Главное знать, у кого и что спрашивать. Именно с этой мыслью я вжалась в стоящего позади меня Валесса, разглядывая круглыми от ужаса глазами ту впечатляющую толпу, что повылазила из всех щелей и целенаправленно двинулась следом за улепётывающими адептами. Кого там только не было… И скелеты всех мастей и калибров, и свежие, ещё почти целые мертвецы, и зомби, то и дело теряющие какие-то части тела. Маги, простые люди, нелюди, занесённые на тренировочный погост непонятно каким ветром. Дама с собачкой, старик с тростью, скелет в доспехах, лич в кожаных штанах и валькирия в металлическом бронелифчике на шикарном бюсте.
Последняя вызвала завистливый вздох с моей стороны, ехидное фырканье со стороны некроманта и восхищённый свист у химеролога. Гретх же скептически оглядела не менее шикарный зад, упакованный в железные труселя, и выдала сакраментальный вопрос:
- Конструкция, конечно, интересная… Внимание отвлекает просто замечательно… Но никто не просветит меня такую недогадливую, а как она в ентом на поле боя передвигается? И чем она стрелы там отшибает, заклинания всякие? Нет, ну я не спорю, что такой глубоко отчаявшийся в личной жизни, отставший от моды некромаг как я ни черта в современных воительницах не понимает! Но всё-таки!
- Плевать на практичность, зато какая красота-а-а… - мечтательно протянул Ирис, успев как-то подзабыть, что восхитившая его красавица имеет несколько не свежий вид. Ну лет так на сто, на двести просрочена, на мой скромный взгляд.
- Плевать на красоту, какая изящная работа по металлу… Мастер, выковавший это – настоящий кудесник, - благоговейно выдохнул Валесс. Или он действительно так считает, или это наконец-то нормально подействовало приворотное. И почему я так отчаянно надеюсь на первый вариант, хотя второй меня тоже не прельщает?
- Плевать на того, кто выковал эти доспехи! К чёрту размышления об их красоте и функциональности! Вы мне лучше скажите, кто её упокоил и как повторить такой занятный манёвр без последствий для собственной жизни? – поинтересовалась, с опаской поглядывая на щёлкающих челюстями мертвецов, бодро и не очень уползающих вслед за удравшими парнями. – И почему они нас не замечают?
- А тебе хочется обратного? – неподдельно изумилась Гретх, успев выдернуть у какого-то зомбика довольно приметный амулет, на миг полыхнувший алым рубином в центре. Приблизив его к лицу, некромаг заинтересованно оглядела вещицу со всех сторон, чему-то довольно хмыкнула и убрала находку в нагрудный карман кителя. – Ну надо же, какие занятные вещички можно отыскать там, где нетронутыми остались только те гробы, где на крышке выгравированы катрены самых опасных, страшных и не имеющих обратного хода проклятий. И то, не потому что испугались, а потому что лень разбираться с ними было, - тут Аида ностальгически вздохнула, явно припоминая что-то из собственной практики, и ехидно добавила. - А тут вот так, внезапно, амулет направленного действия, усиленный двумя ритуалами на магии крови, с указанием точных жертв… Я прям поражаюсь своей удачливости! – наших скептических взглядов оратор даже не заметил, невинно улыбаясь и пожимая плечами, словно говоря «А я тут причём?». - И невезению двух второкурсников… Но это мелочи, да?
- Костлявая… - в голосе Орфелии послышался упрёк пополам с безнадёжностью. Похоже, подобный трюк был в духе некромага и проворачивала она его с завидной регулярностью. Что и подтвердилось следующим тоскливым вопросом, в исполнении некроманта прозвучавшего как приговор. – Ты опять?!
- Что опять? – нахмурившись, переводила взгляд с Дайер на Гретх и обратно. Выглядели дамы на удивление безобидно. И вот это-то вызывало не только восхищение, но и бездну подозрения.
Уж очень знакомое выражение лица. Очень знакомое. Так, обычно, выглядит парочка моих знакомых с факультета рунических магов. Перед тем, как с мечтательным выражением лица разглядывать последствия взрыва от неучтенной реакции при взаимодействии редких алхимических элементов с рунической вязью, выведенной над котлом. Они мне так, сволочи такие, запороли парочку курсовых работ и одно экспериментальное зелье.
Правда, я им тоже много чего «весёлого» и «занимательного» показать успела, но всё-таки! И именно вот так же невинно да простодушно лыбились во все тридцать два зуба. Хотя это выглядело и вполовину не так впечатляюще, как у некромага, но тут и весовые категории разные слегка, и последствия от «невинности» совершенно иные.
- Да-да, Орфелия, не подскажешь, что ж я там опять? – Аида приложила руку к груди, как раз напротив сердца и трагично вздохнула, посетовав. – Вечно меня во всякой мерзости обвинить успевают!
- И каждый раз оказываются правы, - Орфелия сурово поджала губы, скрестив руки на груди. Двигаться с места она не спешила, оставаясь непрошибаемой в своём спокойствии и собственной невозмутимости.
А вот у меня где-то в районе позвоночника и чуть повыше поясницы зудело неприятное предчувствие. Оно как назойливый комар настойчиво действовало на нервы, не давало расслабиться и громко вопило, вместе с инстинктом самосохранения и благоприобретённой паранойей. Кричало о том, что нужно срочно покидать пределы Академии. Как можно быстрее, как можно дальше…
В идеале бы в другую страну, но пока сойдёт дом и тётушка Ви в качестве первых рубежей обороны.
- Да-а-а? – неподдельно удивилась некромаг и сощурилась. – Даже когда закапывают в могилу ничем неповинного некромага? За то, что не её ждали на свидание в полночь на кладбище?
- А ничего, что этот ни в чём неповинный некромаг умудрился не только из могилки выбраться, но ещё и произвести неизгладимое впечатление на бедных, несчастных первокурсников? – Дайер фыркнула, дёрнув плечом. И тут же тихо, но пугающе зашипела. – Руки, Ирис.
- Фо фуфи? – химеролог недоумённо посмотрел на девушку, потом глянул на свои руки и вновь на Орфелию.
- Руки убрал, пока я не вспомнила про один занятный ритуал… Тем более что септаграмма уже начерчена! И даже кровью окроплена! – раздражённо фыркнув, адептка Дайер вновь дёрнула плечом, явно начиная заводиться всерьёз. Одна беда, даже я видела, что Ксандр её не трогал. И теперь так же как он, задаюсь классическим и привычным уже вопросом, а что тут собственно происходит?
- Фа не фрофаю я фебя! – синеволосый обиженно насупился, на всякий случай, отойдя подальше от начинающей всерьёз злиться Дайер и встав рядом с задумчивым Валессом. – Я фооофе фимус пофиняю!
- Тогда…
Невысказанный вопрос повис в воздухе. Мы дружно застыли, пытаясь разглядеть в царившем полумраке, разбавленном жидким светом факелов, то, что могло бы действовать не нервы нашему некроманту. На свою беду, первым его увидела я, неосознанно сделав шаг вперёд и прищурившись, пытаясь угадать, что может прятаться в пляшущих на стенах тенях. Затем ещё, ещё… Только уткнувшись носом в плечо Орфелии я поняла две вещи.
Первая – я стою к ней так близко, что могу оценить бьющуюся на шее жилку, расслышать нервный перестук её сердца (или это моё так колотится?) и осознать, насколько же всё-таки богат словарный запас боевого мага, особенно в части обсценной лексики. И это не смотря на то, что он понятия не имеет, как по-научному называется та матерная ругань, что льётся из его уст.
