— Всем людям без исключения?
Малышки переглянулись, а потом Ринна неуверенно произнесла:
— Исключения, конечно, бывали, но очень редко. Редко когда завеса приподнимается для простых смертных. В основном люди, маги, рвут её своими заклинаниями, но это очень, очень плохо.
— Ужасно, — подхватила Эмма.
— Дико, — с дрожью в голосе подвела итог Мия.
Сведения были, конечно, неутешительными, но сдаваться я не собиралась. Раз исключения бывают, значит, и нечего отчаиваться. Хотела ещё расспросить об источнике, чтобы точно знать, куда Эсфа меня отряжает, но даже рта раскрыть не успела. В спальне вдруг громко хлопнула дверь, и до меня донёсся резкий, как воронье карканье, голос Мильдгиты:
— Ваше величество, я знаю, что вы здесь! Немедленно выходите! Нам надо поговорить!
Немедленно? Она совсем обалдела?
— Каково… — Чертыхнувшись, я выбралась из ванной и, на ходу надевая на мокрое тело халат, пошлёпала к нахалке.
Распахнув дверь, едва не отпрыгнула обратно к ванне. Гита бросилась ко мне с совершенно безумным взглядом и яростно прошипела:
— Ты что задумала, Даниэла?!
Подавив в себе желание послать чародейку в захватывающее эротическое путешествие, я невозмутимо сказала:
— У меня к тебе встречный вопрос: кто тебя сюда впустил? Не думала, что стража возле покоев королевы нужна просто для интерьера.
— Никакой страже со мной не справиться, когда на кону жизнь моего государя! — подбоченившись, пафосно заявила ведьма.
— При чём здесь жизнь Редфрита?
Кажется, я начинаю терять нить разговора. Ну или у кого-то здесь не все дома.
— При том, что тебе потребовалась кровь его фаворитки! — ещё сильнее окрысилась эта… крыса. Бросилась ко мне, подскочила и истерично взвизгнула, когда Миур вцепился ей в руку своими маленькими, но тем не менее очень острыми зубками. — Ах ты ж зараза!
— Стоять! — рявкнула я, заметив, что колдунья собирается швырнуть моего защитника на пол. От неожиданности, а может, от стали, прорезавшейся в моём голосе, Мильдгита замерла, и я поспешила забрать у неё зверька. — Иди ко мне, малыш. Всё хорошо. Я в порядке, и ты тоже в безопасности.
Миур перебрался ко мне на руки. Дрожа всем тельцем, не то от страха, не то от ярости, продолжал шипеть и угрожающе скалиться.
— В том-то и дело, что фаворитки. Я ведь не его кровь позаимствовала. Не вижу связи между Аланой и Редфритом.
— Ты издеваешься? — и не думала успокаиваться ведьма. Наоборот, всё больше распалялась: шипела, сверкала глазами, разве что не плевалась. — Они уже давно вместе, между ними образовалась крепкая эмоциональная связь. Не знаю что, но что-то ты точно задумала, и я не уйду отсюда, пока всё не узнаю! Что ты собралась делать с её кровью? Как ещё решила отравить жизнь своему мужу?!
Я уже набрала в лёгкие побольше воздуха, собираясь поставить зарвавшуюся ведьму на место, но вместо отповеди, которую Мильдгита более чем заслужила, из груди вырвался громкий вопль.
Пальцы разжались, перевёртыш прыгнул на пол, а я уставилась расширившимися от ужаса глазами на свою ладонь, прорезаемую глубокой раной, словно по ней проводили невидимым кинжалом. Точно такой же порез, как во время брачных церемоний в храме светлых и тёмных.
Вот только во время брачных церемоний я не испытывала таких адских мучений.
— Больно!
Я рухнула на пол — ноги больше не держали. Кожа горела, и боль от пореза распространялась по всему телу. Так плохо мне ещё никогда не было. Казалось, меня окунули в кипяток и тут же нагую швырнули в прорубь. Из груди выбило весь воздух. С трудом сумела выдавить из себя хриплое, какое-то незнакомое:
— Как же невыносимо!
Если эта тварь Мильдгита со мной такое вытворила…
Закончить мысль не успела, чародейка упала на колени, сквозь зубы упомянула демонов и, схватив меня за руку, ту самую с кровоточащей раной, резко сказала:
— Это Редфрит. Он в беде. Откройся мне, чтобы я могла понять, где он и что с ним происходит.
Достала со своим Редфритом.
— Это я тут в беде, а не твоё драгоценное величество! Отвали! Лучше позови лекаря!
Пыталась вырваться из цепкой хватки — куда там. Колдунья вцепилась — не отодрать. Даже отстраниться от неё не получилось, наоборот, Мильдгита ещё ближе ко мне придвинулась и так сжала окаянную руку, что я чуть не заскулила.
— Даниэла, ему нужно помочь. Вы связаны священными узами. Успокойся, расслабься, позволь мне через тебя отыскать нашего короля, — лихорадочно бормотала колдунья.
— Он же связан со своей Аланой. Вот и убирайся к ней! Пусть она успокаивается и расслабляется. А мне нужен врач!
Пока я тут не истекла кровью и не сгорела дотла. Меня снова как будто забросило в костер, а спустя несколько пыточных секунд, казалось, тело замуровали в лёд. Меня продолжало трясти, слёзы слепили глаза, в голове гудело так, что я едва разобрала слова магички:
— Это другое. Между ним и тобой совершенно иная связь, тебе ли это не знать. Или ты специально артачишься? Хочешь, чтобы с ним произошло то же, что и с Теобальдом? Ты этого добиваешься?!
Чёрт с тобой. Достала.
— Не хочу, — морщась от незабываемых ощущений, прошипела я и попыталась открыть Мильдгите своё сознание, как учила Эдара.
Уроки медитации не прошли даром, мне почти удалось абстрагироваться от невыносимой боли и успокоиться. Ненадолго, но колдунье и этого хватило, чтобы почувствовать моего мужа.
Не знаю, как она это сделала, не понимаю, какую роль в его поисках сыграла я, но вскоре услышала:
— Молодец, отлично! А теперь возьми меня за руку и повторяй за мной. Нам нужно защитить его!
— Защитить от… от кого? — прошептала заплетающимся языком.
— Повторяй, Даниэла! — рыкнула ведьма.
Чувствуя себя какой-то пьяной, следом за ней зашептала бессвязные фразы. Сколько это длилось, несколько секунд или, может, вечность, — не знаю. Мне было плохо, больно, внутренности как будто затягивало ледяной коркой. Словно внутри меня что-то умирало, словно это не Редфрит, а я сейчас с жизнью прощалась.
Сложно сказать, когда лёд в груди начал таять. В какой-то момент я снова задышала и поняла, что боль отступает. Меня больше не лихорадит, а страх, сковавший тело, становится просто усталостью.
Даже не сразу осознала, что мы больше не держимся за руки и порез на ладони затягивается.
— Спасибо, Даниэла, — поднимаясь с колен, обронила чародейка.
— С Редфритом… с ним всё хорошо? — Прижавшись к стене, я прикрыла глаза, понимая, что в ближайшее время не встану. Попросту сил не хватит.
— Пока нет, но скоро будет. Благодаря тебе я смогла быстро его обнаружить. — Зашуршали юбки, скрипнула дверь. — Пришлю к тебе лекаря и займусь его возвращением. Отдыхай, Даниэла.
