Вот где-то тут я впервые допустила мысль, что, наверное, надо было послушать Итана и бежать отсюда. Но я же гордая и упрямая чародейка… первокурсница, ага. Куда мне там прислушиваться к каким-то советам!
Рвано выдохнув и усилием воли отделавшись от лишних мыслей, я забралась на свою кровать с ногами, приняла из рук Марен чашку с горячим чаем, дождалась, пока подруга сядет напротив, и заговорила.
Начать оказалось сложнее всего.
— Я… должна признаться тебе в кое-чем. Марен, я солгала, когда сказала, что тот экзамен я провалила. Я на самом деле не метаморф. Но… я кое-что другое…
— Иия, давай прямо, — попросила подруга, делая глоток чая.
— Ну… дело в том, что я из расы драконов.
Сказав это, я закусила губу. Марен несколько долгих секунд молчала, потом шумно сглотнула горячий чай и открыла рот. Потом закрыла его и опять открыла.
— Ты… ты меня не разыгрываешь?
— Нет, — я глубоко вдохнула. — Понимаю, что в этот сложно поверить и…
— Так это же здорово! — Она рывком отставила от себя чашку и вскочила на ноги, закружила по комнате чему-то улыбаясь. — Боги, ты просто обязана мне рассказать как это! Ох, а показать сможешь?
Я смущенно кашлянула и взглядом указала на довольно низкие потолки.
— Ну как-нибудь потом, — с полувзгляда поняла меня она. — Боги! Так это же теперь становится понятно, кто твои родители. Откуда у тебя такая сила! И почему она была запечатана! А что с ритуалом и той тканью? Вы ее на самом деле будете проводить с мастером Ротоном?
— Да. Я надеюсь там найти ответы, кем они были… не в плане из какой расы, а…
— Да я поняла, — кивнула девушка. — Так, а почему ты мне сейчас об этом рассказываешь? Ведь если бы хотела поделиться этой новостью, рассказала бы сразу.
В ее голосе не было и намека на обиду. Марен понимала, что это не та новость, о которой трубят на каждом повороте.
— Около часа назад в этой комнате было два наемных убийцы.
Она как стояла, так и села. Подняла непонимающий взгляд на меня и покачала головой:
— А теперь еще раз.
И я рассказала. Рассказала о том, что ректор поставил условие, что никто не должен знать о моей настоящей сущности. Рассказала о том, что меня называют «каш-ахар». И рассказала, что угробила очередную бутылочку осветлителя для волос.
На последнее Марен только рукой махнула, мол, это самое малое, что можно считать потерей.
— Я никому ничего не скажу, — пообещала она. — Если хочешь, могу дать клятву на магии.
— На крови? — переспросила я, и поймала испуг в глазах подруги.
— Клятвы на крови запрещены. Но на магии…
— Мне будет достаточно твоего слова…
— Ну уж нет! — Она подорвалась. — Ты мне не имя мужчины, с которым целовалась, сообщила. Такие вещи на веру не берут, Иия. А с тем, что я еще недавно тебя подвела, ты просто обязана требовать с меня такую клятву.
— Марен, я…
— Даже слушать ничего не хочу, — отмахнулась она и подняла руки. Между сжатых ладоней завихрился серебристый туман. Из него выстреливали мелкие молнии, жалили со свистом воздух и исчезали. — Я, Марен Лит, приношу клятву на магии о том, что никому и никогда не расскажу об услышанном в этот день в этой комнате. Никто не сможет получить от меня этой информации. Исключением — если только сама Лианиия согласится на мой рассказ кому-то постороннему. Я клянусь, что не нанесу вред и не подставлю жизнь Лиании под удар этими знаниями. Если я нарушу эту клятву, магия покинет меня и моих детей. На веки веков.
Сфера в ее руках лопнула, молнии фейерверком выстрелили к потолку. Одна из них сменила траекторию и ужалила соседку в запястье.
Марен зашипела от боли, зажала ладонью кисть. А когда убрала ее, то на коже проступила маленькая зигзагообразная татуировка.
— Что ты наделала? — прошептала я, ошарашенно глядя на нее.
— Обезопасила тебя и твою тайну, — кивнула она, возвращаясь к чаепитию, как ни в чем не бывало.
Я только покачала головой, не соглашаясь с тем, что она сделала. Но продолжила рассказ. Подводя его к тому, о чем хотела попросить.
— Мне нужна твоя помощь, Марен, — произнесла я, когда все было рассказано. Все, кроме той части, в которой фигурировал Итан. Я только намекнула подруге, что есть в этой истории еще один персонаж. С которым она, возможно, познакомится позже.
Марен только кивнула и не стала задавать вопросов.
Ее первый вопрос прозвучал только сейчас.
— И чем я могу помочь?
Я поставила на стол кристалл, который держала в ладони. Подалась вперед и с хитрой улыбкой произнесла:
— Поможешь мне найти тайную библиотеку?
Глава 7
Сложно передать словами, насколько ярко загорелись азартом глаза Марен, после моего вопроса. Она согласилась, не задумываясь. А уже на следующее утро нас ждало разочарование.
— Библиотека закрыта, — выдохнула Марен, опускаясь на стул напротив.
В столовой было пустынно, если не учитывать одного студента за дальним столиком. Но и тот быстро расправился с завтраком, после чего спешно ушел в снегопад.
— Надолго? — я мысленно выругалась.
— Никаких табличек или предупреждений. Думаю, что до конца каникул.
— Проклятие! — я сжала в руке вилку, а потом со злостью воткнула зубья ни в чем неповинный кусочек мяса.
— Ну тут меньше недели осталось, — постаралась приободрить меня подруга.
Я только кивнула и посмотрела в окно, за которым мела белая вьюга. Температура пусть и оказалась минусовой, но несильно. Зато снега было столько этой зимой, что дороги уже сложно было рассмотреть. А их ведь магией подогревали!
— Есть какие-то планы на Ледяную Луну? — попыталась перевести разговор Марен.
— Думаю, в приют наведаюсь. А у тебя?
— Это разве не опасно? — аккуратно подбирая слова, уточнила подруга.
— Я понятия не имею кому на руку моя, — я оглянулась и шепотом добавила, — смерть. И потому понятия не имею, сколько людей может прийти.
— Тебе бы обсудить это с кем, — цокнула она языком.
— Сегодня к ректору, — кивнула я, тяжело вздыхая. — Я за весь первый семестр с ним столько не встречалась, как с того раза.
Марен тихо рассмеялась и вернулась к еде. Помолчала несколько минут, а потом аккуратно произнесла.
— У меня никаких планов на праздник нет… Иия, ты будешь против, если я скажу, что хочу провести его вместе с тобой и твоими подругами?
— В приюте? — удивилась я, чуть не подавившись вареным картофелем. — Ты серьезно?
