Бросив якоря, наш корабль завис в над самым большим участком крепостной стены. Оставив на корабле за старшего Зуи с хирдманами, я с мастерами и дружиной спустились вниз, к кругу возрождения. Сварга пришлось спускать в специальной корзине для подъёма тяжёлых грузов, питомец при этом возмущённо ворчал.
Трое суток в мире Игры, без вестей из дома — учитывая обстоятельства, это очень много. Кружащие возле городища отродья Кривды, положение супруги, все это требовало моего присутствия. Да и соскучился я по любимой, чего уж утаивать.
— Княже, после дружины пойдешь! — Начал было командовать воевода, но я его тут же оборвал.
— С чего это? Я, случись что, могу и магией оборониться, а воины лишь щитом и клинком! Да и часовня не даст врагу напасть сразу, стало быть, будет время подготовится. Сварг, ты готов?
— Р-рах! — отозвался Бер, скалясь белыми клыками в наступающих сумерках. Почесав питомца за ухом, я шагнул сквозь марево круга.
Первое, что услышал, очутившись в Яви, это шум сражения. Набросив на себя «Покров могущества», подал Сваргу знак замереть, а сам выскочил из часовни. Осмотрелся в поисках угрозы и облегчённо выдохнул. В городище противника не было, а на стенах стояли наши воины, отражая атаки неизвестного мне противника. А ещё я почувствовал скопление порождений Кривды, и это мне не понравилось.
— Что происходит? — Трогард, выскочивший вслед за мной из часовни, уже сжимал в руках щит и молот, а его тяжёлый взгляд отыскивал врага.
— Два десятка лучших воев и Кайрата пошлёшь на охрану княгини, остальные на стену, — тут же распорядился я, — похоже, демоны смогли прорвать защитный круг Чернобога.
Глава 11 Прорыв из Кривды
— Княже, будь осторожней, твари иногда стреляют из луков! — Забравшись на стену, я тут же столкнулся с Василем, — уже пятерых так убили.
— Как давно напали? Что с княгиней? — Спросил я у воеводы, осматриваясь.
— Княгиня в безопасности, княже, — ответил Василь, — а напали сегодня, в ночь. Супруга твоя почувствовала тварей, тревогу подняла, вот мы и успели подготовиться. У самой стены и приняли первую волну демонов. Хорошо, что среди нас охотники Солнцеликого были, иначе не выстояли бы!
За стеной, в нескольких саженях находилось целое войско, состоящее из порождений Кривды. Такого колличества демонов я ещё не видел. В основном низшие, лишь несколько Крушителей сновали среди толпы беснующихся тварей, мощными ударами и порыкиванием наводя порядок.
— Мать Прародительница! — Произнес один из дружинников, появившийся в городище, как и я, пару минут назад, — как их земля держит?
— Здравствуй, брат! — Ко мне, сквозь стоящих вдоль стены воинов, протиснулся Викриханиид, — эк ты разозлил Владыку Кривды, раз по твою душу такая толпа пришла.
— Здравствуй, магистр! — Увидел я особый амулет на шее охотника, — это все демоны, или часть прячется?
— Я уверен, высшие демоны что-то задумали, — не сдержавшись, глава охотников выругался, — братья чувствуют, как в лесу накапливаются порождения Кривды, но те не выходят, ждут чего-то!
— Меня, — слово само слетело с губ. Осознав произнесенное, я поморщился. Все эти твари пришли по мою душу и уйдут, как только получат её, если не вмешаются боги.
— Возможно, брат, — произнес новый магистр, — но, получив тебя, демоны не остановятся. Большинство из них впервые выбрались за грань Кривды и не остановятся, пока не возьмут добычу!
Я сжал кулаки, почувствовав, как на меня накатывает ярость. Твари пришли к моему дому, угрожают семье и людям, что доверились мне! В левой руке сам собой проявился лук, а правая уже доставала из подпространственного кармана тул со стрелками. Расстояние до противника около ста саженей, но враг стоит слишком кучно, вряд ли успеют увернуться, да и шумят твари, вон какой гул стоит над их рядами. Все двадцать пять стрел, одну за другой, я навесом выпустил в войско противника. Тут же достал второй колчан, при этом на лицо наползла хищная улыбка — новые стрелы были с магической начинкой. Сместившись на три сажени вправо, теперь стрелял прицельно, метясь в Крушителей. Демоны слишком поздно всполошились, увидев убитых сородичей среди своих рядов. Раздались гортанные команды высших и в сторону городища полетели десятки длинных стрел, выпущенных высокими, длиннорукими тварями. «Покров могущества» был активен, поэтому я продолжал опустошать колчан, выбрав мишенью сначала одного, затем другого Крушителя. Стрелы кончились, когда выцеливал уже третьего высшего. Обороняющиеся укрылись от смерти за стеной и тяжёлыми щитами.
— Лучники, то-овсь! — Скомандовал Василь из укрытия. Едва стрелы перестали со стуком врезаться в стену и щиты, превращая те в ежей, воевода вновь крикнул, — стреляй!
Захлопали тетивы по кожаным рукавицам и в сторону врага полетел ответный рой смертоносных стрел. Увы, демоны успели укрыться за массивными прямоугольными щитами в сажень высотой. За каждым таким укрытием располагалось от двух, до четырех противников. Порождения Кривды хоть и выглядели, как стадо хищных тварей, но действовали вполне разумно. Щиты располагались так, что демоны-стрелки легко могли продолжать пусать в нашу сторону стрелы, в любую секунду укрывшись за преградой от ответного залпа.
— Они что-то задумали, я чувствую это. Нужно их расшевелить, — крикнул я Викриханииду, пробравшемуся ко мне под прикрытием стены, — только на таком расстоянии мы ничем их не достанем.
— Единственное, что подтолкнет тварей к активным действиям, — ответил магистр, — это открытие врат. Нам нужно сделать вылазку, вступить в прямое столкновение. Думаю, отряда в три сотни бойцов будет достаточно. Два «Полуденных солнца» смогут прикрыть всех от возможного ментального воздействия, а если появятся иные высшие, охотники смогут сдержать их, пока все не укроются за стеной.
— Василь! — Я тут же подозвал воеводу, распределявшего прибывших следом за мной воинов, — отбери двадцать дюжин самых умелых воев. Нужно по тварям ударить так, чтоб они расшевелились и начали действовать.
— Со стены сниму сотню воев, да те, что с тобой, княже, прибыли, с охотниками как раз наберётся, — тут же раздались команды воеводы и отобранные воины поспешили вниз, собираясь у крепких дубовых врат, окованных широкими металлическими полосами. Викриханиид взмахом руки подал знак братьям и мы с ним спустились вниз. Здесь уже были гнумы во главе с Зуи и Кайрат, который явно собирался пойти с нами. Что ж, его щит и умения целителя весьма хороши и пригодятся в предстоящей вылазке.
— Построение коробкой, — отдал приказ магистр, и я поспешил занять свое место в первой шеренге. Искра Хаоса, поселившаяся во мне после случайно выпитой крови высшего демона, жаждала битвы, а сила, бурлившая в жилах, рвалась наружу. Едва мы построились, как пара десятков крепких бойцов открыла тяжёлые запоры и толкнула массивные створки наружу.
— Вперё-ёд! — Тут же крикнул магистр и мы устремились в проем, сходу взяв хороший темп. Едва закованная в латы змея покинула городище, как врата вновь захлопнулись, отрезая возможность быстрого отступления. Только мы отступать пока не собирались.
