Стекло уличного фонаря неподалеку от меня лопается, и тысячи осколков уже летят вниз, как острые градины. А следом и другие фонари в этом районе взрываются и погружают нас в полную темноту. Я инстинктивно сжимаюсь и закрываю голову руками. Чувствую жгучую боль от осколков на шее и не только. Визг молодых людей у ворот, приказы воронов и мой пульс громко ревут в ушах. А потом ноги внезапно теряют контакт с землей, мое тело поднимается в воздух, словно кто-то управляет мной и поднимает, как марионетку на невидимой нити. Крича, я размахиваю руками. Только когда приземляюсь на другой стороне улицы, полностью окидываю взглядом происходящее.
Мы попали в засаду соколов. Определенно это дело рук телекинетика. Чьи-то руки быстро хватают меня поперек груди, когда я падаю на асфальт всего в нескольких шагах от одного из затемненных фургонов. Запах терпкого дезодоранта ударяет в нос. Я реагирую быстро. Со всей силы откидываю голову назад. Слышу подавленный крик и легкий треск. Захват рук на секунду ослабевает. Но когда я стараюсь освободиться, человек сжимает меня еще крепче, чем раньше.
– Эмма. Хватит! Мы просто хотим помочь.
Патрик Намара!
Мысли мелькают в голове со скоростью сердцебиения. Я перестаю вырываться.
– Патрик! – произношу я с огромным облегчением в голосе. – Какая удача! Почему не сказал сразу! Эй, отпусти меня уже.
– Хорошая попытка, милая. Но меня не так легко одурачить. Знаю, пойти добровольно ты откажешься.
Интересно, почему он так в этом уверен? Патрик встает и тянет меня к открытой двери фургона. Как раз когда он хочет подтолкнуть меня, она захлопывается с громким ударом.
– Эмма! – кричит он в отчаянии.
Дверь открывается. Я проделываю это снова. Безумно быстро он хватает меня рукой за шею, у меня перехватывает дыхание. Но страх удушья только усиливает телекинез. Если я его отшвырну, наврежу себе. Нужен другой план. Я инстинктивно сосредотачиваюсь на его мускулистых руках, которые крепко обхватывают меня. Однажды я видела Патрика в рубашке на корабле Ричарда. Его предплечья покрыты густыми волосами. Уже представляю, как вырываю все волоски зараз. Когда телекинез действует на него, Патрик издает болезненный крик и отпускает меня на несколько секунд. Я запрыгиваю в машину одним движением и защелкиваю дверь. Это мой единственный способ ускользнуть от него достаточно быстро. Он стучит кулаком по окну и зовет меня по имени. Я залезаю на водительское сиденье и чувствую, как телекинез давит на виски с головокружительной силой. Патрик пытается снова открыть дверь. Пот бежит по мне ручьями. Я не смогу долго контролировать ситуацию. Пальцы проводят по коже руля, скользят в сторону и упираются во что-то металлическое. Ключ.
Когда я снова поднимаю голову, меня ослепляют яркие фары и мигающие синие огни полицейских машин. Сила Патрика теперь настолько мощна, что весь кузов машины вибрирует, и я полностью обливаюсь потом. Пальцы дрожат от усилий, поэтому, чтобы повернуть ключ, требуются две попытки. Двигатель наконец заводится. Я дергаю за рычаг переключения передач. Мои глаза слезятся так сильно, что больше ничего не видно. Такое чувство, словно сила Патрика вот-вот разорвет меня на тысячу кусочков. Нога ищет педаль газа, и я вжимаю ее до упора.
Якоб
Решение
– Жди! – говорит Монтгомери.
Краем глаза он видел дочь на краю волейбольного поля всего в тридцати метрах. Достаточно близко. Остается лишь пассивно наблюдать за тем, как она ныряет во тьму, а затем и Эйдан. Но он должен ждать и смотреть.
Вместо того чтобы ответить на звонок и выслушать распоряжения: через несколько минут он должен быть на другом конце Овечьего луга, ему хочется бросить мобильный телефон в ближайший мусорный бак и пойти к Эмме. Но босс соколов твердо убежден в том, что поспешное появление может напугать его дочь и даже нанести значительный ущерб ее психике. Не говоря уже о высокой вероятности того, что она убежит с криками, потому что увидит перед собой призрак мертвого человека. Или проекцию. По крайней мере, Якоб хотя бы понаблюдает за двумя голубками.
Следуя за ними, он видит, как несколько взрослых группируются на противоположном конце луга. Чтобы оставаться неузнанным, он натягивает капюшон на лоб чуть сильнее и собирается повернуться спиной, когда чернота внезапно сгущается перед мужчинами и женщинами и превращается в стройного, высокого мальчика так быстро, как человеческий глаз только может сфокусироваться.
Джек! Его дар так же впечатляет, как и его чрезмерные амбиции. Фарран не упустил такой талант в прошлом году и решил приставить его к Эмме. Высокий мужчина поворачивается к молодому ворону, и Якоб узнает в нем одного из старых знакомых Фаррана из Нью-Йорка.
Как Монтгомери мог быть настолько наивным, чтобы предположить, что Эмме удастся перехитрить Фаррана и покинуть школу, оставаясь незамеченной? С другой стороны, кто догадается, что она здесь не по приказу Фаррана? В качестве приманки для соколов, замышляя освободить Эйдана. Зачем ей убегать от него, когда можно спокойно поговорить? Если то, что Дэвид и Лиц узнали от Джейми в кино, правда, то его дочь находится под абсолютным влиянием Фаррана. После щедрого подарка, этой поездки, наверняка даже большим, чем раньше.
Якоб скрипит зубами так сильно, что его нижняя челюсть издает легкий треск. Он засовывает руки в карманы и поворачивается спиной к толпе. Медленно, Якоб заставляет себя идти вперед, не оглядываясь по сторонам.
В этот момент он внезапно слышит вопль смертельно испуганного человека. Его рука осторожно тянется за оружием, спрятанным в кобуре под курткой. Ручка теплая и ощущается так знакомо.
«Используй его только в чрезвычайной ситуации, – предупредил Монтгомери, – чем меньше внимания мы привлечем, тем лучше. Твой обычный план действий абсолютно не подходит для этой ситуации».
Монтгомери, очевидно, не в курсе, сколько раз соколы подвергались нападению с его стороны. Ну да ладно, его бесполезно воспитывать.
Звук глухого удара внезапно прерывает вопль и погружает все в глубокую тишину, которая даже Якоба заставляет вздрогнуть. Позади него слышится ритмичный стук быстрых и тяжелых шагов по траве. Якоб вытаскивает пистолет из чехла и осторожно передвигает его так, чтобы при необходимости выстрелить из-под куртки. Он чувствует едва заметный ветерок на коже. Словно холодные пальцы вытерли пот ему со лба. Затем звук шагов отдаляется. Это Джек? Смартфон Якоба вибрирует.
Ох, не сейчас!
Не обращая внимания на звонок сокола, он сворачивает направо, чтобы бежать к месту, куда ринулся юный ворон, услышав рев.
И тогда миру приходит конец.
Найти Эмму и Эйдана среди кричащих, паникующих подростков труднее, чем убедить Каллахана пожертвовать сбережения на восстановление лесов в Ирландии. Пролетают драгоценные минуты, Якоб мечется, всматриваясь в искаженные страхом лица и фигуры молодых людей, падающих на землю под натиском толпы. Когда он наконец сдается и направляется к Центр Драйв, его мобильный телефон вибрирует в четвертый раз, и вина давит неприятнее, чем изжога.
