— Что именно хорошо, дорогой? Мы ведь сделали все, чтобы создать Руби благоприятные условия для зачатия, так? — она замолчала на мгновение, но Алекс промолчал, поэтому продолжила сама: — Так! Я уехала из дома и живу в этой гребаной гостинице целую вечность, вместо того чтобы спать рядом с любимым мужем!
— Руби надо время, — выдохнул мужчина, прикрывая лицо рукой. — Она не такая, как другие девушки…
Сьюки замолчала, и в комнате по ту сторону экрана будто похолодало.
— Не такая, как… кто? Я? — девушка встала и отвернулась спиной к альфе, но позволяя мне рассмотреть все оттенки горя на ее миловидном личике. — Она — твоя истинная. Единственная, кто может родить стае наследника. Может быть, тебе нравится мое отсутствие? Может, ты только ему рад?!
Сделав еще один тяжелый вздох, Кроуфорд выплюнул:
— Не неси чушь, Сьюки.
— Тогда почему ты не постараешься? — закричала она. — Не обаяешь эту самоуверенную идиотку и не заделаешь нам ребеночка? А?
— Я стараюсь, ты же знаешь. Это в моих интересах, — пожал плечами мужчина, параллельно доставая из кармана упаковку сигар. Отрезав кончик лежащим на столе пробойником, окунул одну в тумблер с виски и поднес к носу, смакуя аромат.
Снова повернувшись к мужу, Сьюки отчеканила по слогам:
— Скажи, твое отношение к ней изменилось? Ты чувствуешь что-то, кроме… желания? — Алекс впился взглядом в жену и, не моргая, изучал эмоции благоверной. — Не солги мне, дорогой. Если ты остыл и хочешь, чтобы между нами все кончилось…
— Конечно же, нет, Сьюки! — прикрикнул Кроуфорд, поднимаясь с места и подходя к блондинке. — Мы вместе много лет, и нет ничего, способного нас развести. Я тебя не брошу.
Сьюки радостно завизжала, прыгая на месте, словно заведенный зайчик.
— Тогда ты постараешься поскорее заделать нам ребеночка, правда, любимый? — промурлыкала она, закидывая руки на плечи мужчине. Алекс отвел взгляд в сторону и поморщился, но тут же себя одернул и повернулся к жене, улыбаясь краешками губ. — Алекс?
— Конечно, любимая, — руками он взял девушку за щеки, притягивая к себе и нежно целуя в губы. — У нас все будет хорошо. У всех.
— Хватит нервов, — расслабленно повиснув на муже, расхохоталась Сьюки. — Я сейчас же покажу тебе то, что купила в магазине белья. Все, как ты любишь…
Келли нажала кнопку выключения, экран погас. Но я не нашла сил отвести глаза в сторону, в голове случилось помутнение. Даже то хрупкое осознание реальности, что было, рухнуло в один момент.
— Они развели меня, как долбаную идиотку, — прошептала себе под нос, саркастично усмехнувшись. — Алекс так старательно делал вид, что… Притворялся!
— Сьюки и Алекс манипулировали вами все это время, — сочувственно протянула горничная, подсаживаясь ближе. Ее рука погладила меня по голове, а другая распутала волосы. — Не стоит винить себя, что повелись. Таких людей много, уж поверите…
— Это похоже на случку, — поморщилась я от омерзения. — Оставить нас одних, чтобы рано или поздно переспали? А когда все произойдет, меня просто сошлют в другой дом?
— Так обычно происходит, Руби, — пожала плечами девушка. — Отец просил передать, что отношение Алекса к вам никогда не изменится. И только сейчас можно что-то исправить. Потом будет поздно.
Перед глазами пролетала вся жизнь. Она опадала на шелковое покрывало вместе с горячими слезами. Больше не было родителей, способных дать совет. Моя родная сестра меня не помнила, как и бабушка. В семейном доме не было мне места. Как и где бы то ни было.
Я была тенью. Тенью прошлой себя. Той жизни, которая никогда больше не вернется.
И все, что питало меня сегодня… Что придавало сил… Что не давало опустить руки! Это была месть. Я хотела показать Алексу Кроуфорду и его жене Сьюки, что не им решать судьбы людей. Я — не марионетка, а чувства мои не вата.
Поднимая глаза на Келли, я не сомневалась. Ни капли. Ни грамма. Ни в одном своем решении я не была уверена так сильно, как в следующих словах:
— Я согласна на предложение доктора Брауна, — горничная грустно поморщилась, будто не пришла в комнату за этими словами. — И чем быстрее, тем лучше.
ЗАВЕРШАЮЩАЯ ЧАСТЬ ДИЛОГИИ: «Волчий билет, или Жена № 1»
