На третий день поисков книги в библиотеке закончились. Передо мной развели ручками и сказали, что это все, что есть о драконах. Но верилось мне в это с трудом.
Я даже не удержалась и опять заговорила с Марен о тайной библиотеке. К слову, подруга не собиралась возвращаться на каникулы домой. Выразилась об этом довольно красочно и совершенно нецензурно.
И я ее понимала, потому что я бы на ее месте тоже домой не стала бы рваться. И даже отмазку для нее придумала, если вдруг у соседки возникнут вопросы, почему на каникулах я буду бегать на занятия с деканами или ректором.
Дня, когда меня позовут на попытку второй трансформации, я ждала больше, чем какого любого праздника.
И вот этот день наконец настал. Студенты разъехались по домам, в коридорах общежития поселилась непривычная тишина. На улицах не было видно ни одного спешащего или опаздывающего студента, а погода окончательно испортилась.
— Куда ты в такую метель? — Марен отвлеклась от чтения какой-то книженции в ярко-розовой обложке, поднимая на меня глаза.
— Мастер Ротон же собирался помочь мне с восстановлением памяти одеяльца, — прибегла я к придуманной отмазке. Пришлось, правда, захватить с собой белоснежную ткань, но это оказалось меньшим из бед.
Марен поверила, пожелала удачи. А мне опять стало стыдно из-за того, что приходится обманывать подругу. Как бы плохо она ни поступила в какой-то момент времени, постоянной лжи не заслужила.
И здесь такая ситуация, что непонятно, на что надеяться. На то, что по какой-то причине я смогу ей обо всем рассказать? Или что она никогда не узнает о моем обмане?
Эти мысли донимали всю дорогу до той самой аудитории, подготовленной для боевых магов. Открыв дверь, я шагнула внутрь и, к собственному ужасу, увидела там весь административный состав.
Ну конечно, кто откажется от такого представления? Я бы тоже пришла поглазеть!
Радовало только отсутствие Алана. Старшекурсник, как я поняла, был вынужден вернуться домой.
— Лианиия, проходите, — слово взял ректор, спокойно сидящий на матах.
Меня настолько поразила эта картина, что я даже на секунду забыла, как говорить. Почему-то этот колдун в дорогом костюме в моем понимании мог сидеть только за дубовым столом, да еще и в каком-нибудь глубоком кресле. А не вот так вот.
Закрыв за собой дверь, я медленно прошла в ту часть зала, которую заняли деканы и ректор. Чувствовала себя при этом диковинной зверушкой, которую привезли торговцы показать всем желающим на городской ярмарке.
— Для начала вам нужно переодеться, — слово взяла мастер Ави, подхватила с широкого подоконника нечто фиолетового цвета и подошла ко мне. Протянула сверток и указала в противоположную сторону зала, где почему-то появилась черная ширма.
— Это?..
— Костюм метаморфов для полного перевоплощения, — кивнул мастер Хешар. — Будем надеяться, что и трансформацию дракона он выдержит.
Вот за это им огромное спасибо! Потому что оставаться без одежды каждый раз не хотелось бы. Хотя, признаюсь, переодеваться в помещении, где находится трое взрослых мужчин, пусть и за ширмой…
С горящими от смущения щеками я молча отправилась менять наряд. Чувство неловкости только усилилось, но я старалась отрешиться от всего, убеждая себя только в том, что все это для помощи мне.
Видимо, потому и не сразу увидела, что на стуле за ширмой лежит синяя мантия с золотой окантовкой.
— А тут чьи-то вещи уже, — высунула я нос из-за ширмы, прикрывая грудь руками. Ну так, на всякий случай.
— Это ваши, студентка Лианиия, — послышался голос мастера Ротона. — После предыдущей трансформации вы остались без мантии.
Ого!
— Спасибо, — сдавленно бросила я и нырнула обратно за ширму.
От предвкушения дрожали руки, по коже пробегали мурашки — но это уже от холода. Я с огромным трудом запихнула себя в сплошной фиолетовый костюм. Ткань тянулась плохо, а потом намертво прижималась к телу. Я себя чувствовала колбасой в кишке.
Переступив босыми ногами по тонкому брошенному на холодный пол коврику, выдохнула, поправила волосы и еще раз проверила все ли крючки на груди застегнула.
И как метаморфы соглашаются на такой наряд? Даже у девок легкого поведения и то одежда целомудреннее.
С трудом отделавшись от желания накинуть поверх мантию, я решительно сделала шаг из-за ширмы.
Предвкушение перед грядущим перевоплощением ударило в голову как тот странный розовый алкоголь на посвящении. Даже перед глазами от нетерпения черные мушки поплыли.
— Вы готовы? — Ректор поднялся с мата и окинул меня взглядом с головы до пят. — Тогда начнем.
Глава 5
— Да, готова, — тихо ответила я, нервно переступая с ноги на ногу.
Смущение отошло на второй план. Даже после того взгляда, который мне достался от ректора.
Деканы зашевелились, отошли подальше к стенам, памятуя о прошлом разе. А вот ректор, наоборот, оказался рядом и вновь протянул руки, предлагая вложить свои ладони в его.
— Я проведу ту же самую проверку, что и в тот раз, — пояснил мужчина, глядя мне прямо в глаза. — Вам надо понять, как происходить превращение. Драконы не используют заклинания, как метаморфы. Все происходит где-то внутри. Когда поймете, тогда сможете контролировать драконью сущность самостоятельно.
Ну что же, звучит даже более, чем логично.
— Я все поняла.
Колдун кивнул и прошептал слова заклинаний. А я закрыла глаза и постаралась прислушаться к своим чувствам.
И улавливала лишь тонкие толчки чужой магии. Они будто пихали меня в бок, поторапливали, пытались разозлить. Но кроме недовольства ничего вызвать не могли. Будто бы букашка, пыталась сдвинуть с места лошадь.
Сосредоточившись на ощущениях, я постаралась сама найти путь к той белоснежной драконице, которая скрывалась где-то внутри. Но где? В душе? Сердце? Или магии?
Не знаю, в какой из моментов, но я поняла, что зря стараюсь найти определенное место в себе. Потому что дракон это не форма, которую получает маг. Это я сама. Не частичка, не сила, не магия.
А я сама.
Как только эта мысль приходит в голову, я начинаю чувствовать растущее желание взмыть под облака. Пропороть их грудью, оттолкнуться крыльями от воздушных потоков, вытянут шею и наслаждаться тем, что было доселе недоступно.
Чувствую тепло по всему телу. Это не магия ректора. Это моя собственная. Которая ластится мурчащим котенком, а не вырывается, как в прошлый раз.
И я позволяю ей подбросить меня. В ушах стоит какой-то гул, но я не чувствую ничего, кроме непривычного в такую пору тепла. Будто солнышко припекает летом.
Открываю глаза и с удивлением смотрю на ректора. Он внизу. У… у одной из белоснежных, покрытых чешуей лап.
