Скорь встретил изучающий взгляд Дионисия Порфирьевича (интересное имя дали сыну родители, однако), кивнул.
– Абсолютно.
По словам того же Карапетяна, соседняя брана представляет собой Большой Лес, и якобы она и есть Правселенная, породившая нашу.
Скорь свёл брови. О предположении Егора Левоновича он ничего не знал, сотрудники Плащинина не упоминали ничего подобного, что означало: федералы допросили всех свидетелей посыла вертолётов в соседнюю вселенную, и кто-то вспомнил о гипотезе Карапетяна.
– Я опираюсь только на реальные факты, – сухо сказал Геннадий Дмитриевич. – Научные гипотезы не являются для нашей работы предметом изучения. Возможно, Егор Левонович прав, но доказать это в нынешних условиях невозможно. Главное, что идеи Карапетяна работают, нам удалось прорваться в мир Большого Леса и спасти археологов. К сожалению, там остались наши люди…
– И племянница президента, – добавил Дорохов с улыбкой. – Он дал нам карт-бланш.
– Нам тоже.
– Но вы застряли, хотя вас никто и не обвиняет, и президент подключил нашу структуру, которая – только не обижайтесь ради бога – имеет весьма существенный опыт работы с аномальными явлениями природы класса НЛО, НПО и необъяснимых физических эффектов.
– Я не обижаюсь, вы правы.
– Как вы думаете, Геннадий Дмитриевич, почему не вернулись вертолёты?
Скорь хотел ответить резко, что он не занимается гаданием на кофейной гуще и прогнозированием, но сдержался.
– Судя по тем данным, которыми мы располагаем, Большой Лес воюет с каким-то чёрным лесом. На видеозаписях он виден хорошо.
Спутник Дорохова скептически поджал губы, но промолчал.
Скорь посмотрел на него, выжидая, что он скажет.
– Вполне вероятно, что наши посланцы оказались вовлечены в… гм-гм, войну лесов.
Дорохов тоже глянул на консультанта.
– А не может причиной невозвращения стать некий человеческий фактор?
– Что вы имеете в виду?
– Кто-то ошибся… ваш полковник Савельев, генерал Плащинин…
– Исключено! – тяжело сказал Скорь. – Уверен, что причиной является некий физический аспект, о котором наша наука не имеет понятия.
Дорохов снова посмотрел на спутника. Тот молчал.
– Хорошо, этот разговор ещё впереди. Ваши сотрудники не очень охотно отвечали на вопросы. Они не могли скрыть какие-то нюансы операции?
Скорь сжал челюсти до зубовного скрежета.
– Ещё раз повторяю: исключено!
– Хочу быть уверенным, что так оно и было, потому что любой мелкий на первый взгляд факт может стать причиной гибели людей. Что бы вы делали, оставаясь руководить экспедицией?
Скорь сделал паузу.
– Продолжал бы посылать в иномир беспилотники. До тех пор, пока они не обнаружат пропавшие машины.
– Рискнули бы послать ещё одну группу?
Геннадий Дмитриевич поднял на Дорохова похолодевшие глаза, сказал честно:
– Не знаю.
Собеседник кивнул, глянул на спутника.
– Дионисий Порфирьевич, у вас есть вопросы к генералу?
Консультант отрицательно мотнул головой, так и не сказав ни слова. Зачем он приходил, Скорь не понял.
Гости встали, направились к двери. Уже выходя, Дорохов приостановился и сказал с непонятной интонацией:
– Нам объявили ультиматум.
– Какой ультиматум? – не понял Геннадий Дмитриевич.
Халат на груди распахнулся, и он поспешил запахнуть его.
– Кто?!
– Совбез ООН, – улыбнулся Дорохов. – Требует дать доступ к базе «Советская», где приземлились инопланетяне.
Скорь расслабился, наметил ответную улыбку.
– Даже так?
– Ни больше, ни меньше.
– С чего они взяли про инопланетян?
– Кто-то из администрации Госдепа предложил свою догадку, её раздули, и теперь наш МИД вынужден разгребать это дерьмо.
– Доступ – это компетенция…
– Президента, совершенно верно, а он может испугаться конфликта с ООН и дать разрешение на присутствие западных спецов.
– В таком случае я вам не завидую, – сказал Скорь с сожалением. – Если сюда ринутся западные уфологи…
Дорохов отмахнулся пальцем.
– Уфологи ладно, но ведь примчатся и спецы другого плана?
– Стопроцентно.
Гости вышли.
Скорь закрыл дверь, вернулся к столу в размышлениях и вздрогнул, услышав звонок мобильного. Нацепил арвижн.
В глубине линз возник силуэт головы директора ГРУ.
– Геннадий Дмитриевич, я получил известие, что Совбез ООН…
– Я в курсе.
Колесниченко пожевал губами.
– Такое дело… Вы завтра возвращаетесь в столицу?
– Так точно.
– Оставьте группу Рощина. У нас веская причина не покидать район контакта с… мм-м, чужой вселенной: наши парни по-прежнему остаются там. С Павлом Васильевичем я договорюсь.
Скорь кивнул: речь зашла о директоре ФСБ.
– Хорошо.
– С богом! – Изображение Колесниченко в окулярах мобильных очков исчезло.
Глава 9
Мир иной
Никто не предполагал, что судьба забросит их не просто в другой район Земли с иными природными и климатическими особенностями, но в другую вселенную, пусть и напоминающую формами растительной жизни леса родной планеты. И всё же это был мир иной, подчинявшийся своим физическим законам и своему порядку взаимодействий проживающих в Большом Лесу биологических видов.
Вертолёт поднялся над опухолью чёрного леса на высоту в два километра, и шмели, следующие за ним своеобразным хвостом, отстали. Видимо, так высоко летать они не могли.
Не показывались и летающие «крокодилы». Троицу напавших на земную машину монстров люди сбили, и пока что другие на горизонте не просматривались.
Сделали круг над чёрным лесом, увеличили радиус полёта, вглядываясь в ландшафт с обеих сторон кабины.
Новожилов, потеряв возможность следить за иномерианой по экранам приборов, образующих своеобразный локатор, тоже подсел к иллюминатору, с интересом изучая заросли колючих растений, фрактальная геометрия которых не поддавалась описанию. Лишь изредка среди этих мшистых ажурных узоров появлялись знакомые формы: в основном – скопления «саксаула» угрюмого фиолетового, с багровым оттенком цвета, и невероятно сложных извивов лиан и «кактусов» с гладкой коричнево-красной корой.
Вертолёт завершил второй круг, удалившись от места выхода в иномир на несколько километров.
