Я не знал, смеяться мне или плакать. Мне поручили расследование вселенского масштаба, и для чего? Чтобы я выяснил, что во всем опять виновата любовь? Смерть бросает Ад, долг, миссию, и прячется у мужика, который рассказывает ей о том, какая она молодец, как он долго ее искал, и как у нее все будет хорошо до тех пор, пока она с ним.
– Так, слушайте… – мне пришлось встать, так как сидеть спокойно я уже не мог. Авдеев шарахнулся в сторону, испугавшись, что я сделаю что-то плохое. – Да успокойтесь вы, в этих историях герои-любовники обычно выживают, тем более что на вашей стороне сама Смерть, – я понял, что не знаю, что ему говорить. – Я не психолог, я адвокат. Видимо, не настолько хороший, потому что, как говорят, отличный адвокат должен быть и психологом, и бухгалтером, и, иногда, священником. Однако все это слишком дорого в наше время, курсы, сертификаты, тренинги, тимбилдинги… Так что я – просто адвокат. И я серьезно не понимаю, в чем проблема. Допустим, у вас любовь, но на каком основании вы, пусть даже от этой большой любви, присвоили Смерть себе?
– Ничего подобного я не делал, – возмутился Авдеев. – Она сама остается со мной. Я не удерживаю ее. Да, в процессе исследований наука победила ее существо, но я не указываю Смерти, что делать. Она не на поводке. Ей тут нравится. Она сама хочет быть со мной.
– А убивать людей сахарным диабетом, плохой экологией и новыми видами вирусов из тропиков она не хочет? – схватился за голову я. – По мне так очень весело, да и некоторые люди заслуживают смерти.
– Вы точно служите Аду, – отметил Алексей.
Мне пришлось замолчать. В очередной раз кто-то отмечал, что я начинаю напоминать порождение Зла, а ведь мне так хотелось отойти от Подземного мира как можно дальше. Весь год попытки жить праведно, возможно, напоминали цирк, а я только отрицал очевидное. У меня получалось только злиться, желать смерти тем, кто меня не устраивает, жаловаться на то, как мне тяжело. Что, если мое место именно в Аду?
Я встряхнулся, отгоняя мысли, не имеющие отношения к делу. Авдеев, сам того не подозревая, просто задел меня за живое, но отвлекаться на личные эмоции было непозволительно. Иногда даже чертям нужна помощь, а отсутствие Смерти на рабочем месте – это проблема не только Ада. Это, блин, и моя проблема тоже. Это проблема всех людей! Что, если кто-нибудь, кто мне не нравится, захочет покончить жизнь самоубийством, но не сможет? Что за ущемление его прав? Я просто обязан бороться за сохранение возможности у каждого, кто мне неприятен, сдохнуть самым изощренным способом. Я – профессионал, и я не дискриминирую и не отказываюсь защищать свободу в этом вопросе даже тех, кого ненавижу.
– А вы вообще никому не служите, – ответил я Авдееву. – Только себе, возможно. Ваши исследования до сих пор не стали достоянием общественности. Вы тут же забыли о них, решив, что у вас медовый месяц с движущей силой вселенной. И вы отвлекаете эту силу от работы, превращая весь мир в дурдом. Поздравляю вас, Авдеев, вы не просто эгоист, думающий только о себе, но и типичный сумасшедший ученый из книжки!
Алекс задохнулся от обиды, но что-то в моих словах его задело. Я сказал нечто, о чем он раньше не думал, либо думать не хотел. Авдеев, заметно нервничая, начал ходить по лаборатории, ежась и кутаясь в белый халат.
– Алексей, вы поймите, ваша личная жизнь меня не интересует, – честно признался я, стараясь говорить как можно мягче. – Я, заметьте, даже в некрофилии вас не обвиняю, хотя тот образ зомби, который ваша ненаглядная принимает, когда у нее плохое настроение, не очень. Но вы мешаете Смерти работать. С чего вы решили, что бессмертие – это благо?
