Доктор подошел поближе. Обложка книги была совершенно пустой, если забыть о черном пламени, символе темных наследников. Когда Доктор попытался открыть ее, то не смог.
Затем он увидел на столе блокнот и черное стило рядом с ним. Когда он открыл его, то блокнот сообщил текущую дату, и что доступ к журналу Варлоса все еще запрещен. Прогресса в перераспределении систем не было.
Большая книга была журналом Варлоса. Это ему нравилось куда больше.
Сохранив настройки, он пробежал звуковой отверткой по краю книги. Ничего не произошло. Ему потребовалось несколько минут, прежде чем что-то произошло. Затем раздался шум, и прямо на глазах Доктора обложка изменилась.
Внизу открылась скрытая панель, обнажив ряд из пяти каменных кнопок. Над ними змеилась надпись:
— Даже смерть не может ранить каменного человека.
Доктор поспешно осмотрел выгравированные цифры.
— Стандартная комбинация замка, — пробормотал он. — Только сделанная из камня.
Но смысл текста он не понимал. Что это было, и зачем. Какая-то пословица темных наследников? Загадка? Доктор был уверен, что она скрывала сочетание чисел для замка.
Он взял тетрадь и стило, и скопировал загадочный текст. Изучая его, через несколько мгновений, Доктор издал триумфальный крик:
— Есть! — Он поспешно ввел набор цифр.
Со скрипучим звуком, плита открылась, выявив надпись:
— Технический журнал Аструла.
— Ага! — Пробормотал Доктор, и постучал по плите еще раз. На странице появлялись технические схемы, сменяя друг друга.
Доктор перевернул книгу на бок и увидел маленькое круглое гнездо в камне. Это был порт, который появился, когда он подбирал комбинацию.
Он быстро вставил несветящийся конец звуковой отвертки в порт. Раздалась серия щелчков, пока он приспосабливался к конфигурации отвертки. Затем ее голубой свет снова запульсировал.
Доктор знал, что это должно было занять несколько секунд. Всего через несколько секунд содержимое журнала Варлоса окажется в банках памяти ТАРДИС. Он может в деталях изучить его, как только разберется с кристаллом.
Меньше чем через минуту, Доктор вернулся в главную библиотеку и направился к выходу. Используя отвёртку, как источник света, Доктор выскользнул в коридор. И если темные наследники и могли его остановить, то через миг это стало невозможно, потому что Доктор услышал полный боли и ужаса крик ребенка…
8. Цвета мрака
Доктор вихрем пронесся по спиральной лестнице. Затем он резко остановился, почти за мгновение пробежав такое расстояние. Когда он добрался до нижней ступеньки, воздух разорвал новый крик.
Порывшись по карманам, Доктор вытащил прищепку и прикрепил ее на нос, после чего ворвался в комнату за пределами лестницы.
На каменном полу извивался Лортон, в ужасе смотря на свои руки. Было похоже на то, что он пытался парировать удар какого-то невидимого противника. На другой стороне камеры приседа жуткого вида тварь. Казалось, что она спокойно наблюдает за метаниями мальчика, но Доктор осознавал, что она не может видеть. Огромные глаза твари были повреждены.
Доктор поспешил на помощь Лортону.
— Зажми нос! — Крикнул он. — Чтобы ты не видел, оно не реально. Зажми нос!
Его своеобразная рекомендация достигла какой-то части сознания мальчика. Лортон зажал нос, а затем перестал метаться и спокойно кивнул Доктору. Убедившись в том, что мальчик в порядке, Доктор повернулся к существу.
— Это ваша идея, да? Запугать бедного ребенка до полусмерти?
Существо ничего не ответило. Вместо этого оно задышало, а затем высказалось:
— Ваш запах, — оно долго подбирало правильное слов. — Необычен.
— О, это хорошо, — сказал Доктор. — Я рад, что не настолько дешев, как этот фруктовый аромат.
Существо встало на дыбы.
— Каждый запах, что я испускаю, был изготовлен мной, и имеет свое уникальное назначение!
Доктор не был в особом восторге.
— Это то, что ты желаешь, не так ли? Запахи, что сводят с ума. Кто же ты?
— Я раклат. — Сказала тварь. — Один из маним.
— Я думал, что маним мастера визуализации, — нахмурился Доктор.
— Твои знания не лгут. Я глубины времен, моя раса совершенствовала свое зрение. Глаза маним могут видеть дальше и четче, чем глаза любой другой расы.
— Но не ваши, а? — Тон Доктора стал сочувственным. — Что случилось?
— Мои глаза были вырваны представителями моего вида, — сказало существо после короткого молчания. — В качестве наказания.
— И что же ты сделал?
— Нечто, что не было самым плохим! — Снова вспыхнуло существо. — Но вы не представляете, каково это, видеть многие оттенки мира, а затем различать лишь цвета мрака.
— Я думаю, что это нечто отвратительное, — искренне ответил Доктор.
— Это едва не заставило меня лишиться ума! Но я выжил, и нашел новые способы видеть. Через мое обоняние. — Тварь повертела головой из стороны в сторону, и складки на ее шее зашевелились. — В течение многих лет я работал над совершенствованием моей обонятельной системы. Изменения увеличили ее в тысячи раз. Теперь я могу видеть мир также ясно, как и прежде. Все мои цвета и тени — оттенки того, что я могу учуять.
— И ты научился синтезировать собственные запахи, не так ли? — Уточнил Доктор.
— Мои способности стали феноменальны. Я научился воспроизводить самые различные ароматы. Я могу изменить воспоминания, создать видения, стимулировать приятные эмоции. Есть многие, кто хорошо заплатит за подобные фантазии.
— Значит, в основном ты торгуешь наркотиками.
— Я — художник! — Возмутилась тварь. — Гений обонятельный иллюзий.
— Да, да, — прервал ее Доктор. — Но это… ты на самом деле считаешь все это эффективным? Я имею в виду, просто посмотри на меня и моего юного друга. Все, что нам нужно сделать, чтобы противостоять тебе, это заблокировать наши носы.
Тварь зашипела.
— Тогда мне придется прибегнуть к более основательным методам. — Она поднялась на своем чешуйчатом хвосте, и из его луковичного хвоста выскочил шип. Тварь начала наступление.
— А, хорошо, — Доктор делал все от него зависящее, чтобы выглядеть невозмутимым. — Если ты так говоришь.
Он с ободряющей улыбкой повернулся к Лортону и помог ему встать на ноги. Затем выражение его лица изменилось, и он выдал самую актуальную на данный момент фразу.
— Бежим!!!
