Доктор трагически издал побежденный вздох.
— Хорошо, к тому же я не думаю, что у меня был какой-то выбор. — Он указал на Лортона. — Просто дай мне время, чтобы убедить моих друзей, чтобы они сидели тихо.
Доктор повернулся, и наклонился к Лортону так близко, как только мог:
— Твоя праща еще при тебе? — Спросил он.
Лортон незаметно вытащил ее из кармана.
— Молодец, — прошептал Доктор. — Мне нужно, чтобы ты выстрелили в большого металлического парня. — Панель на его левом боку контролирует его вспомогательные системы. Это его замедлит. — Доктор вытащил из кармана фиалу. — Это должно задержать остальных. Постарайся не вдыхать его. — Он улыбнулся Лортону дикой улыбкой. — Это будет нечто, что напугало твоего деда. Готов?
Лортон глубоко вздохнул, а затем кивнул.
— Хорошо. Теперь! — Доктор обернулся и бросил фиалу под ноги группе темных наследников. Из разбитого сосуда вырвался тонкий туман, который быстро рассеялся. И те, кто вдыхал его, почувствовали панический ужас. Все, кроме Дракона.
— Это трюк, вы слабоумные идиоты! Иллюзия! — Министр зажал его нос. — Вернитесь!
Агент тоже устоял.
— Убей их! — Приказал Дракон роботу.
Бет и Лортон были готовы. Как только Доктор отступил в сторону, Лортон зарядил пращу и выпустил камень в агента. Его воздействие было таково, что агент отключился. Дракон попал под падающего робота и выронил кристалл из своих костлявых пальцев.
Доктор использовал этот шанс и бросился вперед, схватив кристалл. Затем он повернулся к звездолету и заорал:
— На борт! — И побежал из ангара.
Спустя мгновение, его заблокировал агент, который успел восстановиться. Доктор беспомощно замер, когда робот нацелил на него оружие, но всего мгновение спустя ангар потрясли взрывы их орудийной башни космического корабля.
Доктор посмотрел вверх и увидел Бетин, которая разбиралась в инопланетными средствами управления.
— Славно! — Доктор восторженно продемонстрировал девочке большой палец, а затем помчался в корабль. Лортон поспешно закрыл дверь за его спиной. А затем корабль затрясло, потому что агент начал трясти корабль.
— Что теперь? — В отчаянии спросил Лортон. — Мы в ловушке!
Доктор сунул кристалл, а затем кинулся к управляющей консоли.
— Бетин! — Закричал он. — Ты нужна мне, чтобы пробить дорогу. Целься в крышу всем, что у тебя есть!
Раздался нервный ответ, а затем Бетин начала стрелять. Когда утих вызванный ей камнепад, то Лортон увидел, что сестра взорвала герметичные двери ангара.
— Хорошо, — сказал Доктор. — Я думаю, что мы немного загостились, и пришла пора покинуть это место.
Мгновение спустя, корабль вырвался в двери ангара в ясное небо за его пределами.
10. Новое начало
Большая часть дня ушла на то, чтобы сесть у села. Тяга и буксир были настолько древними, что едва реагировали на команды. Затем они сделали широкую дугу, повернув к деревне, в которую он прибыл. Затем потребовалась перестройка, чтобы отвести смертельные солнечные блики. И только после этого они направились в сторону темного собора, чтобы вернуть детей.
Валлир стоял на платформе, с нетерпением глядя вперед. После того, как Доктор установил направление на собор, Валлир озвучил незнакомцу свои мысли. Разумеется, он был прав. Теперь Валлир мог видеть, что их выставили, как дураков. Но колдовство рассеивалось на расстоянии. Когда женщина покинула деревню, то ум Валлира начал проясняться. Лишь его нерасторопность мешала окончательно подавить внушение.
У него не ушло много времени на то, чтобы убедить в правоте своих советников. Никакие темные наследники не были столь ужасающи, как сознание того, что они натворили. Он надеялся, что еще не слишком поздно, чтобы справить положение.
Уголком глаза, Валлир уловил какое-то движение в небе. Он прищурился от солнца. По небу двигалась какая-то темная точка, и быстро. Советник в изумлении смотрел на то, как пятнышко быстро увеличивалось в размере. Это не был зверь. Это было летающее судно, и Валлир никогда не встречал кораблей, похожих на него.
Рев двигателей этого странного корабля заставил жителей выбраться наружу, раскрыв рот. Корабль замедлился, а затем аккуратно опустился. Рев двигателей сменился почти нежным урчанием.
Валлир в ужасе смотрел на то, как странное нечто открылось, и из него выдвинулся пандус. Он испугался, что это какое-то новое устройство темных наследников, при помощи которого они хотят захватить их.
Но с пандуса спустилась знакомая растрепанная фигура. Рядом с ним шествовало несколько более молодых.
Доктор дружески отсалютовал:
— Рад видеть вас снова, мистер Валлир! Я думаю, что у меня есть нечто, что принадлежит вам. — Казалось, Доктор наслаждался замешательством советника.
От открытого люка кричали их родители, и дети, возглавляемые сыном Валлира, бросились в их сторону. Меньше, чем через час, Лортон и Бетин были внутри ТАРДИС, рассматривая ее умопомрачительный интерьер. Дело было в том, что когда вопросы по благодарности за возвращение детей утихли, Доктор тихо двинулся назад. Он хотел как можно быстрее вернуть кристалл в поле стазиса и вернуться в ТАРЛИС. Казалось справедливым, что его новые друзья пошли с ним.
— Ну, вот! — сказал он, закрывая поле стазиса. — Безопасно, и спрятано от греза подальше. Вот, когда…
Он перешел к главной консоли, и системы тут же активировались. Пальцы забегали по консоли, отображая данные, что были загружены в системы ТАРДИС на экран.
— Никто из вас не любит играть в загадки? — Мрачно спросил он у них двоих. Когда Лортон и Бетин подошли, то он пригласил их к экрану. — Это то, что я нашел в журнале из библиотеки собора. Но он не полон. Старик Варлос, кажется, решил отказаться от его проекта по устройству вечности, чем бы он ни был. Наверное, он сбежал от ордена. Если я хочу узнать, как вывести кристалл из строя навсегда, то мне нужно его отыскать. Это последняя из страниц, что он написал. Видите пометки в углу? Странные символы и шестизначные коды вокруг креста. Я думаю, что это может быть ключ к разгадке.
Бетин осмотрела картинку и сказала:
— Это загадка, которая скрывает последовательность букв и цифр. — Она помолчала. — Ф500Е19.
Доктор нацарапал цифры, а затем радостно вскрикнул:
— Конечно, ты гений! Это флавианская кодировка!
Дети удивленно уставились на него, и Доктор пояснил:
— Привязка к местности. Флавианцы были картографами, которые посвятили свою жизнь составлению карт известных галактик. — По мере разговора он работал с клавиатурой. — Это была первая попытка создать карту Вселенной.
Они разделили ее на секторы, каждый из которых был отмечен особым кодом, начиная с «FS».
