— Что хотят эти приносящие ужас? — Спросила Строва. — Зачем они здесь?
Доктор и Гизелла переглянулись.
— Боюсь, что они пришли з мной, — сказал Доктор.
— О, великий, — сказал Хэнк.
— Так почему мы убегаем? — Уточнил Ленк.
— Потому что, чтобы добраться до меня, они убьют любого, кто попадется у них на пути, — ответил ему Доктор. — Нельзя просто стоять в стороне и смотреть на то, что творят приносящие ужас. Они распотрошат это место, чтобы получить меня, не останавливаясь на середине.
— А что произойдет, если ты им попадешься? — медленно спросил Родофф. — Есть шанс, что они уйдут?
Доктор уставился на него.
— Может так. А может, и нет. Я, например, не хочу этого выяснить, а ты?
Родофф отвернулся.
— Давайте откроем эту дверь, — сказала Гизелла, помогая Строве с колесом.
Дверь открылась внезапно и быстро, и из-за нее потекла мутная вода.
— Закрываем! — Заорал Хэнк.
— Нет, нет, нет, — покачал головой Доктор. — Все в порядке, ее не так много.
Он был прав. Воды было ровно столько, чтобы залить пол на несколько миллиметров.
— Похоже, ваш план с дверьми сработал, Доктор, — сказала Гизелла.
— Похоже, так и есть, — радостно согласился он.
Они прошли следующий коридор, и Доктор снова закрыл и опечатал двери.
— Художественная галерея здесь, — сказал Хэнк, когда они подошли к следующему коридору. До того, как он смог сказать что-то еще, раздался визжащий звук, и в конце коридора появилось нечто склизкое, преграждая дорогу. Щупальце сбило Ленка с ног. Строва закричала от неожиданности и выстрелила. Щупальце отодвинулось назад, но не надолго. На его месте почти сразу же появилось новое.
— Вернемся туда, откуда пришли? — спросил Хэнк.
— Есть небольшая проблема, — сказал Доктор. — Я только что закрыл и опечатал двери, мы в ловушке.
— А ты можешь распечатать ее обратно? — Спросила Гизелла.
— Если у меня хватит времени.
Бласка пополз к ним, вскидывая щупальца в воздух. Строва начала стрелять, но после первых выстрелов пистолет икнул и перестал работать.
— Это бесполезно, — пожаловалась она, и бросила бесполезный пистоле. Щупальце подхватило его, и переломило пополам.
— Единственный путь — вернуться обратно, — сказал Родофф. — Вам придется работать быстро, Доктор.
Они повернулись и побежали к двери, но до того, как это сделали, дверь задымилась.
— Вниз! — заорал Доктор.
Они бросились на пол, а дверь в конце коридора взорвалась, и через разлом начали пробираться первые приносящие ужас. Позади Доктора и его друзей судорожно шарили щупальца.
— И что теперь? — Спросила Гизелла.
— Теперь мы умрем, — сказал Хэнк. Нам некуда бежать.
8. Да в полымя…
Они были пойманы в ловушку между приносящими ужас и Бласка.
— Все время куда-то бегу, — сказал Доктор. — Поверьте мне, я настоящий эксперт в беге.
— Поверить тебе? — Уточнил Родофф. — Напомнить, благодаря кому все это началось?
— Простите? — Искренне изумился Доктор. — Благодаря мне ты все ещё жив. — Он указала на приносящих ужас. — Они могут быть здесь из-за меня. — Он повернул руку к Бласка. — Н не они. Без меня ты бы утонул.
— Совершенно неважно, как и почему мы умрем, — сказал Хэнк. — Важно то, что это вот-вот случится.
— Не сейчас, — сказал Доктор. — Мне просто нужен кусок стены, где наиболее слаб металл.
Им повезло оказаться в дыму, но и дым начинал рассеиваться. Их моги в любую секунду увидеть приносящие ужас, если до того не схватят щупальца Бласка. Атакующий отряд продвигался вперед, они могли слышать визг Бласка, когда в них попадали выстрелы. Стена неподалёку от Доктора была почерневшей и в подтеках металла.
— Вот и все, — сказал Доктор. — Наш выход. — Он направил звуковую отвертку на почерневший участок стены, начиная выкручивать болты, что удерживали стену.
— Вы можете немного придержать приносящих ужас? — Спросил Доктор Строву.
Она с мрачным удовлетворением улыбнулась.
— В этом нет необходимости. Думаю, наш расстроенный Бласка справится с ними сам.
Дело было в том, что пытаясь найти Доктора в дыму, приносящие ужас и в самом деле стреляли прямо по Бласка. А существо взревело от боли и гнева, бросив щупальца прямо к источнику боли. Первый приносящий ужас был сбит с ног, а затем щупальце утащило его по коридору. Приносящий ужас вскрикнул с удивлением и страхом. Он начал стрелять по щупальцу, но оно держало крепко. В том направлении протянулись еще щупальца, а затем раздался зловещий треск.
Теперь другой приносящий ужас не мог знать, что дет его впереди. Он подал команду, и солдаты начали перегруппировываться.
— Это было бы захватывающе, — сказала Гизелла. — Не окажись мы прямо в центре.
— Осталось еще немного, — сказал Доктор. Винты выпадали из стены и падали в коридор.
— Думаю, мы можем снять ее, — сказала Строва, жестом велев Ленку помочь ей. Вместе они дернули за металлическую пластину. Она отстранилась от стены, но недостаточно широко.
— Есть еще кое-что, что ее удерживает, — сказал Родофф.
— Магнитные зажимы, — сказал Хэнк. Он вытащил из кармана маленькое устройство. — Пропустите меня.
Хэнк коснулся устройством пластины, и на этот раз на легко отошла в сторону. С другой стороны была темнота. Но Доктора это не смутило.
— Право слово, нам же пора. — Он толкнул Гизеллу вперед.
Теперь коридор был наполнен энергетическими всплесками, которые выжигали Бласка. Дым стал черным.
Доктор был последним, кто пробирался через пластину. Он поставил ее на место, а Хэнк снова активировал магнитный зажим.
— Если нам повезёт, то они никогда не поймут, что там произошло, — сказал Доктор.
— Может, они не поймут, что мы были здесь, сказал Ленк.
— Не думаю, что нам настолько повезет. — Доктор активировал отвёртку, используя ее как фонарик. — Где мы? — Спросил он.
— Добро пожаловать в художественную галерею, — сказала Гизелла.
Доктор осмотрелся. Они были в большой зоне, заполненной полками. На большинстве из них были коробки и ящики, папки и файлы, но целая область была заставлена теми самыми образцами породы. Их было не меньше сотни, и все они различались по форме и цвету.
— Наверное, ушло много времени на то, чтобы их собрать, — сказал Доктор. Он одел очки и осматривал объекты повнимательнее.
— Обычно мы собирали их, когда оказывались за пределами базы, — сказал Ленк. — А затем Родофф обнаружил пещеру, которая была полна ими.
