– А что с ним не так? – не поняла Би.
– Да все так, – весело ответил Шут. – Я вот и твержу всем подряд: все с его носом отлично.
Он громко рассмеялся, и Лант со Спарк в недоумении обернулись к нам. Я не понял его шутки, но у них сделались такие удивленные лица, что я тоже рассмеялся, и даже Би улыбнулась, как улыбаются сумасшедшим.
Она придвинулась ко мне ближе и закрыла глаза. Боль в ноге усиливалась толчками в такт биению сердца. «Отдохни, отдохни, отдохни», – требовала боль. Нет, я не могу себе этого позволить. Тело требует поспать, чтобы исцелиться, но сейчас не время. Надо встать, помочь остальным, но Би так привалилась ко мне, не хочется ее беспокоить. Я попытался откинуться назад и ощутил спиной последний горшочек, спрятанный в пояс.
– Помоги мне, – попросил я Шута, и он отвязал горшочек.
Би даже не шелохнулась. Я рассматривал ее маленькое личико. Глаза были закрыты. Уродливые следы на ее лице поведали мне ужасную историю. Из-за шрамов, застарелых и совсем свежих, лицо перекосилось. Мне захотелось коснуться ранки в уголке ее рта и залечить ее. Нет. Не стоит будить Би. Я спохватился, что сижу, привалившись всем весом к Шуту. Я поднял голову и посмотрел на него.
– Мы победили? – спросил он меня. Улыбка на его опухшем лице вышла кривой.
– Битва не закончена, пока ты не победил.
Так говорил Баррич. Он говорил это мне много лет назад. Я потрогал раненую ногу. Она была теплой и мокрой. Мне хотелось есть и пить, и я так устал. Зато они оба со мной. И мы живы. Пусть у меня все еще идет кровь и звенит в ушах. Мы живы.
Лант на другом конце подземелья выскребал ножом раствор между каменными блоками. Пер, опустившись на колени, ковырял другой стык. Спарк подошла к стойке с инструментами. Они предназначались, чтобы проделывать дыры в плоти, не в камне. Ее верхняя губа сморщилась от отвращения, когда она выбрала одно из черных железных орудий. Я отвел глаза и встретился взглядом с Шутом.
– Мне надо пойти помочь им, – сказал он.
– Не спеши.
Шут вопросительно посмотрел на меня.
– Дай мне порадоваться немного. Тому, что вы оба со мной. Пусть ненадолго. – Мои губы вдруг изогнулись в улыбке. – Шут, у меня есть отличные новости, – сказал я. И обнаружил, что у меня еще остались силы счастливо ухмыляться. – Я стал дедом, Шут! Неттл родила девочку. Ее назвали Хоуп – Надежда. Разве не чудесное имя?
– Ты. Уже дедушка. – Он улыбнулся мне. – Надежда. Лучше не придумаешь.
Мы посидели еще немного, не говоря ни слова. Я ужасно устал, и над нами по-прежнему нависала опасность, но было так прекрасно быть здесь – с ними, и живым. Я так устал. И нога болела. И все-таки это было прекрасно. Я расслабился и позволил себе по-волчьи порадоваться тому, что есть здесь и сейчас.
Отдохни немного. Я покараулю.
Я понял, что задремал, только когда рывком проснулся. Хотелось пить, а есть хотелось уже просто зверски. Би спала, привалившись ко мне и держа меня за руку. Мы касались друг друга, кожа к коже, и я ощущал дочь частью себя самого. Мои губы медленно расплылись в улыбке, когда я ощутил ее стены Силы. Самоучка. Когда-нибудь она может стать могущественным магом. Я поднял глаза на Шута. У него был измученный вид, но Шут все равно улыбнулся.
– Я по-прежнему здесь, – мягко сказал он.
Сквозь полумрак я разглядел, что Лант снял рубашку и весь вспотел, невзирая на холод в подземелье. Вместе с Пером и Спарк он при помощи захваченных у врага мечей выскребал раствор между каменными блоками на определенном участке стены. Они уже проделали такую большую дыру, что туда можно было просунуть руку. Камень, который они вынули, был длиной и шириной с локоть, но только в ладонь высотой. Блоки в стене были сложены в шахматном порядке. Придется вынуть три сверху, чтобы удалось вытащить два снизу. А всего надо убрать не меньше шести камней, чтобы в образовавшееся отверстие смог протиснуться Пер. Нужно пойти и помочь. Я понимал это, но мое тело успело потратить все силы, пытаясь срастить рану. Осторожно пощупав повязку, я убедился, что ткань липкая и местами стоит колом от подсохшей крови. Она перестала течь. Но стоит мне встать – рана наверняка откроется снова.
Лант выпрямился.
– Отойдите, – сказа он и, когда Пер и Спарк шагнули назад, с силой пнул камень, над которым они трудились. Ничего не произошло.
– Придется еще поработать, – устало сказала Спарк.
Пер стал выскребать раствор дальше:
– А нельзя прямо сейчас заложить туда один из твоих горшков?
Она сердито посмотрела на него:
– Если хочешь, чтобы ход за стеной обрушился, можно попробовать.
Пер тихо хихикнул и продолжил работу.
Мы с Шутом сидели молча. Один из освобожденных узников вышел из камеры и медленно поковылял туда, где Пер, Спарк и Лант разбирали стену.
Подойдя, он сказал хриплым мальчишеским голосом:
– Я помогу, только дайте что-нибудь острое.
Спарк окинула его оценивающим взглядом, сняла с пояса нож и протянула ему. Он принялся вяло ковырять раствор.
– Я правда думал, что мне придется выбирать между вами, – тихо сказал Шут. – Ее сон про оленя и пчелу на весах…
– И все же я здесь, живой, а врагов отделяют от нас груды дымящихся обломков. Возможно, я все еще Изменяющий и могу менять даже то, что суждено. Я пока не умер – и не собираюсь. Я отвезу Би домой, в Олений замок. Ее будут растить как принцессу, а ты будешь рядом, чтобы учить ее и помогать советом. Старшая сестра окружит ее любовью, а Би сможет играть со своей маленькой племянницей.
Трое освобожденных Белых встали и подошли к стойке с орудиями пыток. Выбрав себе инструменты, они присоединились к Ланту, Спарк и Перу возле стены. Меня аж замутило от иронии происходящего.
– И мы будем жить долго и счастливо? – спросил Шут.
Я смотрел, как падают на пол крошки раствора.
– Хотелось бы.
– И мне. Я очень на это надеюсь. Хотя надежда слабая.
– Верь в нас, иначе мы пропали.
– Фитц, любовь моя, в этом-то и беда. Я всем сердцем верю снам Би.
Я открыл было рот, чтобы ответить ему, но передумал. А потом меня посетила жуткая мысль.
– Флакон Серебра, который ты украл из нашей каюты. Его забрали Слуги?
– Да, я украл его, – признал Шут. – Чтобы сдержать обещание. А ты что думал? Что я собираюсь употребить его сам?
– Я боялся этого.
– Нет. Я даже не взял его с собой. Сказал Эйсыну, чтобы…
Би рядом со мной зашевелилась. Она подняла голову и убрала свою руку, лежавшую в моей. Но нить Силы, связующая нас, не порвалась, только сделалась тоньше. Интересно, чувствует ли это Би? Она глубоко вздохнула, посмотрела на меня, потом на Шута. Он улыбнулся ей так, как на моей памяти не улыбался никому. Шрамы на лице от улыбки растянулись, но полуслепые глаза осветились нежностью. Би уставилась на него и крепче прижалась ко мне.
