— Поздравляю с победой, каш-ахар, — первым заговорил Бэйн, стоило оказаться от него в пяти шагах. — Бой был коротким и странным, но его исход превосходен.
— Кроме смерти одного из драконов, — заметила я и тут же прикусила язык. Поговорить я хотела совершенно не об этом. Подняв руку, продемонстрировала дракону побледневшую татуировку. — Где-то через неделю я перестану быть мун-алас клана. Место освободится.
— Я понял. — Кивнул мужчина. — Только не думаю, что захочу вернуться.
То есть как? Он же так гармонично смотрелся на этом посту.
Я даже не удержалась и произнесла это вслух.
— Возможно. — Дернул уголком рта дракон. — Только сейчас мои глаза видят куда как больше. Но я благодарен за сказанное, каш-ахар. Ты могла и промолчать.
Я только пожала плечами, не собираясь вдаваться в подробности. Свое дело я сделала и сейчас могла опять вернуться к Итану. Надеюсь, мы достаточно времени тут провели и можем наконец вернуться в дом рода Имэс. Душу продам за ванну и сон.
По пути отметила, что глава клана Крыльев никуда не делся. Он и его драконы держались обособленной группой поодаль, но продолжали наблюдать за происходящим. И будто бы чего-то ждали.
— Ты не должен к ним присоединиться? — обратилась я к Итану, кивком головы указав на толпящихся в стороне.
— Уже нет. — Безразлично пожал он плечами. — Меня изгнали из рода.
— Что?! — охнула я, резко повернувшись к Итану
Но тут же осеклась, натолкнувшись на легкую усмешку, появившуюся в уголках его губ. Мужчина хмыкнул и привлек меня к себе.
— Все хорошо. Не уверен, что я бы надолго у них задержался, если бы не Капитул.
— Только не говори, что и Крылья плохая семья, — попросила я. — А то я уже в своей разочаровалась. Может, тут и не все такие плохие, но я мало с кем знакома. Как-то особо не заметила интереса со стороны других.
— Почти все большие кланы такие. Их сложно назвать привычными семьями, мун-ахар.
Я никак не отреагировала на сказанное, только прикрыла глаза. Сейчас хотелось вот так просто постоять в крепких объятиях, послушать, как стучит чужое сердце. И выдохнуть. А потом спросить, когда мы сможем вернуться.
Эта долина стала для меня местом бессмысленных смертей, и находиться тут совершенно не хотелось. Вскоре я и вовсе смогу забыть клан Имэс, как страшный сон.
Боги, какой же глупой я была, когда мечтала познакомиться со своими родственниками. Пусть бы они лучше остались для меня чем-то добрым и далеким, чем вот так лицом об реальность.
— Каш-ахар.
Ну конечно, найдется тот, кто не даст просто так насладиться минутами тишины. Еще большим разочарованием стало осознание того, что это оказался незнакомый мне дракон.
Невысокий мужчина со светлыми длинными волосами, стянутыми на затылке в хвост.
И если я не заметила в нем ничего странного или необычного, то Итан напрягся. Да так, что его эмоции буквально передались мне.
— Мы знакомы? — уточнила я.
— Посланник Капитула, — вместо незнакомого мужчины ответил Итан.
— Верно. — Кивнул дракон и протянул мне свернутый пергамент. — Вам необходимо кое с кем встретиться, каш-ашар. Думаю, вы понимаете, о ком сейчас идет речь.
Конечно я понимала. Правда, не представляла, как могу преподнести ему саму идею, заключенную в этой бумаге.
— Я открою портал. Вас уже ждут, — поторопил дракон.
Итан мягко коснулся губами моих волос и выпустил из объятий. Кажется, он смирился с тем, что иногда приходится делать то, что не хочется. А вот у меня эта мысль до сих пор с трудом укладывалась в голове. Я будто бы переступала через себя с каждым таким решением.
Но стоило только подумать о том, что я не хочу идти на встречу с главой клана Коготь, как внутри что-то со щелчком изменилось. Опять откуда-то пришла эта странная уверенность в том, что я могу повлиять на судьбы чуть ли не тысяч людей и драконов. Что могу предотвратить целую войну всего двумя разговорами.
Я, девчонка из приюта.
Ну не идиотизм ли, а?
Именно с последним вопросом в голове я шагнула в открывшийся прямо передо мной портал. Не знаю, заметил ли кто из драконов, собравшихся в долине Трех Кратеров, что каш-ахар попросту исчезла. Да и, если совсем уж честно, меня это мало заботило.
Магия перенесла меня в светлое помещение, заставленное большими коричневыми вазонами с комнатными растениями. Солнечные лучи проникали через огромные окна и как-то странно преломлялись. Создавалось стойкое ощущение, что все вокруг сплошная иллюзия. И я не собиралась убеждать себя в обратном.
Если главе клана Коготь так комфортней — пожалуйста.
— Каш-ахар.
Голос раздался за спиной в ту самую секунду, когда я залюбовалась неизвестным кустом с мясистыми темно-зелеными листьями и большими желтыми цветами, напоминающими колокольчики.
Я неспешно повернулась лицом к высокому мужчине. Кроме роста, в нем не было ничего примечательного. Узкие плечи, серые волосы, тусклый взгляд водянистых голубых глаз.
Но стоило ему дернуть уголком рта, как я напряглась. Лицо дракона моментально ожило, приобрело вместе с эмоциями какую-то неуловимую харизму. Как будто этот мужчина только что сбросил оболочку, скрывающую его внешность от мира.
— Добрый день, — отозвалась я, спустя долгую секунду.
— Добрый, — согласился он. — Но не для моего клана. Все же пророчество не лгало, каш-ахар действительно в силах многое изменить.
Его слова прозвучали как-то двояко. То ли он сейчас говорил о битве. То ли о нашей встрече.
— Можно попросить тебя покрутиться? — неожиданно поинтересовался глава клана Риос.
Я непонимающе вскинула брови, ожидая объяснений такой странной просьбе.
— Хочу посмотреть на ребенка женщины, которая должна была стать моей, — с тенью виноватой улыбки отозвался он и прошел к одному из растений.
Медленные плавные движения. Поведение хищника, загнавшего добычу в угол.
Но я не чувствовала никакой опасности. Хотя, казалось бы, именно из-за этого дракона на меня была объявлена охота. Это он посылал за мной наемников. Он хотел заполучить силу каш-ахар.
— Так вот за кого сватали мою мать, — хмыкнула я, нисколечко не удивившись этому открытию.
— Увы, этому союзу не было суждено сложиться. — Пожал плечами дракон, погладил пальцами фиолетовый цветок и повернулся ко мне. — Ну да опустим светские беседы, каш-ахар. Ты ведь прибыла сюда как победитель. Чтобы требовать от побежденного клана то, что теперь твое по праву. И что же ты затребуешь? Мой замок? Мою жизнь?
Оп-па, а что, у меня есть такое право? И почему же никто не сообщил мне о нем? Хотя… Капитул сделал все, чтобы я оказалась тут и узнала о требуемом. Можно и глаза закрыть на эту недомолвку, пожалуй.
