Тут, пожалуй, пришло время поговорить с Монтикором о будущем. Не уверена, что мы увидимся ещё в ближайшее время, а исчезнуть из его жизни молча, не попрощавшись и не объяснившись, я бы никогда не смогла. Не простила бы себе такого и постоянно бы терзалась, представляя, как грустный пёс смотрит в окно, ожидая меня в гости, и печально поскуливает.
— Монти, — я обняла громадину, положила лохматую башку себе на живот и принялась наглаживать за ушами, — ты только не расстраивайся, но я, наверное, теперь нескоро приду к тебе.
— Почему это? — он приподнял голову и так проникновенно заглянул мне в глаза, что навернулись непрошенные слёзы.
— Дрого сказал, что практика моя закончилась, и теперь мы с ним не будем так много времени проводить вместе.
— Я не понимаю, какое это имеет отношение ко мне?
— Я уеду учиться в столицу.
— Чему? Я сам тебя всему научу, оставайся! — Вот как объяснить псу всю сложность человеческих чувств и взаимоотношений?
— Так надо, понимаешь? Но я обязательно тебя навещу, как только выберусь в город! — Надеюсь. Очень надеюсь, что мы с Дрого расстанемся друзьями и через какое-то время, когда учёба полностью поглотит все мои ненужные о нём мысли, я смогу спокойно приходить к Монти.
— Каждые выходные? Я буду ждать.
В груди защемило.
— А ты поехал бы со мной? Ну вот попроси я Дрого подарить тебя мне? — А что? Это идея!
— Ох, вкусняшка моя, — с «вкусняшкой» я давно смирилась, — это ведь невозможно, к чему рассуждать о несбыточном?
— Почему невозможно? В конце концов, я его выручила, могу просить что угодно…
— Не поэтому. Магиков же очень мало, как он без меня?
— Возьмёт другого, а ты будешь мой.
Монти три раза хрюкнул, это он так смеялся.
— С радостью бы, но нет. Я единственный для него.
— У Земляного было двое, это они мне помогли с побегом.
— Так ему уже положено два магика, а нашему ещё нет. Из-за того, что нас мало, драконы получают новых строго по графику.
— Объясни нормально. Знаешь же, что я не в теме.
— Чем старше дракон, тем сильнее в нём животное начало. Магики не только поглощают излишки силы, но и удерживают дракона при спонтанном обороте. По возрасту Земляной уже нуждается в Кроке как в водном балансировщике и в Василии как в сдерживающей силе. Здоровяк тоже земляной, как его хозяин, и размером подходит. Может помешать ему наделать глупостей, если тот потеряется при обороте и начнёт буянить.
— Вон оно что!
— Ага. Так что приезжай лучше почаще, я буду тебя очень ждать.
— Я постараюсь. — Помолчали… Грустно всё это. Я зарылась в шелковистую шерсть руками, раздумывая: почему всё именно так? — Монти, а почему магики вымирают?
Сейчас мне казалось, что ответ на этот вопрос важен, и, если я постараюсь решить задачу, мы с Моней сможем быть вместе.
— Понимаешь, когда не стало фаунлингв, мы потеряли возможность быть услышанными двуногими, и те вскоре забыли о наших потребностях, а ведь нам для размножения нужно очень много благоприятных факторов, и это не субсидия от премьера за второго детёныша…
— Погоди-ка, вот той твоей случки было недостаточно для создания потомства?
— Очень надеюсь, что достаточно, а там… Кто знает? Мне мамка рассказывала, что раньше были отборы, где фаунлингвы выступали переводчиками. Там магики знакомились, приглядывались к друг другу, ощущали тягу и испускали флюиды… Мы ведь не тупое мясо, нам чувства нужны.
Чудненькая перспектива вырисовывается! Мне предстоит стать сводней. Но почему-то сейчас эта мысль уже не так пугала, как до близкого знакомства с магиками.
— Ладно, Монти, давай спать. — Он опустил голову обратно и добавил лапу, обняв мои ноги.
Мохнатая башка была тяжелой, и уснуть с таким весом не было никакой возможности, поэтому я стойко чесала пса за ушами, пока тот не всхрапнул. Только тогда выбралась из-под его туши и отрубилась под тёплым боком до самого утра.
Когда я проснулась, Монти в комнате уже не было, зато был Дрогомил. Он сидел в кресле и задумчиво смотрел на меня. Я смутилась, как красна девица, и натянула одеяло до самого подбородка.
— Дрого! Тебе не кажется, что это неприлично, вот так вот…
— Брось, после того что мы пережили вместе…
— Всё равно. Выйди, пожалуйста, я оденусь.
— Хорошо, жду тебя в столовой. Позавтракаем, а потом поговорим.
Сайгаком понеслась в ванную, приводить себя в порядок: умылась, приняла душ и оделась. Спасибо демиургу, в этом мире придумали магические химчистки, и моя вчерашняя одежда висела выглаженная на вешалке прямо в просторной гостевой санитарной комнате.
Хотя с внешним видом всё вроде бы было в порядке, но в столовую я входила с неприятным ощущением, будто помятая, нечёсаная и немытая, — мне было не по себе.
Во время завтрака кусок в горло не лез. Не знаю, почему я мандражировала, вроде бы, наоборот, герой, но перед предстоящим разговором тряслась как осиновый лист. Ненавижу, когда сильные люди должны признавать свою слабость и благодарить меня за спасение, оттого что им пришлось оказаться в таком положении, мне бывало очень неуютно. Не могу сказать, что раньше часто испытывала это чувство, но пару раз доводилось — реакция одинаково неприятная.
Я бы с удовольствием и вовсе улизнула домой без завтрака, если бы не решалась судьба направления и моей дальнейшей учёбы, поэтому с горем пополам затолкала в себя омлет с ветчиной и помидорами, запила кофе и, стараясь сохранять невозмутимый вид, поднялась из-за стола, поблагодарив хозяина.
Дрого тоже закончил трапезничать, отодвинул тарелку и поднялся вслед за мной. Пока ели, мы, как и учили в детстве, были глухи и немы, но время отсрочки вышло. Теперь настал черёд серьезного разговора, и мы отправились в кабинет.
Домашнее рабочее место Дрогомила было более уютным и не таким пафосным, как в башне, но легче мне от этого не становилось.
— Присаживайся, Красава, — дракон махнул на мягкий диван цвета кофе с молоком, а сам расположился в кресле, — хочу начать с извинений и благодарности…
— Прошу, давай обойдёмся! Я сделала то, что и должна была. Это нормально. У нас договор.
Дрого нахмурился, но кивнул, соглашаясь с моей просьбой.
— Скажи только, как тебе удалось вырваться, да ещё и меня спасти?
Упс. А вот это я не продумала совершенно. Руки похолодели, и мысли лихорадочно заметались в поисках решения. На помощь пришёл Монти, который просочился в неплотно закрытую дверь и лёг у моих ног.
— Я подслушивал, — с гордостью сообщил он. — Говори про магиков полуправду. Хозяин уже как-то раз обсуждал с узколобым мою странную к тебе любовь, поэтому поверит и в их внезапные чувства.
