Но Итан не послушался, все с тем же нескрываемым смехом в глазах смотрел на меня и молчал.
— Что? — не выдержала я. — Уснул, что ли?
— Да вот вспомнил кое о чем, — тихо проговорил мужчина. — Ты ведь мне подарок на Ледяную Луну так и не сделала.
— Так ты не сказал чего хочешь, — хмыкнула я, с вызовом глядя на дракона.
Ну-ка. Удиви меня. Чего может попросить такой высокомерный колдун у простой избранницы какой-то там лужи?
— О, ну раз ты так просишь, — коварно прищурился он. — Тогда моим подарком будет украденный поцелуй.
— Что?…
… ты несешь…
Но договорить мне не дали. Накрыли своим ртом мой и прижали к себе еще сильнее.
Итан безбожно воспользовался моим удивлением и поцеловал. Уверенно и жестко. Будто именно этого ему не хватало давно.
Глава 10
— Что ты делаешь?! — возмущенно ахнула я, отталкивая Итана.
В памяти тут же всплыла та ситуация в несуществующей коморке. Когда он был так близко… Так…
Тряхнув головой, я отогнала пошлые картинки из мыслей и отступила на шаг от дракона.
— Что? — с усмешкой уточнил он. — Получаю свой подарок на Ледяную Луну. Знаешь ли, ходят поверья, что одно прикосновение каш-ахар может благословить на целую жизнь. А уж поцелуй…
Он прищурился, как довольный кот, нажравшийся сметаны с хозяйского стола.
Были ли его слова правдой, я не знала. Он ведь мог сейчас спокойно и солгать. Зато прекрасно знала, что я до ужаса возмущена его поведением. Этим… этим неожиданным поцелуем.
— Ну ты и… и… дракон, — выдохнула я, рывком развернулась и, не оборачиваясь, поспешила к общежитию.
Вот наглец! Да как он вообще посмел! Тоже мне, рассказывает вот это, что все лишь его задание! А сам лобызаться лезет! Кобель!
В комнату я ворвалась ураганом, пролетела мимо Марен и скрылась в купальне. После, долго умывалась холодной водой, стараясь привести себя в чувства.
Сама не понимала, почему меня так разозлила шалость Итана.
Может потому, что я начала воспринимать его как настоящего защитника, а он повел себя как обычный мужик? Или… или сама хотела, чтобы это произошло, но не так?
Отфыркиваясь от воды, вернулась в комнату и напоролась на удивленный взгляд подруги.
— Все нормально, — отозвалась я, хотя она так и не задала вопрос вслух. — Пойдем пообедаем. Ночью сегодня спать не будем.
Ее брови взлетели от удивления. А я только кивком указала на ящик стола, в котором сейчас лежал выданный мастером Ротоном кристалл.
Марен поняла меня без слов. Надо ли говорить, что после этого день для нас тянулся мучительно долго? Время будто бы издевалось, замедлялось и всячески оттягивало наступление вечера.
Кажется, когда небо наконец начало темнеть, мы одновременно облегченно выдохнули. И начали понемногу собираться.
Ни я, ни Марен понятия не имели с чем можем столкнуться в тайной библиотеке. Потому подруга разложила по карманам шубки целую кучу артефактов, пожала плечами и аргументировала это тем, что может пригодиться все.
Спорить с ней не стала. И правда, может пригодиться. Но лучше, если нет.
— Пора, — шепнула я, глядя в окно, шагнула к выходу и тут же выругалась. Марен тихо хихикнула, наблюдая за тем, как я возвращаюсь за ключом-кристаллом.
Вот это бы сейчас ушли! Весело бы оказалось блуждать вокруг библиотеки, забыв кристалл.
— Что делать, если нас кто-то увидит? — поинтересовалась Марен, медленно шагая за мной по коридору. — Вряд ли поверят, что мы там просто гуляем. Ночью.
— Будем решать проблемы по мере их поступления, — отозвалась я, ускоряясь.
Кто бы мог подумать, что проблемы возникнут куда раньше назначенного срока.
— Нарушение комендантского часа! — рявкнул новый Страж, когда мы вышли в прихожую и практически добрались до двери. — Студентка Лианиия. Студентка Марен Лит. Нарушение правила…
Он кричал так, что с легкостью мог разбудить все общежитие. Если бы тут было больше народу.
— … Оповещение о нарушении будет направлено ректору Первой Вельской академии через три… две…
Он резко замолчал, а я опустила руки и рвано выдохнула. Успела.
— Что ты сделала? — пискнула Марен, успев присесть от испуга.
— Заморозила время чар Стража, — прошептала я, не до конца веря, что получилось. — Надо спешить. Я не знаю, насколько этого хватит!
— В чем смысл скрывать от мастера Тайрена это? Он ведь сам вызвался помочь?
— А где гарантии, что мне расскажут всю правду? — на бегу уточнила я. — Может же скрыть что-то важное. Да и влетит же… тому, кто дал ключ. Там не просто так эта секретность.
Марен поскользнулась и вцепилась в мою руку. Устояла и опять побежала трусцой рядом. По подтаявшему от тепловых чар снегу быстро передвигаться было практически нереально. Поскальзывались мы часто, но вскоре добрались до темного трехэтажного здания библиотеки.
— Ты что-то узнала сегодня в том ритуале с мастером Ротоном? — после нашего забега Марен согнулась пополам, стараясь восстановить дыхание.
И это у нее-то в первом семестре была физическая подготовка! Ох уж эти артефакторы.
— Узнала. Расскажу после того, как закончим с поисками. А теперь слушай сюда. Первое, что важно, когда попадем туда — избегай теней. Я не знаю, что это значит. Но это важно.
Подруга сосредоточенно кивнула. В ее глазах смешивались страх и заинтересованность.
Ведь если сейчас все получится, то она наконец удовлетворит свое любопытство и собственными глазами посмотрит на тайную библиотеку.
И если до недавнего времени я не верила в эти байки, то сейчас, кажется, во всем удостоверюсь сама.
— Хорошо, давай попробуем, — собравшись с силами, выдохнула я и достала кристалл.
Что с ним делать не имела ни малейшего понятия. Может как-то активировать, или прислонить к каменной стене, или поставить на землю.
Но ничего из перечисленного проверить не удалось. Потому что стоило только достать артефакт и сжать в руке, как он просто рассыпался пылью.
— Просто прекрасно, — прошипела я, рассматривая остатки кристалла, осевшие на нетронутый снег. — Марен, что там с твоими чарами починки? У нас, кажется, ключ закончился.
Но подруга только кашлянула и кивнула в сторону здания библиотеки. Я подняла глаза и замерла.
Стена перед нами пошла волнами. А еще через мгновение иллюзия спала, открывая темную узкую лестницу вниз.
Скошенные ступени, отсутствие перил.
Не путь в тайную библиотеку, а дорога в подвал, просто.
