— Ну а почему нет? — Ланс пожал плечами. — Трофеи рабочие, удобные. Победитель забирает все ценное — так всегда было.
— Угу, — не могла не признать я.
— Жаль только, что этих «трофеев» толком не осталось, — добавила Иланна. — Поверить не могу, что за столько лет секрет их создания так и не разгадали.
— Но, тем не менее, это факт, — произнес Дирион. — Ни о миниатюрных энергонакопителях туманников, ни о сферах Родега, больше ничего, увы, не известно.
Что ж, информации я получила не особо много. Но даже она помогла понять главное: искариты для меня относительно безопасны. Раз целый Домен ими постоянно пользовался, значит, ничего плохого моему организму от жучков-симбионтов не будет. А если учесть их помощь в составлении заклинаний — даже напротив, только польза.
Во мне боролись два чувства: радости от того, что я стала обладательницей раритетной магической технологии, и вины за уничтоженную библиотеку.
«Хотя они сами виноваты, раз туманников геноциду подвергли. А я просто забрала то, что мне принадлежит по праву наследования», — сердито одернула я себя.
Аргументы звучали не слишком убедительно, но чувство вины я все равно затолкала подальше. В конце концов, это была случайность. Ничего вернуть уже нельзя. А мне нужно как-то выживать. Так какой смысл грызть саму себя за содеянное?
Пока я размышляла, мы вышли на улицу.
Вид, открывающийся с крыльца академии, был самым обычным: полукруглая мощеная площадка, высокие деревья и аккуратно стриженые, как в парках, кустарники. Даже листья мощных деревьев, если не приглядываться внимательно, могли сойти за дубовые.
В общем, я видела ровно то же самое, что и из окон. Ничего странного. Я словно находилась на территории какой-то старинной усадьбы, и только. Сама же «старинная усадьба», а, точнее, академия, выглядела куда интереснее.
Сложенное из серого мрамора монументальное здание имело семь этажей. И первое, что бросилось в глаза, едва я задрала голову — венчающий его центр огромный, сверкающий на солнце хрустальный купол с тонким шпилем, на котором сияла фигура вставшего на дыбы единорога. Причем фигура эта была стопроцентно магической проекцией, без каких-либо признаков физического основания.
— Купол находится над библиотекой, — прокомментировал Дирион мой восхищенный вздох. — И если бы мы вышли на улицу ночью, а сфера Родега была в активном состоянии, ты бы увидела еще и его внутреннее сияние. Теперь, к сожалению, увы.
— Да, жаль, — пробормотала я. — Но даже то, что есть, выглядит потрясающе.
— Не спорю, — согласился он. — Кто-кто, а архитекторы в Домене Пепла действительно мастера своего дела. Академию строили они. И центральное здание, и два ее крыла — медблок с лабораториями для исследований и общежитие. Отсюда их не видно, но дорога проходит вокруг всего комплекса, так что все постепенно разглядишь.
— Ага. Строили пепельники. Но при этом заклинания защиты, как внешней, так и внутренней, от причинения травм по неосторожности, ставили мы. В смысле, Домен Жизни, — добавил Ланс.
— И только тленники приперлись на все готовое, — фыркнул Отар.
За разговором мы пересекли открытую площадку и пошли по той самой, окольцовывавшей академию дорожке между деревьями. Их, кстати, как объяснили ребята, было не много, и в лес парк уходил только с одной стороны. В остальном служил лишь разделительной полосой между академией и городской окраиной.
Собственно, в этом я убедилась почти сразу, на первой же развилке, где академическая дорожка уводила правее и левее, а широкая, прямая, тянулась к высокому, метра на три, кованому забору с воротами. За забором просматривалась широкая дорога, сквер и какие-то высокие спиралеподобные здания со шпилями вдалеке.
— Город? — уточнила я.
— Да. Лиира, столица Иары, — кивнула Иланна. — Самый высокий шпиль принадлежит главной сторожевой башне.
— Столица этого мира? — Я с любопытством вгляделась в высотки. — Интересно было бы туда попасть.
— А ты там не была? — удивились ребята.
— Она вообще нигде не была, — ответила Иланна за меня. — Ее взаперти держали в землях клана.
— Ого! — Отар присвистнул. — Слышал я, что Лиард суровы в традициях, но чтоб настолько?
— Это ради безопасности, — пробормотала я.
— Если хочешь, можем съездить в Лииру как-нибудь на выходных. По городу походим, — предложил Ланс.
Ох, как я хотела! Это ведь другой мир! Настоящий! И там наверняка много чего удивительного. Но…
— Я бы с удовольствием, но мне пока нельзя территорию академии покидать. — Я вздохнула. — Может, потом. Как разрешат.
— А пока что можно в записях обзорные виды посмотреть, — предложила Иланна. — Я соберу и принесу. Как-то раньше не сообразила это сделать.
А вот это было отличное предложение!
— Это было бы здорово! Спасибо, — вновь оживилась я.
Мы двинулись дальше по дорожке, и вскоре я увидела знакомые окна медблока. Именно на эту часть парка я, помнится, смотрела из своей палаты.
— Самая скучная часть академии, — прокомментировал Ланс. — Поскольку потенциальным пациентам необходима тишина и покой, тут ничего особенного нет. Зато чуть подальше!..
Заинтригованная, я ускорила шаг. И едва мы снова повернули, впереди действительно показалось нечто интересное!
По левую руку, вдоль дорожки цепочкой протянулось несколько построек весьма оригинального вида. Пожалуй, самой обычной из них была видневшаяся в отдалении, у ограды, угольно-черная башня, за которой начинался упомянутый ребятами лес. Пятиэтажная, с узкими готическими окнами и тускло светившимся болотно-зеленым кристаллом на вершине.
Остальные здания выглядели куда эффектнее. Во-первых, ближайшей к нам оказалась самая настоящая пирамида! Невысокая, всего этажа на четыре, но тем не менее!
Сразу за ней расположились два шара, соединенных между собой наподобие гантели. Здоровой такой гантели, этажа на три в высоту и парой стандартных подъездов длиной. А между «гантелей» и башней возвышался удивительный футуристический многогранник, выполненный из затемненного зеркального стекла, отливавшего в свете заходящего солнца оранжево-алым.
— Обалдеть! — снова не сдержала я восхищения. — Что это?!
— Доменные клубы, — ответил Дирион. — Их построили Домены для досуга своих студентов. В Пирамиде собирается наш Домен, в Октаэдре — пепельники, в Черной башне — тленники.
— А в гантеле?
— Гантеле?
— Ну, той штуке с шарами, — уточнила я.
— «Штука с шарами» — это символ содружества миров, — хмыкнул Ланс. — Неужели и этого не знаешь?
Я только развела руками, признавая собственное невежество.
— Туда доступ разрешен всем, — пояснила Иланна. — Надо же собираться где-то тем, кого не приняли ни в один их закрытых клубов.
