– Я нашла способ стабилизировать яд без моего присутствия. И вместо яда я послала Брайс противоядие. Так… на всякий случай.
Значит, пузырек, из которого она отхлебнула в кабинете Джезибы, содержал противоядие.
В клинике Гипаксии противоядие почти за три минуты полностью уничтожило синт. Сейчас никто не считал время. Хант просто не знал об этом, а Гипаксия… ведьма до сих оставалась для него загадкой. Судя по ее спокойному лицу, противоядие полностью нейтрализовало вколотый Микаем синт.
Брайс подошла к стене, открыла дверцы хозяйственного шкафа и достала красный пластиковый контейнер. Весь галлон бензина она вылила на расчлененный труп губернатора.
– Охренеть, – без конца повторял Рунн.
Остальные не отваживались слишком шумно дышать. Даже Сандриела молчала, глядя на коробок спичек, вынутый Брайс из ящика стола.
Она бросила зажженную спичку на облитые бензином куски тела Микая.
Вспыхнуло пламя. Вокруг экспонатов замерцали и зашипели противопожарные заклинания.
После того, что Микай сделал с Даникой Фендир, со Стаей Дьяволов и Лехабой, он утратил всякие шансы на спасение.
Брайс смотрела на огонь. Ее лицо по-прежнему было забрызгано кровью архангела. Потом она подняла глаза к камере. К тем, кто следил за каждым ее движением.
Воплощенная месть. Сердце, исполосованное гневом. Она не склонится ни перед кем. Хант смотрел на ее суровое, прекрасное лицо, и молнии внутри его радостно гудели.
Время ускорилось. Пламя быстро пожирало крылья Микая, оставляя пепел.
За стенами галереи послышался вой сирен. Наконец-то прибыли Вспомогательные силы.
Едва на улице появились первые отряды фэйцев и волков, Брайс поспешила закрыть входную дверь.
Никто, включая Сандриелу, не проронил ни слова, когда Брайс достала все из того же шкафа пылесос и убрала последние следы пребывания Микая в этом мире.
82
Начальство не сообщило отрядам Вспомогательных сил причины вызова в галерею. Брайс, общавшаяся с ними через переговорное устройство, сказала, что беспокоиться особо не о чем: взрыв газа, и только. Сама она не пострадала, а последствия взрыва уберет без посторонней помощи. Брайс ни единым словом не обмолвилась об архангеле и пепле, который она собрала пылесосом и высыпала в мусорное ведро.
Посчитав разговор законченным, она поднялась в кабинет Джезибы и взяла на руки Сиринкса. Она гладила его шерсть, целовала не успевшую высохнуть голову и постоянно шептала:
– Все в порядке. Ты не пострадал.
Мало-помалу химер уснул у нее на коленях. Убедившись, что он спокойно дышит, без напряжения, Брайс полезла в карман легинсов за телефоном.
Оказалось, Джезиба звонила ей семь раз и отправила целый поток сообщений. Смысл ранних Брайс понимала плохо, однако последнее, пришедшее минуту назад, было вполне вразумительным: «Сообщи, что с тобой все в порядке».
Собственные пальцы, казалось, находились где-то далеко. В висках стучала кровь. Но она заставила себя набрать ответное сообщение: «Да, все в порядке. Вы видели, что здесь было?»
Ответ Джезибы пришел незамедлительно: «Да. С самого начала». Колдунья тут же добавила: «Это видели все участники Встречи».
«Отлично».
Брайс отключила звук на телефоне, вернула его в карман и отправилась обследовать книжное болото, в которое превратилось подземелье. Бо́льшая часть пространства библиотеки скрывалась под водой. От Лехабы не осталось никаких следов. Даже маленькой горстки пепла. На подиуме распласталась туша никса. Высохшая чешуя успела отшелушиться. Когтистая рука по-прежнему сжимала железный столбик ограждения.
Джезиба не жалела заклинаний на библиотеку, окружая ими книги, а также аквариумы и террариумы. Это уберегло их от волны, хотя обитатели находились в шоковом состоянии. Что же касается самого помещения…
Лехабы больше не было, и никто не парил возле плеча Брайс, ужасаясь наводнению.
Страшную правду о Данике, рассказанную Микаем, Брайс запихнула на задворки разума. Итак, Рог на ее спине возродился и снова действовал. Она не ощущала никакой разницы. Она бы вообще ничего не почувствовала, если бы не жуткий удар магической силы Микая. Открыть портал у него не получилось. Спасибо и на этом.
Брайс знала: окружающий мир не оставит ее в покое. Очень скоро он явится на порог и потребует ответа. И за содеянное ее вполне могут казнить.
Она вернулась наверх. Нога исцелилась. Брайс совсем не ощущала боли. Организм очистился от синта… Стоило ей подумать про синт, как ее вывернуло прямо в мусорное ведро у стола. Яд и противоядие, сгоревшие внутри ее, вызвали яростные спазмы. Брайс не разгибалась, пока не опустошила желудок до конца.
Нужно позвонить. Хоть кому-нибудь.
Дверной звонок по-прежнему молчал. Никто не рвался сюда, торопясь наказать ее за содеянное. Сиринкс спал, свернувшись тугим клубком. Брайс подошла, щелкнула замком и распахнула дверь во внешний мир.
Только сейчас она услышала крики. Подхватив Сиринкса, она бросилась на звук… Теперь понятно, почему никто не явился за ней и за Рогом на ее спине. У Вспомогательных сил возникла другая проблема, куда более серьезная.
* * *
В конференц-зале воцарился хаос. Астерианские гвардейцы улетели – предположительно, за инструкциями от начальства. Сандриела лишь тупо смотрела на экран, где Брайс Куинлан буднично втягивала пылесосом пепел губернатора, словно кучку рассыпанных чипсов. Воспользовавшись замешательством архангелицы, Хант покинул место у стены, переместившись на пустой стул рядом с Рунном и Флинном.
– Плохое сменилось худшим, – тихо сказал он.
Так оно и было. Король Осени, Деклан Эммет и еще двое технических специалистов смотрели на экраны шести компьютеров, следя за галереей и передвижением Вспомогательных сил по городу. Тристан Флинн снова говорил по телефону, споря с кем-то на фэйском командном пункте.
– Ей за это грозит смерть, – прошептал Рунн, растирая бледное лицо.
Во-первых, за убийство губернатора. А во-вторых, за то, что спрайта и полукровка сумели выступить против губернатора и победить. Это казалось абсурдом. С таким же успехом мелкая рыбешка могла убить акулу.
Сабина смотрела на экраны, не замечая, что ее престарелый отец давно похрапывает рядом. Старый усталый волк, готовый погрузиться в последний сон. Бледная Амелия Равенскрофт дрожащей рукой протянула Сабине стакан воды. Будущая предводительница не обратила на нее внимания.
Сандриела встала, держа телефон возле уха. Ни на кого не глядя, она поднялась по лестнице амфитеатра и покинула конференц-зал. Следом вышли ее триарии. Поллукс одолел недавнюю оторопь и вновь выглядел самоуверенным.
Ханта замутило. Еще немного – и Сандриелу провозгласят правительницей Вальбары. Видимо, Поллукс думал о том же, улыбаясь во весь рот. Мерзавец.
