Долго рассматривать себя нападающие не позволили. В мою сторону понёсся сгусток чадного пламени, а следом сверху обрушился незримый удар. Маги хаоса, вот кто атаковал меня. Нужно добраться до них как можно быстрей, потому как я чувствовал — оба резерва довольно быстро опустошаются. Вторая волна пламени, пущенная мной, так же разбилась о серый щит, который даже не потускнел от удара.
— Отступайте, вы только мешает мне, — крикнул я гвардейцам, готовясь использовать самое мощное заклинание, которым владею, — живее в часовню!
Они умерли, не успев приблизиться к точке перехода, им оставалось десятка два саженей когда из часовни выскочили вражеские воины и почти в упор расстреляли гвардейцев. Я, собравшийся при неудачном стечении обстоятельств отступить туда же, в раз передумал, продолжая двигаться на группу чародеев. Новый шар хаотического огня ударил в меня, снося «Покров могущества» и рассеиваясь в локте передо мной. Неожиданно мелькнуло сообщение от «Стража», которое я смахнул, не читая, некогда отвлекаться.
Четыре «Молота разрушения», которые я один за другим обрушил на серый защитный купол, не принесли видимого результата, но все же отвлекли колдунов, позволив мне приблизится достаточно, чтобы использовать свое самое мощное заклинание. «Безумное пламя» рвануло от меня во все стороны, в мгновение выжигая пространство вокруг. Серый щит, столкнувшись с магией четвертого круга, практически исчез, но выдержал удар. От него осталась лишь блёклая тень, которую снесло от простой «Стрелы хаоса». Маги, не прекращавшие забрасывать меня смертоносными чарами, почти одновременно что-то закричали, каждый создавая свой щит, но было уже поздно. Им не следовало подпускать к себе так близко охотника. Щит ярости позволил мне шагнуть вперёд, развеивая защиту колдунов, а брошеный боевой молот на несколько саженей отшвырнул одного из жрецов назад. Шаг в сторону и оружие устремляется обратно в руку, по пути ударив в спину мага-хаосита, кидая того на меня. Миг, и слуга Кривды падает к моим ногам ещё одной мертвой куклой. Казалось бы, бой почти выигран, но! Лишь благодаря регулярным тренировкам с дружиной, я успел увернуться от тяжёлого посоха второго жреца. Молот прыгнул в правую руку, а в левой уже сформировался круглый щит, который я подставил под второй удар посоха, с трудом отводя его. Силён жрец, просто невероятно силен! Придется использовать «Воодушевление».
Молот на замахе перетёк в форму одноручного меча, и на обратном движении должен был перерубить посох надвое. Но не перерубил, оружие противника оказалось из невероятно прочного материала. Тогда я, чуть отклонившись вправо, ударил противника кромкой щита в голову, но тот успел пригнуться, из-за чего мы разошлись в стороны. Оказавшись в сажени друг от друга, медленно двинулись по кругу, каждый присматриваясь и оценивая противника. Тут я и заметил, что сражаюсь с кем угодно, только не с человеком. Из под капюшона на меня смотрели не глаза, а два багровых угля, полыхающих лютой злобой.
Я не стал затягивать и вновь пошел в атаку, сменив щит на второй клинок. С этим противником не стоит биться от обороны, нужно давить его, пока не сломается. Враг, оценив мои действия, начал раскручивать свой посох, который стал издавать тяжёлый гул. Хмыкнув, я вновь использовал «Безумное пламя», одновременно делая шаг вперёд. И тут же присел, уклоняясь от просвистевшего над головой тяжёлого навершия. Да что это за противник, которому даже такие заклинания не причиняют никакого вреда? От следующего удара я ушел перекатом, подсекая клинком левое колено врага. Скрежет метала, вот и все мои успехи. Встав на ноги, я вновь закружил вокруг соперника, который смотрел на меня и продолжал вращать посох над головой.
