Аппетита после полученного неуда не было, но я заставила себя взять ложку и зачерпнуть бульона. Не призрак, все-таки — есть надо.
— Н-да. Если так пойдет и дальше, у вас все шансы вылететь из академии за банальную неуспеваемость. У обоих, — резюмировала Иланна.
Я кивнула:
— Вот и я о том же подумала, поэтому решила в следующий раз поговорить с магистром Тироном и попробовать убедить его перевести меня к тленникам. В конце концов, работать с ними в связке я умею, и готова это доказать.
— Да, это, наверное, самый лучший вариант. Все-таки, магистру тоже нет резона каждое занятие на ваши ссоры смотреть, — согласилась подруга. Затем взглянула на кейлор и хмыкнула: — Смотри-ка, а народ уже узнал, что вы опять поругались.
— О? — Перехватив ложку в другую руку, я тоже погрузилась в чтение.
На сей раз лента сияла новым постом с красноречивым заголовком от ЛордСплетен: «Ссора Пепельного Лорда с невестой! Камерано облажался! Смотри сюда!!!». В нем местный топовый папарацци коротко, явно торопясь, перечислял мои претензии к Алану по поводу отсутствия цветов и внимания к больной невесте.
Кроме того, внизу был приложен короткий видеофрагмент, где я озвучивала сомнения в постельных умениях пепельника, а затем сравнивала его с Айландиром.
Прикинув ракурс, я поняла, что снимали откуда-то со стороны тленников и мысленно хмыкнула. Ну да, пепельники вряд ли стали бы выставлять Алана в неприглядном свете перед всей академией. Все-таки он свой. Зато тленникам «слить» ссору условного врага только в радость. Вот только зачем было эксклюзив отдавать Лорду Сплетен? Почему бы самому не выложить?
— Потому что постоянно выдавать интересные новости мало кто сможет, для этого связи нужны, — ответила на озвученный вслух вопрос Иланна. — А сиюминутная популярность не идет ни в какое сравнение с деньгами, которые Лорд платит за эксклюзивы.
— А он платит? — удивилась я. — И сколько?
— Пятьдесят солтов. Это много, на шикарный ужин в дорогущем ресторане хватит запросто, — пояснила подруга.
— Ого!
— Ага. Потому-то Лорд Сплетен уже, говорят, третий год подряд берет виртуальную премию «Острое Перо». Кем бы он ни был, он точно из обеспеченных дархатов-элитников.
«Причем с нюхом на жареное и умением его подать публике», — мысленно добавила я, проглядывая комментарии.
Обсуждение и впрямь шло активно. Новые сообщения возникали буквально у меня на глазах.
«Ха-а! Во Камерано дурак! Не удивительно, что она ему с тленником отомстила! Забыть про собственную невесту, надо же!» — язвил уже знакомый мне Архистудент.
«Да правильно она сделала, — поддакивала КремоваяДетка. — Это ж надо, невеста в лазарете, а он даже не заглянул! Я бы такого точно бросила, и плевать на статус! Чувства важнее!»
ЛюбовнаяЛюбовь: «+1».
ЛюбиМеняНежно: «+100!»
Конфетка116: «+1000!!!»
СилаВТлене: «У него точно с бабами опыта не было, вот и облажался».
Громб6: «Верняк! Был бы опыт, девчонка уже довольная жизнью ходила бы! А тут любому мужику сразу ясно — не удовлетворили!»
ХитрыйДашш: «Внимание! Предлагаю делать ставки на то, что ПепельныйЛорд — девственник!»
Я хихикнула. Если Камерано это читает, он сейчас точно аки вулкан лавой плюется. Подумать только, сколько ж народа его заочно так не любит, что, даже толком не вникая в происходящее, сразу абсолютным большинством оправдывает меня.
Защитницы-фанатки Алана, конечно, пытались обелить доброе имя своего Пепельного Лорда. Мол, кто я такая, чтобы наследник Домена Пепла роль сиделки в лазарете рядом со мной исполнял. Но в общем потоке критикующих их было не слишком много.
Настроение поднялось, так что обед я доедала уже бодро и с аппетитом. Тем более потом Иланна решила устроить мне экскурсию по академии и показать все, что было недоступно нам в призрачном облике.
Однако не успели мы покинуть столовую, как кейлор тихонько завибрировал, уведомляя о пришедшем сообщении. Открыв его, я обнаружила, что меня срочно вызывают в ректорат.
Та-ак, похоже, пришло время обещанной помощи в поисках заговорщиков.
— Что там? — заинтересовалась Иланна.
— Следователи приехали, — нейтрально ответила я. — Это по поводу покушений, так что мне надо идти. Придется экскурсию отложить.
— У-у, иди, конечно, — кивнула подруга. — Подождет наша прогулка, никуда не денется. Главное, чтобы этого маньяка побыстрее нашли.
— Да уж, хотелось бы, — пробормотала я и поспешила к лестнице.
До ректората добралась быстро. В приемной меня уже ждали четверо серьезных мужчин в однообразной темно-серой форме с тонкими полосками-нашивками на правом рукаве. И если вспомнить, что форма моего «дяди» из КаН была темно-бордовой, то эта, получается, принадлежит к Тайной канцелярии, которой заправляет Домен Тлена. Что ж, логично. Ведь они — самая заинтересованная сторона.
— Ева Лиард? — обратился ко мне один из них, самый высокий, с тонкими чертами лица, чем-то напоминающими лорда Кантора Грейва, только чуть моложе.
— Да, — кивнула я.
— Меня зовут Донатан Грейв, дознаватель Тайной канцелярии первого ранга. Я возглавляю следственную группу по вашему делу, — представился он, полностью подтвердив мои догадки.
Даже более того! Расследование вел не просто подчиненный отца Айландира, а близкий родственник! Интересно, только, кто он? Старших братьев у Айландира нет, да и староват этот Донатан для брата. Значит, дядя? Да, скорее всего.
— Приятно познакомиться. — Я вежливо улыбнулась. — Что мне делать?
— Практически ничего. Только слушать, — ответил мужчина. Затем кивком указал на кабинет ректора. — Пройдемте сюда.
Я последовала за ним, послушно прошла до противоположного конца помещения… и изумленно моргнула, когда дознаватель, сделав шаг, буквально растворился в книжном шкафу!
— Идите вперед, Ева, — донесся его голос откуда-то спереди. — Это обычная иллюзия.
Иллюзия! Ну конечно!
Опомнившись, я поспешно пересекла границу магического барьера и оказалась в небольшом закутке у стены. Раньше здесь, судя по следу на полу, действительно стоял шкаф. Теперь же вместо него располагались несколько удобных стульев с мягкими спинками.
На одни из них мне и указали:
— Прошу.
А когда мы сели, дознаватель приступил к объяснениям:
— Наш план работы таков: в ректорат будут постепенно вызываться все, кто имеет доступ к закрытым разделам библиотеки. Пока архимагистр Лидар обсуждает с ними текущие дела, вы слушаете голоса. И если какой-то из них покажется вам знакомым — немедля даете нам знать. Поскольку беседы продлятся несколько часов, скажите, если вам потребуется перерыв для посещения уборной.
