– С чего бы Данике красть Рог? – симулируя невинность, спросила Брайс. – Он же был сломан.
– Он был расщеплен. Думаю, ты уже знаешь, как можно вернуть ему цельность.
Сердце Брайс рвалось за пределы грудной клетки, но она продолжала игру, покачав головой.
– С помощью синта – вот как! – рявкнул Микай.
Брайс вскочила со стула. У нее слегка дрожали колени.
– Хотя вы и губернатор, галерея – частное владение. Если вы хотите сжечь меня у столба вместе со всеми книгами, вам понадобится ордер.
Брайс направилась к лестнице. Сиринкс и Лехаба остались на месте.
– Отдай мне Рог.
– Говорю вам – я не знаю, где он.
Брайс успела подняться на одну ступеньку. Подскочивший Микай схватил ее за воротник футболки.
– Не ври, – прошипел он.
* * *
Едва Хант выскочил на лестницу, ветер Сандриелы вернул его обратно, прижав к стене. Ветер окутал ему горло и сдавил связки, сделав молчаливым зрителем событий на экране.
– Хочешь знать, как я догадался о его местонахождении? – совсем не ангельским голосом спросил Микай.
Брайс трясло, когда властная рука губернатора скользнула по ее спине.
Хант пришел в ярость. Это был жест собственника. Неудивительно, что глаза Брайс наполнились ужасом.
Ей хватило ума не попытаться сбежать. Пальцы Микая двинулись вверх, надавливая ей на спину.
Хант до боли стиснул челюсти. Дыхание его сделалось тяжелым и шумным. Он убьет Микая. Найдет способ сбежать от Сандриелы и убьет мерзавца.
Пальцы Микая добрались до тонкой цепочки амулета. Хант только сейчас сообразил, что Брайс надела другой амулет.
Архангел разглагольствовал, не подозревая о существовании камеры в нескольких футах от него:
– Я видел записи с камер в вестибюле Комитиума. Ты отдала свой амулет Сандриеле, и она его уничтожила. – Широкая ладонь Микая сомкнулась на шее Брайс. Брайс закрыла глаза. – Вот тогда я и догадался. И ты догадалась таким же образом.
– Я не знаю, о чем вы говорите, – прошептала Брайс.
Микай сильнее сдавил ей шею. Ханту показалось, что одновременно ладонь архангела сдавила горло и ему, не допуская воздух в легкие.
– Прежний амулет ты носила три года и никогда не снимала. Даника знала об этом. И еще она знала об отсутствии у тебя честолюбия. А потому ты годами будешь торчать на этой работе, и амулет будет постоянно висеть на твоей шее.
– Вы спятили, – вырвалось у Брайс.
– Да неужели? Тогда объясни мне, почему, стоило тебе снять амулет, не прошло и часа, как на тебя напал кристаллос?
Хант замер. Неужто в тот злосчастный день она подверглась нападению демона? Он взглянул на Рунна. Смертельно бледный принц кивнул. «Мы вовремя подоспели ей на помощь», – только и сказал Данаан по телепатической связи.
– Дурное стечение обстоятельств, – попробовала выкрутиться Брайс.
Микай даже не улыбнулся. Его ладонь по-прежнему оставалась на ее шее.
– Рог не просто находится у тебя. Ты сама и есть Рог. – Архангел вновь провел по ее спине. – В тот вечер Даника размолола его в тонкий порошок, смешала с ведьмиными чернилами, а потом напоила тебя до бесчувствия. В таком состоянии ты уже не задавала вопросов, когда Рог превращался в татуировку на твоей спине. Ты стала носительницей Рога.
– Что-о? – вырвалось у Фьюри Акстар.
Долбаные боги! Хант оскалил зубы. Ветер Сандриелы по-прежнему не давал ему говорить. Но он слышал сказанное Брайс:
– У вас блестящая фантазия, губернатор. Но должна вас разочаровать: на моей спине вытатуирована фраза…
– Ты повторяешь то, что наплела тебе Даника. Язык татуировки не принадлежит этому миру. Это язык вселенных. Заклинание на твоей спине есть не что иное, как непосредственный приказ задействовать Рог через поток магической силы, направленный на татуировку. Когда-то это было сделано Звезднорожденным принцем. У тебя нет магических дарований, как у твоего брата, но я не сомневаюсь: твое происхождение и синт компенсируют недостающее, когда я направлю на тебя поток своей силы. Наполнить татуировку… наполнить тебя силой – это и означает протрубить в Рог.
Брайс раздула ноздри:
– Ну давай, придурок, протруби в меня!
Она дернула головой, и даже Микаю не удалось помешать ее маневру. Затылок Брайс ударил его в нос. Архангел попятился. Брайс воспользовалась паузой, чтобы выскользнуть.
Но его рука держала крепко.
Микай толкнул ее на пол, разорвав футболку на спине.
Хант не мог даже крикнуть – крик застрял у него в горле. Вместо него на весь конференц-зал закричал Рунн, глядя, как Брайс покатилась по ковру.
Послышалось сердитое верещание Сиринкса и крик Лехабы.
– Прячьтесь! – бросила им Брайс.
Архангел остановился и теперь смотрел на распластанную Брайс. На ее татуированную спину, на черные чернила, в которых Даника растворила Рог Луны.
Брайс встала, словно ей было куда бежать и где прятаться от губернатора и его чудовищной силы. Она кинулась на середину библиотеки и дальше, по ступеням подиума.
Микай двигался со скоростью ветра. Схватив Брайс за лодыжку, он швырнул ее назад. Брайс ударилась об стол, и тот рухнул. Она закричала. Такого жуткого крика Хант еще не слышал.
– Он сейчас ее убьет, – выдохнул Рунн.
Брайс выбралась из-под обломков стола и поползла назад. Изо рта у нее текла кровь.
– Это ты убил Данику и ее стаю, – прошептала она, отбросив всякую учтивость.
– Я наслаждался каждой секундой бойни, – улыбнулся Микай.
Конференц-зал содрогнулся. А может, содрогнулся один Хант. Ему захотелось закрыть глаза. Зрелище было невыносимым: схватив Брайс за шею, архангел вновь швырнул ее, теперь уже на ступени и полки подиума.
– Где эти долбаные вспомогатели? – заорал Рунн, обращаясь к Флинну и Сабине.
Сабина молчала, ошеломленно уставившись в экран.
Брайс очень медленно ползла по ступеням подиума, цепляясь за перила. Ее легинсы были залиты кровью от раны в ноге. Там застрял осколок дерева, под которым проглядывала кость. Брайс дышала шумно, со всхлипыванием.
– Зачем? – спросила она.
Лехаба сумела доползти до металлической двери душевой и даже приоткрыть ее. То был молчаливый сигнал для Брайс: перебираться туда, где они обе смогут запереться до прибытия подмоги.
– Надеюсь, за время так называемого расследования ты узнала, что я являюсь инвестором корпорации Реднера? А о моем доступе ко всем экспериментам корпорации ты тоже знаешь?
Исайя громко выругался.
– Может, ты даже узнала, чем занималась Даника в корпорации Реднера?
