- Хобр, - орк неожиданно галантно поклонился, легонько пожав мою руку. И снова улыбнулся. – Хобр Сильный! А тебя, самочка огненного мага, как зовут?
Исследовательский интерес грозил прожечь дыру в животе, с неохотой утихая под натиском доводов разума. Ну нельзя, нельзя препарировать такие экземпляры! И вопросы задавать о семье неприлично! Орку – ещё и опасно! У них семья и клан – это табу, запретная тема даже для представителей собственной расы, что уж про чужаков говорить?
- Не самочка я! – обиженно буркнула, показав кулак ухмыляющемуся Валессу. Боевой маг неожиданно успокоился, даже улыбался доброжелательно, встав недалеко от меня и довольно щурясь.
- Ладно, - покладисто кивнул головой Хобр. Вот только, стоило облегчённо вздохнуть и широко улыбнуться, как он тут же всё испортил. – Как тебя зовут, не самочка огненного мага?
- Н-да-а-а-а, - прыснул в кулак Валесс. – Какие подробности я узнаю! Да ещё так внезапно!
- Гад, - прошипела, стискивая кулаки. Негодование боролось с гордостью, но в итоге, я глубоко вздохнула и проворчала. – Ладно-ладно! Самочка! Но не огненного мага! Я своя собственная! – насупилась, увидев скептическое выражение лица Хобра. Он ещё и с магом понимающими взглядами обменялся. – Лизара. Лизара Руса.
- Красивое имя, - одобрительно прогудел орк, кивая головой. – Сильное. Смелое. Звучное. Хорошая самочка, огненный маг. Береги её.
- Всенепременно, - хмыкнув, Валесс подошёл ближе, взяв меня за локоть. – Но нам пора!
- Да, - Хобр задумчиво почесал затылок и широко улыбнулся, вызвав которую уже по счёту волну томных вздохов во дворе Академии.
Оглянувшись по сторонам, удивлённо подняла брови. А тут, оказывается, изрядная толпа зрителей собралась, как я погляжу! И все девушки. И все смотрят влюблёнными глазами то на орка, то на мага.
А мне достаётся лишь недовольство, презрение и желание похоронить под ближайшим кустом сирени. Хм, обидится что ли? Так ведь, действительно потом трупы прятать негде будет.
Прищурилась, повернувшись к ним и встав за спиной у мага. Скрестила руки на груди, оглядела собравшихся ещё раз оценивающим взглядом и… Показала им язык. Ещё и изобразила весьма замысловатый жест, обычно означавший что-то вроде «накуся-выкуси». Только в более… Кхм, нецензурной форме.
- Лизара, - укоризненный голос мага ненадолго пробудил сладко спавшую совесть.
Стыдливый румянец окрасил щёки, только вот раскаянья я не испытывала совершенно. Может это и действие приворотного, но на время пока эффект зелья не пройдёт данный представитель «хомо магикус» мой!
От этой мысли стыдливый румянец сменился смущённым, а в душе была растерянность пополам с уверенностью в собственной правоте. Развернувшись спиной к невольным зрителям, гордо вскинула голову и как можно безразличнее ответила:
- Ничего не знаю. И вообще – это была не я!
- Ага, - хмыкнув, Валесс легонько поцеловал меня в висок. А сам так и светился самодовольством и с превосходством поглядывал на редких мужчин, присутствовавших в непосредственной близости от нас. – Ты, вроде, к колбам и котлам рвалась, солнце моё? Уже передумала?
- Не дождётесь, товарищ подопытный, - я ткнула ему в бок локтем, высвободившись из загребущих лап, и помахала рукой Хобру. – Ладно, Хобр, мы, пожалуй, пойдём. Приятно было познакомиться!
- И мне, самочка огненного мага, - орк снова поклонился, вполне изящно и сноровисто. А спустя пару секунд, словно вспомнив что-то, радостно ухнул и подхватил меня на руки. Я даже пискнуть не успела, не то, что возразить! – Я провожу! Самочка устала! Почему огненный маг этого не видеть? Самочке надо беречь силы! Работы много! Исследований много! Нужно много-много сил!
- А-а-а-а-а?! – моему удивлению не было границ. И хотя ехать на плече орка было неудобно, особенно когда меня через него так некультурно перекинули, попытаться спрыгнуть я так и не решилась. Уж больно высоко падать!
Единственное, что приятно потешило душу, так это вид ошарашенного Валесса, с отвисшей челюстью. К такому повороту событий он был не готов!
- Я новый лабо… Лаби… Ла-бо-рант! – медленно, по слогам, проговорил Хобр, поправив меня на плече и, нисколько не смущаясь, прошествовал через весь двор.
- Здорово, - устав изображать мешок с картошкой, подпёрла щёку кулаком, опираясь локтем на могучую спину. – А я тут причём?
- Ректор велел найти адептку Лизару Руса, - соизволил пояснить орк и рыкнул довольно. – Мне сказано помогать ей! То есть тебе! Я тебя нашёл! Я нашёл! Хобр молодец?
- Хобр умница, - покивала, краем глаза увидев метнувшуюся со стороны оранжерей гербологов живность. Орк её даже не заметил, с лёгкостью отбив нового представителя местной фауны. – А может Хобр поставит меня на землю?
- Нет, - отрицательно помотал головой Хобр. – Ты – устала. Тебя надо беречь! Хорошая самочка – отдохнувшая самочка! Почему он этого не понимать?
- Потому что тугодум, - вздохнула тяжко, пытаясь разглядеть среди снующих туда-сюда адептов застрявшего где-то боевого мага.
Интуиция вовсю кричала о том, что поведение орка вряд ли понравится Валессу. Уж в чём-чём, а в собственнических инстинктах оного сомневаться было бессмысленно. Чего стоят его испепеляющие взгляды в сторону моих новых однокурсников, на тренировочном полигоне!
А тут, прямо у него под носом, какой-то амбал зелёношкурый свистнул такую бедную, беззащитную меня. Даже боюсь представить, что может выкинуть «огненный маг»! Учитывая, кто их учит, мне уже как-то страшновато становится!
- Тугодум? – недоумённо переспросил орк, уже успевший добраться до учебного корпуса боевиков.
- Ну-у-у-у… - поиски увенчались успехом, и я с ужасом осознала, что Валесс стремительно сокращает разделяющее нас расстояние. И вовсе не для того, что поблагодарить Хобра за его заботу, по отношению ко мне! – Дурак он! Глупый! Хобр, поставь меня на землю, пожалуйста!
- Глупый? – недоверчиво покачал головой Хобр, не спеша спускать меня вниз. – Глупый огненный маг – мёртвый маг. Как он может быть глупым?
- Очень легко! – постучала его по плечу, лихорадочно пытаясь сообразить, как остановить, вознамерившегося стукнуть орка силовым заклинанием мага. Но фантазия, на которую я никогда прежде не жаловалась, никак не желала подкидывать хоть какой-то идеи! - Хобр, хороший мой, поставь меня! Быстрее!
- Почему? – недоумение в голосе орка можно было ложкой черпать, да только мне было уже не до этого.
Да и что я ему могла сказать? Что бы повернулся и посмотрел в глаза разъярённого боевого мага, что уже сплёл и запустил в действие ловчую сеть, спаянную с силовой стрелой, рассчитанной именно на эту расу? И направленную точно в самое уязвимое место на теле – шею?!
Паника ледяными щупальцами прошлась по спине, вызвав дрожь страха. Так и не придумав, что можно было сделать, я остановилась на единственном варианте, вертевшемся в голове. Набрав в лёгкие как можно больше воздуха, я зажмурилась и заорала:
