При таком заболевании главная мера – это контроль над болью. Иногда боли проходят сами собой, но порой могут длиться годами. Манн выписал пациенту сильное обезболивающее для быстрого снятия боли и противосудорожный препарат, который эффективно воздействует на боль нервного происхождения. Существуют операции, позволяющие устранить давление на нерв, но они довольно сложные и их лучше избегать.
В следующий раз, когда мы говорили с моим приятелем, он чувствовал себя гораздо лучше.
– Сегодня я впервые проснулся без боли, – радостно сообщил он мне через неделю после начала лечения.
Он позвонил отцу сообщить диагноз.
– Папа мне рассказал обо всяких мудреных нейрохирургических процедурах, которые можно будет сделать, если консервативное лечение не поможет, – он рассмеялся. – Есть один способ – в лицо вводят иглу и разрушают нерв. Или хирург сверлит в черепе дырку и отодвигает артерию от нерва подальше. Я ему сказал, чтобы готовился. Хоть он и на пенсии, папа – единственный человек, которому я доверю перерезать мне нерв, если это вдруг понадобится.
Будто шило в голове
54-летняя женщина спокойно сидела на кушетке, пока массажист прорабатывал ей шею, как уже неоднократно до того. Внезапно пульсирующий, гулкий звук громом отдался у нее в левом ухе. Он напоминал звук сердца, к которому прислушиваешься, когда делают эхокардиограмму, что было с женщиной несколько лет назад, но был намного – в несколько раз – громче. Массажист немедленно остановился, но звук не исчез.
Он гремел у нее в ухе – ритмичный, громкий, непрестанный. Никогда не умолкал и становился громче, когда она ложилась или определенным образом поворачивала голову. Обычно просто досаждал ей, но иногда становился таким отчетливым, что ей трудно было расслышать речь других людей. Однако его можно было терпеть – по крайней мере на первых порах.
Через пару недель она вдруг почувствовала, что по левой половине головы словно ударили кирпичом. Боль ее ослепила. Пришлось уйти с работы и отлежаться в затемненной спальне. «Скорее всего, мигрень», – сказал ей семейный врач, выписал рецепт на препарат зомиг и назначил МРТ головы. Ни лекарство, ни обследование не помогли. Головная боль продолжалась еще два дня. После этого мигрени возникали и проходили, а шум в ушах сохранялся постоянно.
Семейный врач направил пациентку к неврологу, который снова назначил МРТ, на этот раз артерий мозга, чтобы убедиться, что действия массажиста не нанесли им вреда. Все было в норме, поэтому ей поставили диагноз «тиннитус» (шум в ушах, от лат. tinnire – «звенеть») и «мигрень».
Отоларинголог проверил слух, выявив его незначительное снижение. Опять назначил МРТ – венозной системы мозга. И снова все было в порядке.
Второй отоларинголог изучил все предыдущие результаты и подтвердил диагноз – «тиннитус и незначительное снижение слуха». Он заподозрил у пациентки дисфункцию евстахиевой трубы. Ни один из специалистов не знал, как избавиться от шума в ушах и головных болей.
Несколько месяцев спустя пациентка прочла о заболевании под названием «фибромускулярная дисплазия» (ФМД) – редком расстройстве, при котором стенки артерий сужаются и ограничивают приток крови к жизненно важным органам, чаще всего почкам или мозгу. Может, у нее ФМД? Она договорилась о встрече с Джеффри Олином, главным врачом отделения сосудистой хирургии в медицинском центре Маунт-Синай в Нью-Йорке, который упоминался в статье. Олин назначил обследование сонных артерий – сосудов, поставляющих кровь от сердца к мозгу.
Когда лаборант впрыснул ей в вену контрастное вещество, пациентка внезапно ощутила острую боль, как будто ей шилом проткнули голову от макушки через ухо до ключицы. Она едва сдержала вскрик. Боль была еще сильней, чем при мигренях, которые так и не прошли. Олин сильно забеспокоился. Что, если небольшое повышение давления при введении контрастного вещества спровоцировало разрыв в слабом месте сонной артерии пациентки? Признаков разрыва он не обнаружил, но снимки показали, что с сонными артериями не все в порядке. По дороге от сердца к мозгу они сильно извивались. А слева, где у пациентки локализовались боли, мигрени и шум, артерия образовывала петлю, разворачиваясь на 360 градусов.
Олин знал, что подобные аномалии могут провоцировать тиннитус и мигрени. Однако не мог объяснить острую боль, пронзившую голову пациентки в момент обследования. Другой невролог предположил, что боль может вызывать повреждение шейных мышц. Он выписал мышечный релаксант. Лекарство не помогло.
Сосудистый хирург поставил диагноз «временный артериит» – воспаление артерий головы, глаз и лица, которое может приводить к слепоте и инсультам. Пациентке начали вводить высокие дозы стероидов и направили к ревматологу. Ревматолог провел ультразвуковое обследование и биопсию артерии. Результаты были в норме, и курс стероидов отменили. Боль и шум сохранялись.
В прошлом августе пациентка пришла в мой кабинет в Уотербери, Коннектикут. Может быть, я смогу определить причину болей, которые преследуют ее уже два с половиной года? Раньше женщина увлекалась скай-дайвингом и альпинизмом, ходила в походы. Теперь она не могла даже подняться по лестнице, не мучаясь от изнурительной боли в голове.
В медицине главное – отмести диагнозы, таящие смертельную опасность, а затем постепенно разбираться с теми, которые не грозят смертью, но заставляют пациента о ней мечтать. У женщины не было опухолей. Не было никаких разрывов. Однако, памятуя о подробностях, которые она сообщила, я подумала, что действия массажиста могли вызвать небольшую травму, как и введение контрастного вещества. Как эти манипуляции повлияли на боль? Когда я ее осматривала, то обнаружила легкую припухлость шеи в месте прохождения левой сонной артерии. Может быть, это каротидиния? В переводе с греческого – «болезненная сонная артерия»; это редкое, но довольно хорошо изученное расстройство, вызываемое воспалением стенок сонной артерии. Причины его неизвестны, но оно чаще всего возникает у пациентов с мигренями и обычно лечится препаратами, предотвращающими возникновение головных болей. Я выписала ей один такой препарат и попросила повторно явиться на прием через несколько недель. Она была полна надежд – и я тоже.
В тот период я готовилась к экзамену, который практикующие врачи должны сдавать каждые десять лет. В процессе я наткнулась на упоминание о необычной болезни с викторианским названием hemicrania continua. Я мало что помнила о ней, поэтому обратилась к «Гуглу», чтобы узнать больше. На первом же сайте мне попались описания точно таких же головных болей, как у моей пациентки. Обнадеженная, я взялась за медицинскую литературу.
Hemicrania continua – это разновидность головных болей, которые преследуют человека постоянно, локализуясь с одной стороны головы, и характеризуются острыми приступами-всплесками. Болезненные вспышки обычно сопровождаются другими симптомами, включая слезотечение, насморк, опухание век или их временную неподвижность. Примечательно, что большинству пациентов с таким типом головных болей помогает простое лекарство, давно известное в медицине: индометацин.
