Ну а раз тупые куски ожившего мяса способны освоить пистолет или ползание по вертикальным поверхностям, значит и я смогу научиться чему-то такому, что поможет мне доказать свою разумность. Хотя бы трехбуквенно-пролетарский посыл человечеству смогу на стене нацарапать под взглядами камер наблюдения — тем более, что я отлично знаю, как устроены наши охранные системы.
Жаль, что с челюстью так неудачно получилось, глядишь, смог бы и вербально общаться.
Ну а раз так, значит, мне нужно как можно быстрее получить все навыки, которые могут оказаться полезными. Ну и не развалиться при этом окончательно.
Изучение «лога» показало, что при открытии новых умений теряется прочность, а так же снижается шкала Энергии. Аналогично и с применением, но здесь есть не только минусы, но и плюсы, а именно вот эти две строчки:
Рывок: +1.
Контроль над ОДС: +3 %.
Выходит, чем чаще я применяю умения, тем лучше могу контролировать свое тело? Да и сам «Рывок» прокачался, прибавив несколько сантиметров к дальности, судя по описанию, которое теперь выглядело вот так:
Рывок (1). Позволяет совершать рывок всем телом или прыжок, перемещаясь в выбранном направлении на расстояние до 3,12 метров.
До следующего уровня: 5 использований.
Ну надо же — прямо как в какой-нибудь игре! Вот только здесь вам не игрушки, тут злые зомби жрут человеков. Кстати о людях — в машине-то живой водитель, а не автоматика!
Как я это узнал?
Почувствовал. Точнее, отчетливо услышал стук его сердца. Даже точно могу показать где он сидит. А еще его дыхание, такое спокойное, глубокое, словно он спит. Обдолбался, что ли? Хотя нет, вон, закашлялся, а значит это просто травка.
— Все, приехали, — раздалось вдруг впереди, и машина резко затормозила.
Я попытался ухватиться за что-нибудь, но непослушная рука лишь немного дернулась, и мое тело завалилось на бок, повинуясь законам физики.
Кажется, сейчас меня обидно обзовут «зайцем» и попытаются высадить.
Или не меня.
И не зайцем, но тоже на букву «з».
Потому что их я тоже почувствовал. Нет, не услышал, потому что сердца у них не бились, а именно что ощутил присутствие.
Трое, в сотне метрах вперед по дороге.
Зомби.
Раздался звук передергиваемого затвора помпового ружья, а если точнее, то модели «Бизон-К12», серьезная машинка! То что нужно против оживших мертвецов, говорю, как специалист с 30-дневным стажем в этом деле.
Хлопнула дверь, и ботинки зашуршали гравием.
А «те» медленно приближались, и я словно кожей ощущал нарастающее в них любопытство и… голод? Раздалось два выстрела, и одно из «присутствий» медленно угасло.
А водила хорош! Зомби можно обезвредить, прострелив или отделив ему конечности или позвоночник. Но чтобы убить его окончательно, требуется серьезно повредить мозг. Еще несколько выстрелов и… Биение человеческое сердца стихло, а до меня донеслось лишь урчание и треск разрываемой зубами плоти.
Похоже, дальше придется добираться своим ходом. А впрочем, куда? За Периметр города Смоленска, который превращен в настоящую крепость? Да меня бы в фарш превратили, не доставая из этого кузова!
Сперва нужно разобраться с тем, что я есть такое и на что способен, и уже потом строить планы на будущее.
Ноги. Руки. Ну, не подведите меня!
Медленно, но верно, я выбрался из грузовика, и ушло у меня на это не меньше десяти минут, и все это время где-то впереди раздавалось утробное урчание и чавкание. Оставалось надеяться, что мою необычность твари не почувствуют.
Опорно-двигательная система (активна):
— Прочность (48 %) Контроль (25 %) Энергия (9 %)
Мда. Цифры не внушали оптимизма — более того, я реально стал сильнее прихрамывать, зато управлять руками стало немного проще. А значит, нужно тщательнее следить за состоянием своего тела и всеми силами стараться повысить уровень контроля, то есть почаще использовать умения.
Правда, чтобы их активировать — нужна энергия, которой у меня тоже нет. Может, спросить у этих двоих, где здесь ближайшая заправочная станция для зомби?
Впрочем, даже спрашивать не понадобилось.
Когда тело водителя и пожиравшие его «собратья по несчастью» попали в поле зрения, все стало ясно: новый софт, которым был напичкан мой безвременно почивший Брик, любезно высветил три надписи, над каждым их мертвых или условно мертвых тел:
Измененный. Степень адаптации: 12 %.
Искаженный. Степень адаптации: 6 %.
Пища. 62 кг. (?)
Иконка вопросительного знака оказалась активной, и стоило мне ее мысленно «коснуться», как развернулось описание:
Служит для восстановления энергии и прочности био-активных систем Измененных.
Это что же теперь, мне придется жрать человечину, чтобы оставаться человеком?
Как там у классика было? Мы то, что мы едим?
А у меня с собой даже столовых приборов нет… И тут мой взгляд упал на помповое ружье водителя, лежащее неподалеку…
Глава 3
Вопрос человечности
На самом деле сами по себе зомби не были бы такой проблемой, если бы не несколько «но».
Первое «но»: они не устают и не теряют интерес. Готовы сутками напролет рыскать по закоулкам, в надежде разжиться человечинкой или отыскать лазейку в очередной дом, где забаррикадировались перепуганные жители. Пока ты спишь — зомби тебя ищет.
Второе «но»: убить мертвяка без нормального оружия и какой-никакой подготовки крайне тяжело. Пистолеты, топоры, кирпичи и даже псевдо-самурайские фабричные подделки против них совершенно бесполезны. Плоть у зомби деревенеет, а кожа становится упругой, и спокойно принимает на себя пулю небольшого калибра. Встречался мне как-то один громила — очередь из в упор УЗИ его просто отбросила на пару шагов да вскрыла грудную клетку. А он поднялся и снова на меня попер…
Бить по глазам тоже бессмысленно — непонятно, как они вообще нас ищут, но точно не с помощью зрения. Хотя вру, теперь-то я знаю: мы людей ищем по биению сердца. А может и вообще по каким-нибудь звукам, выдающим присутствие человека — музыка, шум вентилятора или электроприборов, льющаяся вода…
Третье «но»: зараза. Достаточно одного укуса, царапины, попавших на кожу капель крови или даже плевка (встречаются и такие, чего уж там), чтобы превратить инфицированного в зараженного. Спящий внутри каждого человека вирус активируется, и все — он уже больше не homo sapiens.
Этих тварей много — реально много! Невозможно предсказать, где и когда наткнешься на очередного зараженного. Он может тихо-мирно «дремать» в туалете бизнес-центра, нянчится с твоими детишками, готовить тебе завтрак — а пройдет минут десять-двадцать и ррраз… Бросается в лицо с оскаленной мордой.