Следующую атаку начал противник, сделав ко мне навстречу два быстрых шага. В этот раз я принял посох на жёсткий блок, затем поднырнул под руку и вогнал меч подмышку врага. Вместо того, чтобы пронзить тело соперника, клинок вновь скрежетнул по металлу. Нет, с этим жрецом явно что-то не так! Оказавшись за спиной противника, я двумя быстрыми взмахами полоснул его от шеи до ключицы, подтверждая свои мысли. Враг был полностью закован в броню, причем столь высокого качества, что на ней не оставалось даже царапин.
Пытаясь сорвать с жреца балахон, я увлекся и пропустил слабый тычок в грудь, понимая, что такой удар, да ещё и на излёте, вряд ли может причинить мне вред. Но, едва посох коснулся моего тела, с него сорвалась ветвистая молния, которую почему-то не развеял «Щит ярости». От разряда меня отшвырнуло назад, а в глазах на пару мгновений потемнело. Приложив невероятные усилия, я сначала ушел перекатом в сторону, а затем использовал «Безумное пламя». Это дало мне пару мгновений, чтобы вернуть зрение и успеть сменить меч на двуручную секиру. Сейчас проверим, насколько прочная броня у этого странного жреца!
— Жалкая букашка, тебе не поможет никакое оружие, — впервые подал голос противник. И мне стало ясно, это не человек! Не может живое существо так разговаривать. А противник продолжил говорить, — лучше сдайся, и тогда я пощажу твоих слуг. Продолжишь тратить мое время, и они будут скормлены низшим демонам!
Я наконец-то понял, кто передо мной. Наместник владыки Кривды, такой же, что был развоплощен мною в главном храме, в комнате с алтарём. Ярость стала заполнять мое тело, наливая его силой. Шаг вперёд, ещё, принимаю удар посоха на рукоять секиры и тут же наношу свой удар, рубанув по руке врага. Вновь звон и скрежет металла, но я уже рядом с тварью и со всей силы толкаю ногой противника бедро. Тот не удерживается и заваливается на бок, пытаясь отмахнуться от меня посохом. Мне удаётся наступить на оружие противника, прижав окованный конец к земле, а затем, одновременно использовав «Всплеск ярости» и «Праведный гнев», вложив всю силу в один удар, рубанул по колену наместнику.
Враг, глухо зарычав, рывком освободил посох, тут же крутанув им, в надежде сбить меня с ног. Отскочив от противника, я вновь закружил вокруг него, готовясь к новой атаке. Наместник легко поднялся на ноги, но когда сделал пару шагов, стало видно, что он прихрамывает. Значит его можно одолеть, только придется постараться. Эх, сюда бы сейчас Ярослава, с его копьём, мы бы быстро справились с тварью. Как на зло, никто словно не видел и не слышал, что происходит перед дворцом.
— Я убью тебя, — проскрежетал наместник, — а затем высушу твою душу! Медленно…
Договорить твари я не дал, с силой метнув ему в грудь секиру, а следом и сам, сформировав щит, ринулся на врага. От удара тяжёлым оружием противника развернуло вправо, его посох оказался в стороне и в этот момент я, прикрываясь щитом, со всей силы ударил порождение Кривды плечом. От столкновения левую руку отсушило напрочь, но оно того стоило. Наместника отшвырнуло на добрую сажень, протащив ещё столько же по вымощенной камнем придворцовой площади. Посох отлетел в сторону и я, поймав правой рукой вернувшуюся секиру, поспешил завладеть оружием врага, пока он не очухался.
Удар в спину был совершенно неожиданным, мне с трудом удалось сгруппироваться, чтобы не распластаться по земле, но все же пришлось несколько раз кувыркнуться. Вся спина ныла от удара чего-то тяжёлого. Со стороны наместника раздался хохот. Враг, словно ему не нужно было спешить, медленно поднимался на ноги. Если он доберётся до посоха, то придется все начинать сначала.