Авдеев продолжал молчать. Я засунул руку в карман, едва заметно нащупав в нем телефон. На быстром доступе у меня стоял номер Ясмин. Мне не нужно было, чтобы вампирша приезжала и подвергала себя опасности, но Яс должна была вызвать Астарота. Мы ни о чем не договаривались, оставалось надеяться, что моя умная напарница догадается, что происходит.
Мобильный аппарат издал короткую вибрацию, показывая, что мой «слепой» вызов совершен. Оставалось только ждать, а еще говорить, чтобы Ясмин точно поняла, где я, а также чего от нее жду.
– Все ее боятся. А уж сколько людей ее недооценивают! – наконец, отозвался Авдеев. Он взял со стола пробирку с синеватой жидкостью и бережно положил ее к себе в нагрудный карман. Я постарался сделать вид, что мне это вовсе не интересно, хотя отлично догадывался, что в сосуде была сущность самой Смерти. – Эти миллениалы! Живут, не думая ни о чем, но и заботясь обо всем одновременно. Еда на пару́. Вегетарианская косметика. Групповые йога-выезды. Психотерапия за любые деньги. Конечно, они не хотят умирать! – Авдеев закатил глаза, опускаясь в свое рабочее кресло. Он выглядел очень усталым. – При этом они не спят ночами. Работают на износ, занимаясь стартапами, блогами, выставками своими. Забираются на скалы и крыши ради селфи. Не рожают. Решают, что теперь они и вовсе не интересуются лицами противоположного пола, потому что они все мрази, унижающие их еще со школы. Да этот мир не развалится, только если смерть не будет никому угрожать. В противном случае – конец. Никому не выжить, в кофе на кокосовом молоке слишком мало калорий, а при задержании на митингах горячее питание не предоставляется.
Так мы и смотрели друг на друга: человек, пытавшийся приблизить Апокалипсис, и человек, пытающийся его отменить. Авдеев хотел остановить Смерть, и у него получилось. Он смотрел на человечество не так, как я. Ученый считал, что без его помощи нам не выжить с бесстрашными одиночными пикетами, против которых снаряжают целые отряды ОМОНа, с нашими свободными отношениями без заключения брака. Я же, не думая принявший тяжелые наркотики для того, чтобы оказаться в Аду, волновался о том, что эти дети богатых родителей, никогда на митинг не выходившие, будут жить вечно, продолжая давить прохожих на дорогих автомобилях, а еще жениться, порождая таких же безразличных, с чувством полной вседозволенности, отпрысков. На одном мы с Авдеевым могли бы сойтись, если бы захотели: перспективы у мира были не самые радужные.
– Авдеев, вы – не Бог. Я понимаю, что все ученые и исследователи, достигая таких результатов, думают иначе, но вы не можете решать за человечество. Увлекая Смерть в мир любовных приключений, вы не оставляете людям выбора, – возразил я. – Сидя в лаборатории в Сколково, запечатав суть Смерти в пробирку, вы рассуждаете о том, что миллениалы, как поколение, летят в трубу со своим образом жизни, но при этом вы забираете у них тот единственный страх, благодаря которому они могли бы измениться. Меняйся или умри, так было всегда, это принцип эволюции.
– Завоевать сердце самой Смерти, вот это верх эволюции, – упрямился Авдеев. – Вам нас не разлучить, она сама сделала выбор.
– Это не выбор, если вы не предлагали ей хотя бы попытаться совмещать любовь и смертоубийство. Может, все бы получилось. Утром смерти, вечером поцелуи. Вечером смерти, утром поцелуи. Смертность снизилась бы, конечно, но не зря же говорят, что любовь продлевает жизнь. Поймите, Алекс, нельзя просто брать и выключать смерть, вы даруете вечную жизнь такому количеству ублюдков, что не вместит ни один цирк уродов!
