Она выдыхает, качает головой, не сильно желая доставать эти воспоминания, и все же продолжает делиться тем, что не расскажешь кому попало.
— Я очень люблю родителей, но думаю, папа в тот день сильно удивился, почему дочь такая внимательная — и чай ему сделала, и за пивом сходила, и даже его любимого сыра купила. И все это вместе с унылым и почему-то расстроенным другом, с которым мы занимались уроками, н-да…
Не верю своим глазам, но подруга действительно смущается до сих пор. Моя Алинка, которая спокойно может обсуждать, как сделать лучший минет или как правильно кричать во время оргазма, чтобы мужчина был уверен, что лучший.
Мы долго хохочем над забавными эпизодами и над тем, что все, что кажется страшным, нелепым или неисправимым, проходит.
— Ты, конечно, можешь уехать, — заключает Алина в конце. — Я понимаю, что тебе этого очень хочется. Это проще всего — сбежать. Но подумай: если ты все-таки будешь с Костей, тебе все равно придется встречаться с его братом. Ты же не будешь постоянно шарахаться от него, а избегать не получится. И еще, Машунь…
Пока я медленно перевариваю эту ее оговорку: «если ты все-таки будешь с Костей… если все-таки…», она продолжает:
— Ты можешь уехать, и вы с Костей все равно можете быть дальше вместе. Ты можешь все же попытаться прятаться от его старшего брата. Но мне кажется, что эта поездка — прекрасная возможность узнать получше не только Костю, но и себя. Ты ведь совсем не знаешь себя, Маша. И не знаешь мужчину, за которого думаешь выскочить замуж.
— Как это не знаю? — я даже чуть обижаюсь, возможно, потому, что слова подруги зернами падают на благодатную почву моих сомнений. — Алин, я знаю его. Я же сама его выбрала!
— Нет, — возражает подруга. — Это я его выбрала. Для тебя. Но я. И знаешь, если бы в том клубе был тогда Влад…
Она не договаривает, но я понимаю: она сделала бы другой выбор. И для себя, да и для меня, вероятно, тоже.
ГЛАВА 15
Мне пора бежать на работу, и Алина тоже находит себе занятие. Оказывается, у нее отвалились две пряди наращенных волос, и пока деньги есть, самое время вернуть себе красоту.
— Хорошо, что я раньше Кирилла проснулась! — восклицает она. — А то возомнил бы себя этаким мачо!
— А он разве не мачо? — интересуюсь я. — Ты сама говорила, что в постели он очень хорош.
— Это да, — соглашается подруга, — с ним даже не приходиться притворяться, но лучше ему не знать, насколько он в этом деле отличается от других. А то решит еще, что я буду с ним просто так.
— А просто так ты бы с ним не хотела?
Задаю вопрос и понимаю по взгляду Алины, что затронула болезненную и неприятную тему. Сначала она думает отшутиться, а потом все-таки говорит то, что думает:
— Машунь, просто… как у других… он бы со мной не хотел. Не подхожу я ему… это так очевидно, что…
Она прячется за улыбкой, ловит попутку и уезжает в другую часть города, убедившись, что я тоже вернусь на такси и ее помощь на сегодня уже не нужна.
Поймав ртом снежинку, я захожу в кафе. Наверное, механическая работа — это именно то, что мне сейчас нужно. Всегда удивлялась, сколько здесь людей ежедневно — и по утрам, и даже ближе к полуночи, когда смена подходит к концу.
Не знаю, нравится ли им эта пища или едят ее от недостатка времени и безысходности, но всех работников уже слегка подташнивает от запаха чизбургеров, гамбургеров и колы.
Мы даже во время обеда, когда можно выбрать себе бесплатную порцию, иногда перебиваемся чаем, кофе или лапшой быстрого приготовления — лишь бы не вдыхать этот навязчивый запах еще раз.
Пока стою на кассе, принимаю заказы и выдаю сдачу и пищу, в голове каруселью в сотый или тысячный раз прокручиваются слова Алины. Она права: с Владом мы все равно будем видеться, и если между нами есть что-то странное и непонятное уже на этом этапе, лучше не затягивать, а то как свищ — только протянет нити в разные стороны, укрепится.
Да и Костя очень ценит отношения с братом. Мне даже кажется, что ценит он их куда больше, чем наши с ним отношения, но… Наверное, это и правильно. Брат — родной человек, а мы пока…
Я долго пытаюсь подобрать правильные слова, и стараюсь не дергаться, когда мне это удается. И не друзья, и не любовники. Вот кто мы. Пока все слишком туманно. И даже это предложение о замужестве… его ведь, по сути, не было. Я никогда даже не думала на эту тему, не пыталась представить нашу совместную жизнь с Костей. И что, если наше пребывание в доме — это подготовка, экзамен, всего лишь малое испытание того, через что придется пройти.
Отношение Влада может показаться цветочками на фоне того, как меня примут родители Кости. Я знаю, что они живут за границей, но так же знаю, что они с Костей очень близки.
Для Кости очень важно то, чтобы меня принял брат. И впервые я задумываюсь: а что будет, если меня не примут его родители? И еще, самое главное: что я знаю о Косте, кроме того, что он сам говорил и показывал мне?
Дом открывает новые грани мужчины, который мне дорог. Приму ли я их? И смогу ли я смело взглянуть на те грани, которые старательно обнажает дом, чтобы я увидела и себя?
Стоит только подумать о свечах и мужчине, стоящем в дверях, как я чувствую неправильное, нелогичное, но легкое возбуждение. Стыдиться перестаю, но…
К концу смены я настолько выматываюсь, что мне удается договориться с собой. Я хочу понять, разобраться, что происходит. И еще, я понимаю, что если спасую, так и буду сидеть в пелене неизвестности.
И только у меня получается установить внутри себя относительный мир, как он начинает заметно расшатываться, едва я замечаю, что в двери нашего бистро уверенно входит черноволосый мужчина в пальто.
Окинув помещение взглядом, он безошибочно находит меня, и направляется к кассе.
Я неуверенно смотрю на часы на стене, которые ждут последних пятнадцать минут, чтобы подползти к заветной цифре двенадцать, и едва мужчина ко мне приближается, возмущенно выпаливаю:
— Что вы здесь делаете?!
Влад медленно поворачивает голову влево, вправо, переводит спокойный взгляд на меня и бесстрастно говорит:
— Я был уверен, что здесь продают то, чем можно перекусить.
Я много чего хочу сказать по этому поводу, но сдерживаюсь, заметив, что возле меня как раз крутится наш менеджер. Илья быстро оценивает посетителя по одежде и манере держаться и угодливо расплывается в улыбке.
— Конечно, — заверяет он. — Машенька, предложи самое вкусное посетителю!
К счастью, в зоне кухни происходит какой-то аврал, и Илья тут же несется туда в надежде выписать кому-нибудь штрафы, поэтому, когда Влад интересуется, что же у нас самое вкусное, я могу позволить себе просто пожать плечами.
— Хорошо, — он смотрит на вывеску, читает меню, как будто здесь в первый раз и делает выбор. — Чизбургер.
