В городе моего детства и юности было всего три ресторана в те времена, в которые я вернулась, и Дрогомил повез меня в самый помпезный из них. Честно, не помню, как он назывался на самом деле, но в народе ресторан звали «Столбы» за украшающие фасад здания колонны.
В этой реальности яркая вывеска гласила, что имя ему «Мечта обывателя», видимо, потому что запомнилось мне это место тем, что попасть сюда простому человеку было очень сложно и довелось мне в нем побывать всего пару раз. С Пашей. М-да.
Дракон, как галантный кавалер, подал мне руку и повел по ступеням крыльца, а потом и по гулкой мраморной лестнице в обеденный зал, где усадил за зарезервированный заранее столик.
Атмосфера в заведении царила уютная и вовсе не напоминала кабак разгульных девяностых: сервировка была изящной, официантки вежливыми, шансон не надрывался и пьяные компании «новых русских» деньгами не швырялись — всё чинно, благородно. Спасибо и на том.
Дрогомил тоже за обедом был безупречен: изображал моего парня достоверно и с душой. Ухаживал, поддерживал беседу и даже шутил. Спустя каких-то пять минут я сама втянулась в наш непринуждённый флирт! Вовсю смеялась над его остротами и шутила в ответ. Осторожно, дорогуша! Так и влюбиться недолго!
К счастью, на долгие перерывы у Ледяного времени не было, и вскоре, вернув меня в башню, он укатил на очередную встречу. Заявив, что вернуться к концу рабочего дня не успеет и домой меня отвезёт Вертус. Вот и прекрасно!
Теперь я наконец смогла посветить время просвещению! Тянуть-то дальше некуда, если не хочу, чтобы меня упекли в местный дурдом.
Глава 14
Сборы в дорогу
Раскидав ещё с десяток писем, благо их поток после обеда сократился, я приступила к по-настоящему важному и увлекательному занятию — самопросвещению.
Мне невероятно повезло наткнуться в сети на рекламный видеоролик столичного магического вуза! В нём поп-группа из восьми разноимиджевых девиц, именуемая «Стрелки», воспевала прелести магических профессий и способностей. Песня сопровождалась ярким клипом, из которого я узнала, что физики — маги повелевающие некоторыми физическими явлениями: законом тяготения, например, или ускорения. Причем представители этой профессии умели летать и строить порталы!
Артефакторы создавали артефакты, что и без того было понятно из названия. И в основном занимались они тем, что заключали в предметы сконцентрированные и переработанные способности других магов. Удивительно!
Творцы повелевали эмоциями существ. Ну, в принципе, такие маги и в моём мире водились. Их называли просто гении.
Лекари, само собой, лечили: чувствуя и воздействуя на энергопотоки, они могли их балансировать и восстанавливать.
Стихийники управляли стихиями, иллюзионисты создавали иллюзии, а вот про говорящих с собаками девицы не спели ни слова!
Прямой запрос выдал мне ссылки на сказки, легенды и фильмы про девушек, говорящих: с драконом, волком, тигром, змеем и другими оборотнями. Естественно, когда девочка вырастала, она оказывалась истиной парой кого-то из них. Если верить сказкам, моя судьба — Монти! Оборжаться!
Затем я выяснила, что это за училища для неинициированных магов. Оказывается, после окончания школы одарённые могли получить начальное магическое образование без инициации, которая случалась в двадцать лет. Там они ничему дельному не учились, просто искали себя. Грубо говоря, это были кружки по интересам. Вот чувствовал юный маг, что его тянет в медицину — айда в лекарское училище, погляди на всё изнутри. А думаешь, что творец, — милости просим в культпросвет. И это совершенно не значило, что он обладает именно той силой, которой хочет. Ясненько, образование моё — пшик.
Дальше я покопалась немного в расах и поняла, что эту Землю населяют все, кто когда-то пробегал в моей памяти, плюс те, кто вышел из фантазии демиурга. Очень колоритный мир получился у Прохора Моривича.
Кстати, раса Вертуса называлась не рептилойд, а ящерон, ну, практически угадала. Ящероны издревле служили драконам и являлись их дальними родичами. Они тоже считались оборотнями и умели превращаться… Та-дам! В ящериц.
На изучение законодательства и прочие штуки у меня в этот день времени не осталось. Ну и ладно, тем более что, судя по всему, это законодательство вскоре поменяется. Надо будет просто на симпозиуме держать ушки на макушке. Точно! Мне же сумку в Сочи собирать! Где там уже этот Вертус? Звонок, свидетельствующий об окончании рабочего дня, прозвучал ещё минуту назад!
Не успела я от души повредничать, как ящерон появился на пороге приемной.
— Прошу прощения, Моня капризничал, никак не мог загнать его в вольер. Готовы отправиться домой?
Ещё бы пёс не капризничал! Бедный Монтикор! Сами бы в вольерах посидели! Вот так и вынудят стать переводчицей с собачьего, а то и звериной правозащитницей!
— Да, можем ехать.
— Шеф распорядился выдать вам карту на расходы. Вот, пожалуйста, держите, — Вертус протянул мне пластиковый прямоугольник с незнакомыми обозначениями платёжной системы.
Прекрасная новость, у них есть карты! Что, в общем-то, неудивительно, наверное, не очень сподручно местным богачам ходить с мешком медяков по магазинам, поэтому они и ввели в пользование безнал гораздо раньше, чем в моей реальности.
— Отлично, тогда прошу минуту подождать, я должна позвонить.
Нет и не было на белом свете лучшего напарника по шопингу, чем моя Ленка, поэтому я набрала её номер.
— Алло, — подруга ответила сразу.
— Нел, мне нужно купить кое-что из вещей, составишь компанию?
— Спрашиваешь! Через сколько встречаемся?
— Я уже выезжаю с работы, с какого магазина начнём?
— Буду у старого универмага через пятнадцать минут, — она положила трубку.
— Вертус, довезите меня до старого универмага, мне нужно к поездке подготовиться.
— Конечно. Как пожелаете.
Помощник Дрогомила управлял автомобилем попроще, чем «Гелендваген», но и его модель «Ауди» в те времена считалась престижной. До универмага мы домчались за три минуты, из которых большую часть потратили на посадку и высадку, по-хорошему тут и пешком было два шага, но имидж — наше всё!
— Завтра за мной тоже вы приедете? — спросила я, выходя из машины с намереньем распрощаться.
Домой вернёмся с Ленкой на такси. Я теперь богатая!
— Мы не прощаемся, Красава. Босс дал четкие инструкции относительно охраны, так что я иду за покупками с вами.
Не, ну это беспредел! Ленка меня убьёт! Какой шопинг с охранником? Но возразить я не решилась. Уж очень серьезный вид был у узколобого.
Подругу я отправилась встречать на остановку и, как только та вышла из автобуса, поспешила навстречу.
— Мы не одни, я с охраной, — предупредила сразу.
