким там партнёрам и приятелям, как доказательство его статуса?
– Да с разбегу об телегу, ага! – прошипела я, остановившись у окна и глубоко вздохнув.
Пусть ищет другую дурочку, среди всех этих гламурных кис в его окружении.
– Какое интересное выражение, ты где его услышала? – раздался знакомый ненавистный голос, и я резко развернулась.
Лайнел смотрел на меня с каким-то нездоровым интересом и улыбался. Дверь была закрыта, как я заметила, и сразу возник вопрос: не на ключ ли? Впрочем, страха не ощущала, ведь Хант знает теперь, где я, и уверена, вскоре присоединится к нашему милому междусобойчику. Главное, чтобы Лайнел особо не разошёлся, решив, что наедине ему всё можно.
– Ты зачем ушла, Райна? – продолжил он с отлично разыгранным недоумением, шагнув ко мне. – Что-то случилось? Тебе не очень хорошо? – Пакс озабоченно нахмурился.
– Я вот думаю, ты правда такой придурок, или прикидываешься? – негромко спросила я, скрестив руки на груди и окинув его прищуренным взглядом. Он явно не ожидал услышать такое от меня и опешил, вульгарно открыв рот и уставившись в замешательстве. – Считаешь меня глупой пустышкой, которая не видит дальше своего носа? – продолжила я, закрепляя успех внезапного нападения.
– Дорогая, ты о чём вообще? – он нахмурился и шагнул ещё ближе, а я с досадой поняла, что убегать особо некуда. – Рая, да что на тебя нашло?
– Я тебе не дорогая, и не Рая, – сквозь зубы процедила я, подобравшись. – И да, Лайнел, чтоб ты знал. Свадьбы не будет. Даже по расчёту.
Кажется, зря я это в запале сказала. В глубине взгляда Пакса мелькнул нехороший огонёк, женишок вдруг метнулся вперёд и оказался передо мной. Я даже дёрнуться в сторону не успела, как оказалась крепко прижата к подоконнику, и пришлось сильно отклониться назад, чтобы сохранить хоть какое-то расстояние между нами.
– Не надо так нервничать, милая, ну что ты, – вкрадчиво произнёс Лайнел, и меня аж передёрнуло. – Если ты обиделась на Миртел, ну так у нас давно всё в прошлом, о чём я ей и сообщил в очередной раз, а она никак смириться не может.
Ну конечно, да. Любовница, с которой всё в прошлом, таких интимных жестов себе не позволяет, как и взглядов победительницы. Я попыталась оттолкнуть Лайнела, но не вышло, он оказался твёрдым, как скала.
– Уйди! – огрызнулась, стукнув его от бессилия по груди. – Да милуйся, с кем хочешь, мне не нужны твои оправдания! – фыркнула язвительно. – Я не хочу выглядеть в глазах остальных наивной дурочкой и слушать сплетни, где тебя видели с очередной любовницей, понял?! – прошипела в лицо Лайнелу, уже не сдерживая эмоций.
Надоело, вот серьёзно. Только этот… неумный человек понял всё по-своему. Поймал мои руки, жёстко стиснул запястья и отвёл их назад, а потом нагнулся к моему лицу и радостно осклабился. Я снова дёрнулась, зашипела – синяки же останутся! – но к сожалению силы были неравны, да ещё и я в очень неудобном положении находилась.
– Раечка, любимая, ты, никак, ревнуешь? – мурлыкнул Лайнел, и меня аж передёрнуло. – Ну солнышко, мы же взрослые люди, ты всё понимаешь. Я не хочу трогать тебя до свадьбы, а я всё же здоровый мужчина с потребностями…
Популярно объяснить ему, куда он может идти вместе со своими потребностями, я не успела. Послышался тихий щелчок, Пакс через плечо оглянулся, процедив сквозь зубы:
– Да что за…
Опять же, договорить не успел. Я лишь заметила мелькнувшую за его спиной тень, а потом Лайнел сдавленно охнул и отпустил меня, а сам согнулся по-крабьи, попытавшись развернуться. Я ужом проскользнула мимо и поспешно спряталась за спиной Ханта, такой надёжной и широкой, и сразу на душе как-то полегчало. Я тихонько перевела дух, встав так, чтобы не мешать.
