– И да, – произнес Аарон, будто ставя финальную точку. – В постели не нужно терпеть, в постели нужно наслаждаться процессом.
Напоследок проведя руками по моему телу, Аарон сказал:
– А теперь спи…
Затем встал и неторопливо двинулся к двери, а я провожала его фигуру осоловевшим взглядом и, когда он уже достиг порога, спросила:
– Вот так теперь и будет?
– Что именно? – Будущий муж застыл в проеме вполоборота ко мне. Свет из коридора обрисовывал его мощную фигуру, заставляя что-то внутри меня трепетать. Хотя, быть может, еще не улеглась дрожь того, что мне удалось пережить недавно?
– Ты будешь уходить…
Я смешалась и опустила взгляд, торопливо садясь на постели и закутываясь в покрывало, чтобы хоть как-то прикрыть наготу.
– Одри… – Аарон прислонился плечом к косяку. – А ты хочешь, чтобы я остался?
– Эм… нет, – наверное, слишком торопливо ответила я. – Просто ты сказал про общую постель, вот я и подумала…
– Обычно я предпочитаю спать один, – медленно проговорил мужчина. – Хотя для будущей жены, несомненно, нужно будет сделать исключение. Но сейчас я остаться не смогу по одной простой причине: я обещал, что сегодня между нами не будет ничего, кроме поцелуев, но хочу тебя настолько, что если ты станешь лежать рядом… нет никакой гарантии, что сумею сдержать слово. Так ты все еще хочешь, чтобы я остался, малышка?
Он сделал шаг вперед и медленно начал снимать только что надетую рубашку. Я тихо пискнула и, натянув покрывало по самый нос, вскрикнула:
– На надо!
– Такая страстная итальянка… с такими догмами о приличиях в голове. Нам придется немало с ними работать, и, судя по произошедшему, это доставит удовольствие и тебе, и мне.
Я ничего не ответила. Аарон больше тоже не говорил, лишь тихо рассмеялся и наконец-то вышел из спальни, прикрыв за собой дверь. Уронив лицо в ладони, я прерывисто выдохнула.
Воспитание во мне смертным боем билось с любопытством.
То, что я испытала, это ведь экстаз, да? Высшее физическое удовольствие, доступное человеку. И испытала я его от таких развратных, не укладывающихся в голове действий…
Так и не примирив в себе противоборствующие стороны, я отправилась на подгибающихся ногах в душ. Он смыл испарину удовольствия и успокоил сладкую дрожь. Вернувшись в кровать, я практически сразу уснула. И снилось мне что-то томное, жаркое, от чего кровь вскипала в жилах…
* * *
А утром, за завтраком, в процессе которого я никак не решалась поднять глаза на жениха, он внезапно заявил:
– Сегодня вечером будет прием у Линдоуна. Мне желательно присутствовать. Помнишь, я говорил, что больше не намерен отдуваться один?
Я так удивилась, что впервые посмотрела прямо на него и проговорила:
– А разве вы не хотели представить меня свету на приеме в вашем доме?
– Да, изначально план был такой, но придется от него отступить.
Я задумалась, покрутила вилку в пальцах и решительно кивнула:
– Да, конечно, я поеду. В конце концов, как понимаю, в дальнейшем мне нужно будет сопровождать вас…
– Тебя, – мягко поправил Аарон и, прищурив глаза, низким, вибрирующим голосом добавил: – Вроде как мы сблизились достаточно, чтобы наконец-то начать обращаться друг к другу на «ты».
– Да, вполне. – Мой голос звучал ровно, но контролировать румянец не получалось, и о мои щеки, наверное, сейчас бумагу поджигать можно было. – Я к тому, что начать стоит как можно раньше.
– Мне нравится твоя смелость. Во всем.
Господи, почему в каждой его фразе мне чудятся намеки на произошедшее ночью?! Не может же он и правда постоянно давать отсылки?!
Или это я такая пошлая? Раньше понять, насколько испорчена, просто не могла, а теперь, стоило лишь раз сблизиться с мужчиной… В пансионе нас к подобному не готовили!
На этом моменте моих душевных терзаний Аарон поднялся из-за стола и, пожелав мне доброго дня, сообщил, что к семи часам я должна быть готова. Заверив жениха, что ровно в это время буду стоять в холле при полном параде, я отправилась на второй этаж выбирать наряд для вечера.
Перебрав весь новенький гардероб, в итоге остановила выбор на бежевом платье-футляре. Собиралась сделать сложную прическу – благо этому нас обучили – но тут одна из служанок сообщила, что приехали косметологии и визажисты. Сначала я удивилась, так как уж точно никого не ждала, а после решила, что это, должно быть, Аарон позаботился о том, как будет выглядеть на первом выходе в свет его приобретение. Так что я отправилась в гостиную, где получила первую возможность поиграть в радушную хозяйку. Мы выпили чаю, немного побеседовали о моде и погоде, а после девушки предложили перейти к делу, так как времени мало, а работы предстояло много.
За следующие три часа меня измучили как никогда. Сначала пытали жуткими процедурами, которые были призваны продлить молодость и красоту, после которых вообще жить не хотелось в подобной-то боли. После коварно следовал релакс, показывающий, что все не так уж плохо. Но стоило расслабиться, как Хелен – одна из девушек – принялась безжалостно терзать мои волосы…
В общем, к семи часам вечера я и правда стояла в холле. Очень красивая, но очень замученная.
Аарон спустился по лестнице еще до того, как часы пробили нужное время. Высокий, красивый и внушительный в дорогом вечернем костюме. Стоило будущему мужу подойти, как меня окутал едва уловимый аромат его парфюма, кружа голову и вызывая странное томление. Любимый аромат? Прошлой ночью пах так же.
Я снова покраснела, так как следом за запахом в голову полезли воспоминания обо всем остальном.
– Восхитительно выглядишь, – проговорил Аарон, окинув меня долгим взглядом. – Но кое-чего не хватает.
– Да? – Я кинула растерянный взгляд на свое отражение в большом зеркале. Мне казалось, что мы с мастерами предусмотрели все.
– Например, вот этого. – Только сейчас я обратила внимание на небольшую бархатную коробочку, которую Аарон держал в руках. Он открыл ее, и я увидела красивое колье из белого золота. Ажурное плетение без единого драгоценного камня, но это здесь и не требовалось – настолько совершенна оказалась работа ювелира. Переплетение металлических нитей толщиной не больше паутинки завораживало и притягивало взгляд.
– Потрясающе, – наконец-то смогла сказать я.
Мужчина едва заметно улыбнулся и, осторожно сжав пальцы на моем локте, развернул к зеркалу.
– Осталось лишь примерить.
Украшение немного холодило кожу, но в считанные мгновения напиталось теплом тела и стало совсем неощутимым. Во второй коробочке оказались серьги из этого же комплекта, но их жених позволил мне надеть самостоятельно.
Я зачарованно смотрела на свое отражение. Теперь образ приобрел законченность и благородную утонченность.
