А затем Смерть явилась в Ад снова, но не одна. Иисус умер на кресте за грехи как живых, так и мертвых людей. Это поразило Смерть, и Христос, как впоследствии сделает и Алекс Авдеев, покорил ее. Бог разрешил ей забрать своего ребенка, а тот, пользуясь статусом нового любимого чада, уговорил Всевышнего простить Адама и Еву, отменив труды Смерти. Такого мужчина с ней еще не проделывал, конечно, Смерть была покорена этой мягкой силой. Ну, и, возможно, еще шикарной бородкой и большими глазами, посаженными глубоко над идеально прямым, благородным носом.
В тот памятный день Адам и Ева, а также множество других душ, вознеслись в Рай, где находятся по сей день. Про Лилит, Сатану и других падших ангелов никто не вспомнил.
«Нам и тут неплохо», – заявили демоны, слишком гордые, чтобы договариваться с Иисусом, который был куда большим демократом, чем его Бог-Отец. А потом они пошли готовиться к Концу Света, по сценарию которого все, включая Лилит, должны были сгореть в Огненном озере, проиграв бесполезное сражение Небесам.
Демонесса поклялась, что не даст этому свершиться. Апокалипсис надо готовить так, чтобы силы Зла победили, а для этого Смерть будет появляться не тогда, когда это привиделось Иоанну Богослову в пьяном угаре, а тогда, когда это будет удобно Лилит.
* * *
– Шальков, вы же умный человек. Вы не понимаете, что Ад сам готовит свое поражение? – закончив рассказ, спросила Лилит.
– Я не остался служить силам Зла, я не могу критиковать или поддерживать решения Ада, – разумно заметил я. – Смертных в этом вопросе вообще никто не спрашивает.
– Как хорошо, что я больше не смертная, – сжала кулаки Лилит, и глина потекла сквозь ее пальцы. – Мы запустим Апокалипсис, пока Рай еще не готов. Все демоны – воины по своей сущности. Все герцоги управляют легионами Ада. Мы заставим Рай играть по нашим правилам.
– Этого нельзя делать без согласования с руководством, – возразил я, хотя и понимал, что Лилит – фанатичка, а с такими разумные доводы просто не работают.
– Руководство потеряло Смерть к Божьей матери! – заорала женщина, раскидывая глину. – Если бы я узнала раньше, то обошлась бы без вас, Шальков. Авдеев, этот влюбленный дурак, рано или поздно проболтался бы, что покорил саму Смерть, и я нашла бы способ ее забрать. Ну, да ладно… – чуть успокоилась демонесса, убирая за ухо длинные волосы. – Получилось даже лучше. Астарот нанял вас быть его шавкой в мире смертных, я тогда уже знала, что Смерть пропала. Вы напали на ее след, мне оставалось только наблюдать и ждать. Я даже помогла вам, Антон, где благодарность?
– Вы получили за это плату в виде правды, – буркнул я, понимая, что облажался во всем. Мне не стоило верить в то, что Астарот организовал секретность в отношении пропажи Смерти. Мне нельзя было обращаться к другому демону за помощью. О чем я думал вообще?
– Я тоже была с вами предельно откровенна, – Лилит, окончательно успокоившись, вполне дружелюбно положила руку мне на грудь. – Продолжайте работать на меня, Шальков. Лучше быть на стороне победителей, когда Конец Света наступит. Больше не нужно будет волноваться о поиске способов попадания в Рай. Не нужно будет никому угождать. Я ушла из Райских садов, чтобы построить что-то большее и лучшее. Помогите мне, Антон. Что пообещал вам Астарот? Я сделаю то же самое.
– Простите, Лилит, но для этого у вас здесь недостаточно власти, – ляпнул я прежде, чем смог подумать, а стоит ли это делать. Лилит резко изменилась в лице. Кажется, я только что в ее глазах сравнялся со всеми теми мужчинами, которых она так сильно ненавидела, и ничего хорошего мне это не сулило.
Демонесса протянула руку и хотела уже забрать пробирку со Смертью из моего кармана. Я задергался в самой настоящей панике. Если Лилит получит Смерть, для которой она является ориентиром по защите прав униженных и оскорбленных девушек в Аду, Апокалипсис может начаться уже через пять минут. К этому мир смертных не готов, а я ввязался в это расследование только для того, чтобы высшие силы перестали трогать Землю.
– АСТАРОТ!! – заорал я изо всех сил, за секунду до того, как глина заполнила мой рот.
Пространство в Аду относительно. Если очень захотеть, то можно оказаться где угодно, так учил меня герцог. Да, я больше не был АДвокатом с особыми правами, но и обычной грешной душой я тоже не стал. Если Бог или Дьявол, или хоть кто-то с авторитетом, наблюдают за тем, что тут происходит, они должны помочь мне сбежать из гостеприимного дома Лилит, иначе наблюдать будет не за чем.
Это не помогло. Я никуда не перенесся. Мне не дано было оказаться ни в офисе герцога, ни в девятом круге Ада, где находился его морг. Никаких прав в Аду у меня больше не было. Но кто-то все-таки еще не решил, что Апокалипсис должен развиваться по плану Лилит. Мне повезло, герцог услышал меня.
Демоны не могли ходить в мире смертных, но в Аду они перемещались так быстро, как хотели. Глина уже застилала мои глаза, но я успел заметить, как тяжелые двери в купальню раскрываются от удара того, что напоминало огненное торнадо. Им был герцог-демон Астарот, сменивший рубашку на футболку «System of a Down», в плаще и с красными глазами.
– Аштафот! – снова попытался кричать я, отплевываясь от глины. Мне было страшно, что герцог просто меня не заметит, в грязи я был похож на домового в пиджаке.
– Какого ангела тут творится?! – удивленно окинул взглядом мизансцену герцог, почесав рога, спрятанные под вьющимися волосами.
– Да так, консультируюсь со своим АДвокатом о делах насущных, – пожала плечами Лилит.
– Это мой АДвокат, – возразил демон. – И он кричит о помощи.
– Типичная ситуация, когда люди начинают с тобой работать, – демонесса выглядела, как сама невинность.
– Антон, с каких пор ты служишь на два фронта? – несколько недоверчиво спросил Астарот. – Как представитель сил Зла, работающих на развращение человечества, я тебя, конечно, хвалю, но…
– Тьфу… – с трудом сплюнул глину я, к моему счастью после явления герцога Лилит перестала меня ею травить. – Она все знает, шеф, она хочет забрать Смерть, остановите ее.
– Я ничего не понимаю, – разозлился демон, подходя ближе и пачкая в грязи ботинки.
– Тогда иди дальше пить, Астарот, – предложила Лилит, не скрывая своего презрения.
– Как ты мою кровь что ли? – не остался в долгу он. – Антон…
– Смерть, герцог! – заорал я, злясь уже на них обоих, а больше всего на бывшего начальника за непонятливость. – Смертьуменяаонахочетеезабратьсебе! – мне удалось высказать только это, глина опять полезла мне в рот.
– Смерть… – медленно, но верно доходило до демона. – О, Сатана, чтоб у него поводов сатанеть было меньше, Шальков, ты ее нашел. Мне нужно ее забрать, приказ Дьявола.
– Нмммт… – мотал я головой, как ненормальный. – Нмфся осффлть ео ф аду!
– Лилит, ты душишь Шалькова грязью, я понимаю, что это весело, сам бы присоединился, но… – Астарот повернулся к женщине, но вместо ответа получил целый поток глины в лицо и на идеально уложенную шевелюру. – Что за…
