— Да, сбежала, чтобы исследовать мир, — улыбнулась подруга, нахлобучивая на голову капюшон плаща. — Она в столице на несколько дней. Написала, хочет встретиться.
— Такой радостной ты домой еще не ходила, — беззлобно поддела я ее.
— А я и не домой. Родители не примут ее возвращение, — моментально нахмурилась подруга. — Особенно, если она с порога не сообщит, что готова выйти замуж за того, на кого укажут пальцев. Мы с ней в одном из ресторанчиков встретимся.
— Там холодно, — зачем-то сообщила я и так очевидную вещь.
Но Марен благодарно улыбнулась, кивнула и оставила меня в комнате одну.
— Какой день, — простонала я, потягиваясь.
Сейчас разрывалась между желаниями принять горячий душ и забраться под одеяло.
Победило все же второе. Я избавилась от лишней одежды и носом нырнула в подушку. Уснула при этом просто мгновенно. Не снились мне никакие сны, не отвлекали от отдыха.
Глаза я открыла сама и уставилась в темный потолок. Повернулась и не нашла Марен на месте.
Тревога поднялась в груди в ту же секунду. Пока я не перевела взгляд на артефакт времени. Он показывал вечернее время. Еще даже не ночь.
— Вот и причины почему не стоит спать днем в такое время года, — недовольно пробормотала я.
На самом деле проспала я всего несколько часов. Бодрость не пришла, но я все же оторвала себя от постели и потащилась в сторону купальни. Душ должен был привести в себя. А вот чем займусь дальше… всегда можно посидеть над разработкой новых чар.
А завтра, если погода будет хорошей, наведаюсь в приют. Давно не виделась с девчонками. Куплю им что-нибудь вкусненькое, расскажу, что случилось с кулоном. Да что там, тем для разговоров было много.
Может даже расскажу Тере, что удалось узнать про родителей. Ей-то я могу доверять безоговорочно. Не относясь к магическому миру, она явно никак не сможет навредить тем, что все узнает.
С этим мыслями я избавилась от одежды и включила воду. Ее шум поглотил все мысли. Я с удовольствием подставляла лицо тугим струям, отфыркивалась, как кошка, и даже улыбалась.
Тихий хлопок входной двери я слышу в момент, когда выключаю воду. С полной уверенностью, что это вернулась Марен, тянусь за полотенцем. Обматываюсь им и подхожу к зеркалу.
Именно в этот момент улавливаю шаги в комнате. Чужие. Тяжелые.
Первым приходит страх. В комнату нет ни о кого доступа, кроме нас с Марен. Тот случай с подброшенным браслетом совершенно вылетает из головы.
Ледяные мурашки ползут от макушки до самого копчика, заставляя вздрогнуть.
А в следующий миг дверь в купальню слетает с петель от удара магии. Незнакомой мне магии.
На пороге двое мужчин. С тонкими усами, в одинаковых безликих одеждах. Но больше всего пугает то, что в оба сжимают в руках подсвечивающиеся синим пламенем изогнутые кинжалы.
— Ну здравствуй, каш-ахар, — медленно произносит один, делая шаг вперед. — Вот ты какая.
Я не отдаю себе отчета, сплетаю магию в боевые чары, которые подсмотрела на турнире. Выбрасываю руки перед собой. Магия срывается с пальцев, но не достигает… кого? Убийц?
Она просто растворяется, так и не сформировавшись в молнию.
На губах незнакомцев расплываются улыбки.
А единственной мыслью в голове стучит: «Дура! Итан же предупреждал!»
Глава 6
— Есть последнее желание, каш-ахар? — интересуется один из них, преграждая путь к побегу.
— Отпустить? — неуверенно интересуюсь я, стараясь найти хоть что-то, что может помочь выпутаться из этой ситуации.
— Попробуй еще раз, — подает голос второй, делая шаг навстречу. — Прости, каш-ахар, ничего личного. Но предсказание не сбудется.
— Какое, к демоновой матери, предсказание? — выдыхаю я, кажется, наступая на грабли под названием «несвоевременная истерика». — Что вам вообще от меня надо! Я вас не знаю!
— Нас не обманешь, каш-ахар.
— Помогите! — отскакиваю назад и больно ударяюсь бедром об умывальник.
В задницу этот потолок! Надо срочно сменить ипостась на драконью!
— Я так понимаю, последнего желания не будет, — кивает тот, что был поближе ко мне.
Ну же! Дракончик! Миленький! Просыпайся! Ну что же это такое!
Ничего не получается. А я вот уже вижу, как убийца протягивает руку и замахивается кинжалом.
Инстинктивно прикрываюсь ладонью, ожидая удара. А потом краем глаза замечаю знакомый мне розовый пузырек на нижней полке. Такой интересный. И такой опасный.
Каким-то чудом я ухожу от удара. Сталь, объятая синим пламенем, пропарывает воздух рядом. А пальцы преступника больно впиваются в предплечье.
Я рывком протягиваю руку и хватаю розовый флакончик. И по инерции разворачиваюсь.
Лицо убийцы так близко.
А в следующее мгновение осветлитель для волос разбивается о его голову. Зелье попадает на кожу, стекает по голове за шиворот.
Еще какое-то мгновение нападающий смотрит мне в глаза, будто ничего не чувствует. А потом его хватка ослабевает. Нож со звоном падает на пол и отлетает под умывальник. Убийца начинает истошно кричать, царапать кожу, которая бугрится и… фу-у-у!
Я отворачиваюсь, прекрасно понимая, что с такими ранами не выживают. И улавливаю во взгляде второго убийцы стальную решительность.
Он не сбежит. Нет. Он выполнит задание.
Демоны! Пузырек у Марен только один. И я опять его разбила. Подруга точно меня прибьет!
Если не вот этот усатый мужик со странным кинжалом, то соседка по комнате. Перспективы не из лучших, это уж точно!
— Ты за это ответишь, каш-ахар, — подтверждает мои догадки угрозой этот…
А в следующую секунду закатывает глаза и кулем падает на пол. Кинжал выпадает из его рук. Чужой носок сапога отталкивает оружие подальше, и в купальню заходит Итан.
— Итан, — голос дрожит, я стремглав бросаюсь к мужчине, перепрыгивая через второго повалившегося. И чуть было не поскальзываюсь босиком на луже воды.
Мужчина ловит меня, ничего не говорит, когда я прижимаюсь к нему и дрожу от страха. Да что там! Меня трясет так, что зуб на зуб не попадает. Кажется даже, что и мой спаситель от этого подрагивать начинает.
Я только сейчас вспоминаю, что вместо одежды на мне одно полотенце, которое удерживается каким-то чудом. Поправляю его, и только после этого накатывает осознание всего произошедшего.
Как до длинношеего пегаса!
— Все хорошо, — Итан ободряюще гладит меня по спине и заставляет выйти из купальни.
Захлопывает дверь и усаживает на пустующую ничейную кровать.
