– Я никого не охмурял, – сжал зубы Ас, старательно сдерживаясь, чтобы не шарахнуть по неугомонному Изумруду магией. – Так получилось. И они нравятся мне обе.
– Только нравятся? – еще осторожнее уточнила я.
Ас глубоко вздохнул и неохотно признался:
– Уже не только.
– Кхе, – только и сказала я, подметив слабый румянец на его смуглых щеках. – Но если они тебе нравится… и если сами, насколько я понимаю, не против… то в чем проблема?
– Да ни в чем! – в последний раз вякнул Бер и тут же охнул, все-таки получив щедрый заряд магии в грудь. Правда, не от Аса, а от Вана, который строго посмотрел на распоясавшегося братца и молча пригрозил засунуть следующую шаровую молнию ему в какое-нибудь важное место, чтобы держал язык за зубами.
Я растерянно почесала затылок.
– Ты хоть поговорил с ними, Ас?
– Нет.
– А собираешься?
– Думаешь, надо? – напрягся он.
И вот тогда я вздохнула, скептически оглядела его могучую фигуру, а затем отвесила такой подзатыльник, что он болезненно скривился.
– Блин, Гайдэ…
– Бер, ты действительно чувствуешь эмоции его девушек? – решительно повернулась я к шипящему Изумруду. – И готов поклясться, что тебе это не померещилось?
– Готов, конечно, – хмуро отозвался Бер, пытаясь как-то прикрыть выжженное молнией пятно на груди. – И ему уже говорил неоднократно, что мы не только меняем чужое настроение, но и прекрасно чувствуем, что и как происходит с другими. Девчонки сразу просекли, а потому САМИ попросили, чтобы я с ним поговорил… да только он знаешь, что на это сказал?! Что так неправильно! И ушел, отказавшись слушать дальше! Теперь сидит, разобидевшись на весь белый свет, сопит в две дырки и злится! Причем это тянется уже третью дюжину дней, а дело так и не сдвинулось с мертвой точки!
– Сколько дней?! – неподдельно поразилась я.
– Как, сами?! – одновременно со мной растерялся Ас.
– Да! – воскликнул Бер с искренним раздражением. – Только тебе, болвану, сложно поверить в то, что они готовы быть с тобой ОБЕ!
Гор тихо присвистнул, Дей с Эрреем прыснули в кулаки, Родан многозначительно ухмыльнулся, поняв, наконец, причину раздражения Алого, а я только покачала головой.
– Ну дела… у нас, конечно, не очень часто, но встречаются подобные союзы. И если Аша с сестрой не против… если они готовы делить его на двоих, и у Аса это протеста не вызывает… то почему бы и нет?
– А я о чем! – воскликнул Изумруд и обвиняюще уставился на Алого. – Если тебе повезло таких девчонок заинтересовать, хватался бы за них обеими руками! Я б на его месте из кожи вон вывернулся, чтобы узнать, не против ли они… а этот…
– Прости, Гайдэ, – пробормотал Ас, отступив в сторону. – Знаю, что у тебя сегодня важный день, но, кажется, я должен вернуться во дворец. Срочно.
– Я с тобой, – тут же заявил Ван, решительно положив руку ему на плечо. – А то вы там все вспыльчивые, горячие… сдержу на первых порах, чтобы нам опять не пришлось мебель восстанавливать.
– Я, пожалуй, тоже пойду, – задумчиво согласился с братом Адамант. – Что сдержит Алых в полной силе лучше, чем Тень? Пусть-ка остынут, прежде чем начнут выяснять, кто из них дурак.
– Да ясно уже, кто дурак, – отмахнулся Бер. – Ван, например, сразу с Сэлой сошелся без всяких сложностей. Гор и Дем себе близняшек присмотрели из первого рода. Я вот, Ингу еще только собираюсь пригласить на романтический ужин, а Ас… пожалуй, ты прав: если за ними не присмотреть, то оглянуться не успеешь, как полдворца ляжет в руинах.
Я крепко обняла сконфуженного Аса.
– Удачи, брат. Надеюсь, все у вас получится.
– Мы проследим, – хихикнул вдруг Бер, и у меня шевельнулось смутное подозрение, что он просто хочет на все это посмотреть. Но, зная Аса, вряд ли у Изумруда что-нибудь выйдет. Впрочем, попытка – не пытка… Берчик, видимо, тоже так решил, потому и навязался в попутчики.
– Я открою портал, – улыбнулся Дем, когда скароны вопросительно обернулись к нему за поддержкой. – Не в правилах нашего народа облегчать себе жизнь магией, но за тысячу лет чему только не научишься… пока, Гайдэ. Ждем тебя в гости через два дня.
– Пока, ребята, – отступила я, с улыбкой следя за тем, как он создает мощный пространственный коридор. – Надеюсь, на это у вас тоже есть разрешение от Эннара, иначе сюда скоро столько народу набежит…
– Это же не Воронка, – усмехнулся Дем, пропуская вперед торопливо прощающихся владык. – Но ты права – я постарался все предугадать и, как видишь, не ошибся.
Я только кивнула, ничуть не сомневаясь в его предусмотрительности и, проводив братиков, обернулась к улыбающемуся Дею.
– А почему Бер сказал, что он только собирается пригласить Ингу на ужин?
– Потому что в серьезных отношениях наш любвеобильный Изумруд, как ни странно, оказался самым рассудительным, разборчивым и неторопливым. Поэтому сначала деликатно ухаживал за твоей подругой, потом пригласил прогуляться и только теперь решился на следующий шаг.
– Кто?! Бер?! – не поверила я.
– Именно, – с довольным видом подтвердил Эррей. – Он еще у меня выспрашивал, как у принято ухаживать за леди в Валлионе, и, насколько я знаю, приложил кучу усилий, чтобы на него посмотрели не просто как на владыку, а как на мужчину. Для него это оказалось невероятно важным.
– Ничего себе… – я пораженно покачала головой. – Если бы Гор или Дем так заморочились, я бы еще поняла. Ас вообще отчебучил такое, что мне жутко любопытно, чем все закончится. С Ваном никогда сложностей не было – он всегда добивается своего быстро и аккуратно. Но Бер… видно, что-то здорово изменилось в этом мире, раз все так обернулось.
– Может, он просто повзрослел? – с хитрой улыбкой предположил Риг.
– Скорее, обуздал свою силу, – не согласился Эр.
– А вернее всего, и то, и другое, – с умным видом заключил Родан, и мы дружно переглянулись. Какое-то время стояли, улыбаясь своим мыслям и думая о том, что очень скоро узнаем, как все прошло, а потом Риг неожиданно вздохнул.
– Пожалуй, и мне пора… дома дел еще осталось по горло. Гайдэ, ты меня отпустишь?
Я огорченно посмотрела на друга.
– Куда ж я денусь? Правда, я рассчитывала, что вы побудете тут подольше, чем каких-то пару часов.
– Прости, – виновато развел руками маг. – Его величество желает видеть в Невироне целый факультет Магистерии, где будут учиться только некроманты. И просил меня организовать еще одно отделение, куда будут приходить только маги разума. Таких, конечно, немного, но слишком много еще надо сделать, чтобы я позволил себе прохлаждаться. Мне действительно жаль… но я очень рад за вас и надеюсь скоро поприсутствовать на более официальном событии.
Я неловко кашлянула.
