Доктор и Лортон остановились только тогда, когда между ними и инопланетным существом было не менее нескольких коридоров, и та самая лестница.
Лортон заговорил первым, тяжело дыша:
— Эта штука использует запахи, чтобы манипулировать сознанием людей?
У Доктора перехватило дыхание после стремительного бега, так, что он просто кивнул в ответ.
— Это так он заставил поверить всех, что сбылись наши мечты? — Спросил Лортон. — И он заставил меня увидеть этих ужасных змей.
— Именно так, — сказал Доктор. — Контроль при помощи запаха. — Он потянулся к колышку на носу. — Теперь можно и подышать.
Он растер переносицу и добавил:
— Так-то лучше. Без запахов не слишком сладко жить.
— Как ты понял? — Спросил Лортон.
— Твой дед, — сказал Доктор. — Он с самого начала осознал, как выглядит наш друг, не так ли? Когда все видели леди в голубом платье, он видел монстра. Почему? Ты сказал мне, что он не имеет обоняния. Я должен был понять раньше.
— Но почему эта тварь захотела получить детей? Зачем они ей?
Лицо Доктора потемнело.
— Боюсь, что мой ответ может тебя напугать. Некоторые из модификаций, что он сделал, требовали пересадки ткани. А сенсорные органы молодых всегда более восприимчивы. — Он скривился и продолжил. — Я боюсь, что твоя сестра и остальные послужат просто запасом таких запасных частей.
Лортон побледнел.
— Я думаю, что он заключил сделку с темными наследниками. — Сказал Доктор. — В обмен на какие-нибудь наркотики, они закроют глаза на похищение местных жителей.
— Мы должны ее остановить!
— И быстро, — согласился Доктор. — Он вскоре оставит Карагулу, и лучше, если это произойдет быстро.
Лортон в ужасе ждал продолжения.
— И если он собирается улететь, — добавил Доктор, — то у него есть корабль. Если мы найдем его, то найдем твою сестру. — Он подмигнул Лортону. — И я точно знаю, где его искать.
9. Кошмар
В один момент агент был в спящем состоянии, а затем его системы заработали, возвращаясь в активное состояние. Одна за другой, робот поводил проверку своих систем, удостоверяясь, что все они были полностью отремонтированы. Агент поднялся на ноги и посмотрел на ожидающую фигуру в капюшоне, брата Ардоса.
— Добро пожаловать назад, агент. Отчет о состоянии!
— Все системы функционируют, — сказал робот. Ардос самодовольно улыбнулся, и был удивлен, когда робот продолжил.
— Сканеры обнаружили в секторе 12 две несанкционированные формы жизни. Сканирование показывает, что один из них имеет инопланетную морфологию, что соответствует известному противнику.
— Что? — Ардос был в шоке. — Уточнить отчет!
— Доктор, — сказал агент. — Доктор в соборе. Он опасен, и поэтому он должен быть убит.
— Вуаля! Ангар! — Доктор усмехнулся, над изумлением Лортона. И добавил. — А это личная машина нашего друга.
Было довольно трудно рассмотреть детали корабля раклата. Единственным освещением ангара помимо звуковой отвертки Доктора было сияние люка из ближайшего космического корабля. Но даже во мраке, корабль выглядел мощным и сильным.
— Давай, — сказал Доктор. — Идем, посмотрим.
Дверь корабля была открыта, и они легко прошли на борт. Консоли были нестандартные, очевидно предназначенные для маним.
— Я собираюсь отыскать Бет, — сказал Лортон и исчез в хитросплетениях коридоров корабля.
Доктор посмотрел на тысячи прозрачных сосудов, что стояли напротив панелей управления. Одни из них были пусты, а внутри других висели клочки дыма.
— Шкаф с историями, — пробормотал он. — И в каждой бутылке мечта…
Он взял бутылочку с туманно-серым содержимым, на которой было написано: «кошмар».
— Доктор! Я нашел ее! — Крикнул Лортон, и Доктор поспешил к нему.
В другом проходе, вдоль боковой стены стояли более чем 50 детей, закутанные в коконы. Лортон нашел свою сестру в дальнем конце.
— Она умерла? — спросил он.
Доктор поспешно просканировал девочку отверткой.
— Нет. Она в каком-то трансе.
Из ноздри девушки торчала тонкая и прозрачная трубка. Доктор вытащил ее, и через несколько мгновений Бетин качнулась, и они увидели, как ее тело переместилось пол коконом. Они поспешно разорвали кокон и опустили девушку на пол. Она открыла глаза и слабо улыбнулась Лортону. Брат тепло обнял ее в ответ.
Доктор дал Бетин несколько минут на то, чтобы осмотреться. Затем он отвёл Лортона в сторону.
— Слушай меня. Я хочу, чтобы ты и твоя сестра оживили остальных так быстро, как только сможете. Затем ты должен увести их туда, откуда мы пришли, ты сможешь сделать это?
Лортон решительно кивнул, и Доктор усмехнулся:
— Добрый человек!
Пока Лортон начал освобождать других детей, Доктор повернулся и поспешил обратно к выходу. Пора было вернуться к тому, зачем он прибыл на Карагулу. Он вышел в полумрак ангара, и за ним поспешил Лортон.
— А что на счет тебя, Доктор? Разве ты не пойдешь с нами?
Доктор направился обратно к Лортону и положил ему руку на плечо.
— Не беспокойся, я выберусь отсюда достаточно скоро, мне просто нужно вернуться и кое-что забрать у темных наследников.
— Я думаю, что для этого уже слишком поздно, Доктор.
Доктор обернулся и увидел министра, которого сопровождали полдюжины охранников и робот-агент.
— Ведь ты Доктор, не так ли? — Насмешливо спросил Дракон. — Не Джон Смит. Разреши представить тебе брата Ардоса, с чьим восхитительным творением ты уже знаком. Он рассказал о тебе все, что нам нужно знать. — Из-под плаща появилась тонкая прозрачная рука, сжимающая кристалл, что мерцал, синим светом. — Кристалл вечности. Это то, что ты ищешь, не так ли? — Дракон молча смотрел на драгоценность, а потом посмотрел на Доктора и прорычал. — Ты умрешь до того, как станешь обладать им!
— Я не хочу им владеть, — сказал Доктор. — Я просто хочу спрятать его подальше. Я думаю, что вы понятия не имеете, как опасна эта штука.
— Ты оскорбляешь наш интеллект! — взвизгнул Дракон. — Темные наследники создали кристалл, и никто кроме нас не в состоянии оценить его возможностей!
— Может быть, — уступил Доктор. — Но даже Варлос осознал, что он опасен, иначе почему он скрыл его на Луне?
— Достаточно! — Дракон поднял свою руку, и стражники шагнули вперед, обнажая оружие. Агент следовал за ними. Министр усмехнулся. — Сдавайся, Доктор. Или умри!
