Все это произвело на Кайю немалое впечатление.
– Похоже, не слишком-то эти твари тобой интересуются, – с усмешкой заметила она. – В чем секрет?
В ответ девчонка изумленно воззрилась на Кайю.
– По-моему, очень даже интересуются, – заполнив возникшую паузу, откликнулся Рал.
Но Кайя, даже не взглянув в его сторону, вновь обратилась к девчонке:
– С тобой все в порядке?
– О, да, – откликнулась та. – Я просто никогда не думала, что меня заметит сама всесильная глава Синдиката Орзовов.
Покачав головой, девчонка хмыкнула и негромко пробормотала себе под нос:
– Надо же, двое за один день. Да, это еще чуднее огромной дыры в другой мир…
Картина шестнадцатая. Рал Зарек
Изготовленные на основе конструкции, подсказанной Нив-Миззетом, очки-консервы Рала Зарека позволяли опознавать мироходцев, призванных на Равнику Маяком. Да, на самом-то деле – любых мироходцев, однако главную роль в опознании играл именно Маяк. Сквозь эти очки Рал и сумел разглядеть Искру юноши, проявившуюся в виде золотистого шлейфа энергии, тянущегося от мальчугана к Маяку.
Взглянув на него, Рал повернулся в сторону Кайи. Ее аура тоже являла собой золотистый шлейф, дугой тянувшийся в направлении Маяка. Мельком взглянув на собственные руки, так же окруженные негромко гудевшей аурой, Рал поднял взгляд, и обнаружил, что сам тоже озарен золотистым светом. Как же, однако, легко и просто опознать в нем мироходца… При мысли об этом Ралу вдруг сделалось очень и очень не по себе.
– Откуда ты знаешь, что он – мироходец? – спросила Кайя.
Что ей сказать? Рал призадумался, но тут же сам себе удивился: откуда в нем это нежелание попросту объяснить все как есть?
Возможно, почуяв его колебания и не желая настаивать на ответе, Кайя сменила тему:
– Похоже, не слишком-то эти твари тобой интересуются. В чем секрет?
Вначале Рал не сумел понять, о чем речь, но в следующую же секунду догадался, что Кайя говорит о синей орде: опасаясь его молний, враги начали огибать небольшой отряд стороной. Однако о полной неуязвимости он даже не помышлял, и потому с легкой обидой ответил:
– По-моему, очень даже интересуются.
– С тобой все в порядке?
– В полном, – заверил ее Рал. – Прости. Все дело в очках. Изобретение Огненного Разума. Глядя сквозь них, я могу распознавать мироходцев, и это… немного сбивает с толку.
– Другие поблизости есть? Мироходцы, а не очки, разумеется. Помощь нам не помешала бы.
Отвернувшись от Кайи с мальчишкой – очевидно, новоиспеченным мироходцем, даже слова такого прежде не слышавшим, – Рал оглядел небосвод в поисках золотистых шлейфов, тянущихся от Маяка к земле, и тут же заметил на площади, ярдах в пятидесяти, Белерена. Рядом с ним обнаружилась Лавиния и еще двое мироходцев. Одного Рал видел впервые в жизни, в другом же узнал соратника Воплощения Договора.
«Кажется, его зовут Гидеоном».
На самом деле Рал с Гидеоном знаком не был, но как-то раз видел его со стороны, издали, а забыть столь впечатляющую фигуру трудновато.
Четверка Джейса пробивала себе путь сквозь строй нежити, и Рал мысленно окликнул Белерена. Нет, сам он телепатическим даром не обладал, но понадеялся, что дар Воплощения Договора свое дело сделает. Так оно и вышло: маг разума заозирался в поисках Рала.
«Рал, где ты?»
«Здесь, но… Джейс, берегись!»
Одна из тварей прыгнула к Джейсу, но это, конечно, оказался не Джейс, а лишь его иллюзорный двойник. Не встретив сопротивления, чудовище пролетело сквозь фальшивого Белерена и рухнуло ничком – буквально носом в мостовую. Настоящего Джейса, очевидно, укрывшегося под чарами невидимости, Рал разглядеть не мог, однако прекрасно видел, как брюхо упавшей твари лопнуло, точно само по себе.
«О, Рал, – язвительно откликнулся Джейс. – Я тебе так небезразличен! Ты даже назвал меня по имени!»
«Хватит, Белерен. Иди сюда. Нам нужно…»
«Обменяться мнениями».
«Я хотел сказать, планами».
«И планами тоже».
Иллюзорный Белерен подал знак товарищам, и их четверка начала пробиваться в сторону Рала с Кайей. И, разумеется, мальчишки, чьего имени Рал еще не знал.
Неведомый союзник Белерена при помощи каких-то чар замедлял синих чудовищ, подошедших к их небольшому отряду ближе десяти ярдов, едва не до полной неподвижности. Таким образом, враги становились легкой добычей для Белерена с Лавинией, как всегда, мастерски орудовавшей мечом. Но настоящим откровением для Рала оказался Гидеон. Нет, это не просто миловидная мордашка да потрясающее тело! Обычный палаш в его руках рубил в фарш любую нежить – хоть замедленную магией, хоть нет.
Рал выпустил молнию, спалившую пару чудищ, преграждавших Белерену с Гидеоном путь. Последний благодарно кивнул Ралу, но тут же, заметив кого-то за Раловой спиной, заорал во весь голос:
– Чандра!
Рал оглянулся. Со стороны представительства – вернее, бывшего представительства – Воплощения Договора к ним пробивался еще отряд мироходцев. И снова одна из них оказалась знакомой – пироманткой с огненными (в буквальном смысле слова пылавшими огнем) рыжими волосами, одной из соратников Джейса. Эта метала во вражеские ряды невероятной величины сгустки пламени, обращавшие нежить в лужицы расплавленного лазотепа. Рядом с ней двигалась еще одна пиромантка – женщина с длинными, серыми точно сталь, волосами, леонинец, очевидно, явившийся на Равнику с Алары, и массивный серебристый автомат, которого Рал нипочем не принял бы за живого, если бы не очки-консервы, подтвердившие, что у него в самом деле имеется Искра.
Оба отряда сошлись возле Рала и Кайи с мальчишкой. Сквозь очки Рал мог видеть величавые дуги золотистых шлейфов, восходящие кверху от каждого, кроме Лавинии. И, как бы скверно ни обстояли дела, несмотря на весь его вполне оправданный цинизм, с их приходом Ралу сделалось как-то уютнее, спокойнее на душе.
И не ему одному. Чтоб оценить силу их объединенного фронта, одноглазому леонинцу не требовалось никаких очков. Вскинув руки к небесам, леонинец взревел. То был рев торжества – пусть несколько преждевременный, однако желаемое действие он возымел. Впервые за весь этот день в сердце Рала встрепенулось нечто сродни надежде.
– Стройся! – рявкнул Гидеон.
«Вблизи он еще великолепнее», – подумал Рал и, следуя примеру Гидеона, повернулся к развалинам представительства.
Из портала на площадь по-прежнему шли и летели новые и новые чудища. При виде их шеренг все Раловы надежды обратились в прах, в пепел, в горькую золу.
– Вековечные все еще наступают! – командным тоном проорал Гидеон. – Мы должны спасти всех, кого сможем!
Что ж, его чувства, его стремление сплотить ряды товарищей-мироходцев, дабы спасти Раловых земляков Зарек оценил по достоинству. Однако когда к мироходцам ринулись новые толпы этих самых «Вековечных», он всей душой усомнился: удастся ли тут хотя бы спастись самим?
