— Успокойся, — остановил Айландир. — Не прибьет. При мне Александер вообще не сможет к тебе прикоснуться. Помнишь?
— Значит, сначала прибьет тебя!
— Гх-м…
— Или дождется, когда ты печать снимешь! Ведь я уже выдала вам второго заговорщика, так что…
— Стоп, — перебил тленник, резко нахмурившись. — Ты серьезно? Второго заговорщика нашли?
Я кивнула. А потом нервно сглотнула, осознав, что вообще-то Айландир теперь имеет полное право в мои семейные разборки не вмешиваться. Ведь договоренность достигнута и условия взаимопомощи выполнены! Мне больше нечего предложить, и смысла возиться с какой-то там недодархаткой у него больше нет.
Уверена, о том же самом в этот момент подумал и тленник. А если вспомнить, с какой руганью Айландир встречал каждую связанную со мной проблему, оставалось только проклинать собственный язык и ждать неизбежного: его ухода.
Я снизу вверх посмотрела в болотно-зеленые, почти черные глаза, готовясь услышать циничное, но, увы, логичное для характера тленника «тогда ничем не могу помочь». Но…
— Ты мне этого не говорила.
Не веря собственным ушам, я растерянно моргнула. Он что, серьезно? Правда, поможет? Просто так?
— А…
— Пошли, — перебив, отрывисто бросил Айландир и, развернувшись, вытянул меня на улицу.
— Спасибо, — тихо поблагодарила я.
А больше ничего сказать не успела, потому что увидела, как в нашу сторону несется темно-вишневая диртема Александра.
Увидел ее и Айландир. Но в отличие от меня, реакция тленника последовала незамедлительно. Меня тотчас рывком подхватили на руки, переместили в салон и сгрузили на сиденье, приказав:
— Держись!
А в следующий миг мы взвыли вверх. Александр, вильнув в воздухе, бросился нам наперерез, словно пытаясь протаранить.
— Он совсем отмороженный, что ли? — Айландир ругнулся, в последний момент успевая отвести нас в сторону, но борта диртем все равно едва не соприкоснулись. — Долбаный пепельник!
Хуже. Он Буря.
Я нервно куснула губу, вцепившись пальцами в сиденье. А наша диртема свечкой ввинчивалась в воздух, поднимаясь все выше и выше, пока, наконец, не заняла верхний уровень воздушного «шоссе».
Вот только вишневая капля Александра не отставала и следовала за нами почти вплотную. А когда мы рванули вперед, в отрыв, на панели управления вспыхнула багровая точка и взъяренный голос, в котором с трудом можно было узнать голос Александра, пророкотал:
— Остановись и снижайся!
— С чего бы это? — напротив, увеличивая скорость, с деланным равнодушием поинтересовался Айландир.
— С того, что у тебя моя племянница! Я хочу ее забрать! А тебе я уже говорил держаться от нее подальше!
— И то и другое исключено. Я выполняю обязательство по защите, так что нахожусь в своем праве, — поправил тленник.
— Никаких обязательств больше нет! Ева выполнила свою часть уговора!
— Это только ваши слова.
— А ты в них сомневаешься?!
— Я не сомневаюсь только в словах главы Домена Тлена. И подчиняюсь только ему, — отрезал Айландир. — Последний приказ моего отца требует обеспечить девушке защиту. В том числе и от вас, Александер, если вы окажетесь не в себе.
— Я — не в себе?! — буквально взвыл тот.
— Судя по тому, что вы едва не протаранили нашу диртему, подвергнув свою же племянницу опасности — да, — холодно подтвердил Айландир. — Так что пока отец лично не отменит приказ, ни о какой выдаче Евы вам речи идти не может.
— Слушай, ты, мальчишка…
Щелчок пальцев, и багровая искорка потухла, оборвав голос «дяди» на полуслове.
— Никогда пепельников не любил за несдержанность, — прокомментировал Айландир. — Но твой дядя однозначно переплюнул всех, кого я до этого знал. Пожалуй, уже ради того, чтобы его еще больше выбесить, стоит тебе помогать.
Лично я идею бесить Александра еще больше хорошей не считала. Но если для Айландира это является дополнительным аргументом, чтобы мне помогать — пусть. Так что спорить не стала, только осторожно уточнила:
— А он нас не догонит?
— Спортивную модель, доработанную заклинаниями стемительности, на стандартной казенной летайке? Без шансов. — Тленник довольно хмыкнул и увеличил скорость еще больше.
Здания вокруг замельтешили совсем уж неразборчиво, а вскоре сменились на лесной пейзаж. Правда несмотря на то, что черта города осталась позади, академии по-прежнему не было видно.
Я нахмурилась. Мы что, направляемся куда-то еще?
— Куда мы летим?
— Домой.
Домой? К нему?
— А почему не в академию? — заволновалась я. — Там ведь нейтральная территория.
— Именно. — Айландир кивнул. — А в данный момент я предпочитаю находиться на своей. В Грейвхолле легче будет тянуть время.
Что ж, не буду спорить. Несмотря на то, что Домен Тлена опасен, сейчас именно Айландир — единственный, кто может меня защитить. Пусть делает так, как считает нужным. Если необходимо съездить в гости к Грейвам — почему нет? Интересно даже, каков этот Грейвхолл. Судя по названию, это не просто особняк, а как минимум поместье. А то и целый замок.
Однако я ошиблась.
Это был не просто замок. Грейвхоллом назывался целый комплекс, расположенный на территории больше нашей академии!
В центре высилось главное здание, словно выточенное из цельного куска обсидианового стекла. С узкими окнами, шпилями и витражами оно походило на смесь готики и мрачного футуризма.
Вокруг него был разбит парк из вековых деревьев, среди макушек которых виднелись сооружения поменьше. Даже с высоты полета все здесь казалось величественно-монументальным и давящим. А уж когда мы приземлились, я и подавно оценила огромные размеры Грейвхолла.
Неужели здесь обитает только семья Айландира?!
Изумленное восхищение сдерживала из последних сил. Я ведь не знала, как живет клан Лиард. А судя по замашкам и статусу «дяди», не факт, что намного хуже.
Кстати, главный вход во «дворец» располагался как в академии, привычным образом на земле, а не на какой-нибудь башне в поднебесье. Через него мы и вошли, попав в огромный холл всех оттенков серого. Мрамор, мебель, обивка — я словно переместилась в черно-белое кино. Даже люстры и светильники были хоть и хрустальными, но на графитово-серых основаниях. Только здоровое стилизованное изображение какой-то зверюги на дальней стене было выложено из мерцающего темно-зеленого камня.
— Мрачновато у вас, — все-таки не удержавшись, прокомментировала я.
Айландир довольно осклабился.
— Абсолютно все пепельники, попадая сюда в первый раз, говорят то же самое, — сообщил он. — Хоть ставки на вас делай. Жаль, не с кем… привет, Жарден!
