Приступ ностальгии была придушен в зародыше, и я начал пробираться через обломки и обрывки плоти, таща за собой на поводке Кирилла.
Внимание! Паразит созреет через 30 минут!
Ну вот, и мне как раз есть, чем заняться, чтобы убить время…
Навьючив на Штуку несколько кусков зомбятины про запас, я отбуксировал его к машине и уложил мясо возле холодильника — в отличии от обычного, «мертвое» мясо хранилось раз в десять дольше. К слову, оно почти не портилось, а, скорее, усыхало, превращаясь в твердый такой кусок зомбятины, больше похожей на дерево — жрать такое, конечно, вряд ли можно. Не то, чтобы я до своей трансформации пытался есть зомби сырыми или вообще в каком-нибудь виде, но ребята рассказывали и про таких извращенцев.
Разумеется, вне зависимости от количества съеденного и способа готовки, любители мертвечины кончали одинаково — под пулями бойцов Отряда Z. Хм… Кажется, у нас на базе даже поваренная книга этих извращенцев лежала. Мне бы она сейчас не помешала…
Я потыкал пальцем в ближайший кусок. Кажется, слегка пережарился во время взрыва.
— Ы-ы… — мой спутник натянул свой поводок, пытаясь вернуться к месту катастрофы, где его недобитые сотоварищи доедали останки несчастной.
«Извини, дружок, но ты у меня на диете», — с этими мыслями я сунул ему под нос один из кусков зомби, но Штука на него даже не посмотрел.
Интересно, а от чего у них вообще зависит тяга к каннибализму? Тот же Росомаха на его месте, я уверен, слопал бы угощение за обе щеки и еще добавки попросил бы.
Зомби замер на месте, неподвижно глядя перед собой и размеренно покачиваясь.
Нет, не в такт дыхания — мы не дышим, а словно в башке у него играет какая-то мелодия, а он просто качается ей в такт.
Я коснулся его плеча, но Штука никак не отреагировал. Зомби вообще очень спокойно относятся к присутствию «сородичей», если только те не претендуют на их кусок пищи или не пытаются сожрать друг друга. А так, хоть пинай его, хоть толкай — даже не шевельнется.
Хм…
Я аккуратно потянул Кирилла за рукав.
Отпустил, и рука так и осталась в том положении, которое ей придал я.
Легонько нажал на локоть, пытаясь вернуть руку в исходное положение, и это удалось сделать почти без усилий.
Молчит, даже не смотрит на меня. Словно я мну здоровенный такой кусок пластилина. Здоровенный, голодный и жутко злой такой пластилинище.
Забравшись в бардачок, я достал оттуда свой неприкосновенный запас. Лакомство для гурманов, деликатес зомби-апокалипсиса, изысканное блюдо под названием дамские пальчики. И нет, это не я так придумал, это и были самые обычные пальцы той самой дамочки-врачихи.
Пару штук съел сам, а оставшиеся засунул в рот Штуке. Дождался, когда тот их сожрет и снова застынет. Шагах в сорока от нас подобно жутковатым изваяниям из плоти замерли трое мертвяков.
Мрази. Смердячие ублюдочные твари.
Вся эта кутерьма — из-за вас и таких как вы, людоеды хреновы!
На самом деле нет, разумеется, во всем виноват долбанный вирус, а что до разгуливающих по улицам мертвяков, так это всего лишь последствия. И бороться с ними — все равно что лечить симптомы птичьего гриппа припарками да градусниками.
Но это уже не наша работа — вирусом занимаются лысоватые очкарики в белых халатах, ну а парни в бронежилетах тем временем устраняют эти долбаные «симптомы», которым не лежится спокойно в земле.
«Угу, от симптома слышу — сам-то теперь кто?»
Мне вдруг в голову пришла забавная идея, и я взялся за работу, чтобы убить время до появления паразита. Интересно, как это все будет происходить? Надеюсь, что не как в ужастиках про всяких там пришельцев, вроде Чужого-7 или Прометея-3… Или это одно и то же?
И я принялся «лепить» из Штуки статую, но не простую, а Стрелка, каким тот, по сути, и был. Левую ногу слегка вперед, правую назад и чуть в сторону для лучшей опоры.
— Р-р-ра, — скорее даже вопросительно, а не грозно отреагировал зомби на мои манипуляции.
Впрочем, он все же послушно согнул ногу и замер в этой позе.
Теперь поднять руку с винтовкой… нет же!
Под весом оружия, рука снова опустилась вниз. Пришлось сперва накинуть ему на шею ремень, и только после этого повторить маневр — теперь вес винтовки приходился на шею, и руки были нужны не для того, чтобы ее держать, а чтобы направлять.
Тааак. Правой ладонью обхватить вот тут… Обхватить, я сказал!
Но мертвая рука лишь бессильно скользила по металлу, даже не пытаясь зацепиться.
Ладно. Давай хотя бы палец положим на спусковую мембрану.
«Бабах!»
Раздался оглушающий выстрел, и зомби, которых я собирался использовать в качестве мишеней в наших упражнениях, зашевелились, привлеченные громким звуком.
В общем, моя попытка заставить Штуку прицелиться и выстрелить с треском провалилась, а если точнее, то с выстрелом.
Хотя нет, похоже, что с треском!
Сбитая пулей ветка упала на дорогу прямо перед одним из шагающих к нам мертвецов.
Тот запнулся о неожиданную преграду и… рухнул прямо на кусок двери, торчащий из земли.
Раздался противный треск рвущейся материи, сопровождаемый чавканьем раздираемой плоти, и острый конец металла вышел у того из спины, пронзив зомби насквозь.
Мысленно вздохнув, я обошел Кирилла и нажал кнопку на его приборе.
Раздался глухой щелчок, и цифра «72» сменилась на «73». Моя рука замерла, пока я раздумывал, не вернуть ли все, как было — все же, он не сам убил того мертвяка, а с моей помощью. И не пулей, а случайной веткой.
Ай, хрен с тобой — оставлю авансом.
Я дернул за поводок и забрался в кабину. Пора двигать дальше, а здесь больше нечего ловить.
Глава 10
Паразит
Вот только я кое-что совершенно выпустил из виду, увлеченный «дрессировкой» своего спутника — Паразит!
Внимание! Паразит созреет через 1 минуту!
Убрав ногу с мембраны, я заглушил двигатель и на всякий случай заблокировал управление — мало ли что? Наверное, это была одна из самых долгих минут в моей жизни, а между сменой цифр, отмечавших секунды, проходило не меньше часа субъективного времени.
Но, наконец, это случилось.
Что-то зашевелилось у меня на груди и… и я это почувствовал! Наверное, это было первое почти человеческое ощущение после того странного голода, похожего на чесотку.
Это странное шевеление сместилось в область правого плеча, но и там не задержалось, а пошло дальше — к руке. Жаль, что одежда не позволяла рассмотреть, что же там происходит. А впрочем, скоро будет видно — судя по всему, это странное ощущение пойдет дальше, и вот-вот выберется из-под рукава.
